Sydafrikas kämpande guldindustri har lidit ännu en förnedring och förlorat sin status som kontinentalledare till Ghana.
bllomberg rapporterar att landet som ledde den globala guldproduktionen i ett sekel och extraherade ungefär hälften av den guld som hittills bryts är nu Afrikas näst största guldproducent. Produktionen krymper när operatörerna kapitulerar till envis höga kostnader, regelbundna strejker och de geologiska utmaningarna att knacka på världens djupaste gruvor.
samtidigt Ghana, ett land vars guldgruvindustrin går tillbaka till 19-talet, drar nytta av lägre kostnader gruvor, vänligare politik och nya utvecklingsprojekt.
Sydafrikanska industrin stalwarts AngloGold Ashanti Ltd. och Gold Fields Ltd. flyttar sitt fokus till andra länder-inklusive Ghana-där insättningar är billigare och lättare att bryta. Den största kvarvarande guldgruvan i Sydafrika, Sibanye Gold Ltd., skär tusentals jobb och diversifierar sig till platinagruppmetaller eftersom det kämpar för att innehålla kostnader.
svårigheterna för Sydafrikanska guldgruvor innebär att produktionen minskar trots att den har världens näst största reserver av metallen, enligt uppskattningar från US Geological Survey.
i Ghana hoppade guldproduktionen 12% i 2018, enligt uppgifter från landets gruv-kammare. Små producenter står för den största andelen av totalen, även om nationen också är värd för några av världens största guldgruvarbetare, inklusive No.1-producenten Newmont Goldcorp Corp. medan Newmont utforskar i Etiopien är Ghana den enda platsen i Afrika där den verkar.
” det är en viktig del av vår portfölj och geologiskt ser vi riktigt bra potential att fortsätta expandera”, säger VD Gary Goldberg i en intervju. ”Vi är väldigt glada att arbeta i Ghana.”
SE ÄVEN:
Newcrest börjar borra på Greatland Gold Havieron-projektet
Newmont Mining Corporation: tillväxten av gruvdrift i Ghana
Newmont Goldcorp Nevada JV med Barrick rensar alla regleringsvillkor
Läs det senaste numret av Mining Global här
Västafrikanska nationens produktion kommer att få ytterligare boost när AngloGold Ashanti Obuasi-operationen, som tidigare överskridits av olagliga gruvarbetare, startar om senare i år. Produktionen från Obuasi beräknas till 350 000 till 450 000 uns guld årligen under de första 10 åren.
Obuasi-operationen ”kommer att vara en motor för tillväxt” för AngloGold, sade VD Kelvin Dushnisky i September. Företaget investerar så mycket som 500 miljoner dollar för att återuppliva gruvan.
Gold Fields, som har verkat i Ghana i 26 år, säger att myndigheterna där förstår vad som skapar en ”sund” affärsmiljö. Landet sänkte företagsskatter 2016 och 2017 ändrade Gold Fields mineral royalty till en glidande skala baserat på guldpriset, från en 5% fast ränta.
”regeringen i Ghanas 10% fribärande andel i alla gruvföretag ger en säkerhetsnivå för investeringen”, säger Sven Lunsche, talesman för Gold Fields.
tillbaka i Sydafrika innebär en brist på prospektering och investeringar den sektor som en gång drivit Afrikas mest industrialiserade ekonomi kommer att fortsätta att krympa, säger mineralresurser och energiminister Gwede mantashe. När Sydafrikas 130-åriga industri haltar mot sina sista år måste gruvinvesterare se bortom guld för bättre avkastning, sa han.
”guld är en gammal sektor och det kommer naturligtvis att minska,” sa Mantashe. ”Nya mineraler som upptäcks blir allt viktigare.”