NEW YORK — James Cameron kommer inte ihåg vilken godisbar han åt på sin sju timmars tur och returresa till den djupaste gropen i havet.
” men om det hade varit några kampanjbindningspengar inblandade, skulle jag ha visat det framför kameran,” sa Cameron. ”Det är svårt att finansiera en djuphavsexpedition, så jag skulle inte vara över det.”
med finansiering för vetenskaplig forskning som står inför omfattande nedskärningar de senaste åren, tycker den berömda filmskaparen och ocean explorer att det är ett ”slöseri med andetag” att gå framför kongresspaneler för att göra ett fall för vikten av djuphavsexpeditioner. Han skulle hellre spendera sin tid på att försöka väcka ungdomars nyfikenhet.
det var därför han var här måndag (Aug. 4) på American Museum of Natural History för att screena sin 90-minuters dokumentär ”Deepsea Challenge 3D” (National Geographic) för en publik av mestadels barn och deras minders, som hade frågor efteråt om submarine snacking och om de kan förvänta sig att se några marininspirerade utomjordingar i ”Avatar 2.”(Ja, de kan.)
utanför museet, omgiven av en privat säkerhetsdetalj, satt Camerons co-star: den limegröna suben heter Deepsea Challenger, nu i standby-läge två år efter filmskaparens rekordinställningsdyk till Mariana Trench, 7 miles (11 kilometer) under ytan av Stilla havet.
resan till djupet
för fyra år sedan använde den tyska regissören Werner Herzog 3D-kameror för att få publiken ansikte mot ansikte med de i stort sett otillgängliga, 32 000 år gamla Chauvet-målningarna i sin dokumentär ”Cave of Forgotten Dreams.”I samma tradition tog Cameron med sig 3D-kameror på en undervattensresa som få andra människor någonsin kommer att uppleva.
men till skillnad från Herzogs film, med sina digressiva funderingar på albinokrokodiler och kusliga körljudspår, har Camerons 3D — dokumentär känslan av en blockbuster-vilket kanske inte är förvånande, med tanke på att han är mannen bakom Hollywood mega-framgångar som ”Titanic” och ”Avatar.”
det finns reality-show-stilklipp av Cameron som tuktar sitt ingenjörsteam över förfallna tidsfrister. Det finns dramatiserade tillbakablickar av Cameron som en pojke som använde kritor för att rita mätare på en kartong-Box-vände-imaginära sub. Det finns skott av hans fru, Suzy Amis, med ansiktet skrynkligt bakom en massa vävnader efter att ha kysst sin man adjö när han började på sitt stora Dyk.
filmens tystaste ögonblick sparas för klimaxen: den 26 mars 2012, efter nio testdyk med ökande svårigheter, nådde Cameron Mariana Trenchs Challenger Deep, som på cirka 36 000 fot (11 000 meter) under ytan är den djupaste punkten i havet. Han var den enda personen i historien som gjorde dyket ensam, och den första besökaren till Challenger Deep sedan Navy Lt. Don Walsh och Jacques Piccard anlände dit inuti marinens bathyscaphe Trieste 1960.
”vi föreställer oss att skytten ser ut som Grand Canyon med dessa riktigt branta sidor … det är inte vad det är”, berättade Cameron för publiken. Ödemarken vid den fria botten av diket ser mer ut som ett snöfält, med gradvisa sluttningar av sand och inte en critter i sikte, sa han. (Men forskare skulle senare upptäcka 68 nya arter av bakterier i Camerons sedimentprover.)
behovet av att utforska
som svar på en tjej i publiken som frågade om det fanns mer att se i Mariana Trench, använde Cameron en metafor för att betona hur lite av havsbotten i dessa djupa undervattenskanoner har observerats med mänskliga ögon.
”det var som om jag hoppade ut ur ett flygplan på natten över ett vetefält i Nebraska, landade med fallskärm, gick runt med en ficklampa i tre timmar och gick sedan upp igen och sa att jag hade utforskat Amerika”, sa Cameron.
när han talade till reportrar senare sa filmskaparen att han tycker att barnen är särskilt utrustade för att förstå den symboliska betydelsen av att utforska avlägsna delar av havet som kan hålla ledtrådar om extrema livsformer och krafterna bakom förödande jordbävningar och tsunamier.
”där vår tid bäst spenderas är, tror jag, här, pratar med unga människor som är nyfikna och som förhoppningsvis kommer att bära den önskan att veta hur den naturliga världen fungerar framåt i sina liv”, sa Cameron. ”Förhoppningsvis kommer det att påverka deras röstning deras prioritering av var pengar går i framtiden. Det är allt jag kan hoppas på.”
under räkenskapsåret 2014 var National Oceanic and Atmospheric administrations (NOAA) hela budget för havsforskning cirka 26 miljoner dollar. Som jämförelse spenderade Cameron en rapporterad $10 miljoner av sina egna pengar för att bygga Deepsea Challenger; NASAs prospekteringsbudget förra året toppade $ 4 miljarder.
en dyster situation
Cameron sa att marknadsföring av sin film inte har gjort honom mer optimistisk om framtiden för finansieringssituationen, och han är trött på att dyka upp före senatens utfrågningar och underutskott för att be om mer utgifter för ansträngningar som hans.
under sitt utseende på måndag satt Cameron i en regissörsstol tillsammans med astrofysiker Neil deGrasse Tyson, som är chef för museets Hayden Planetarium och värd för ”Cosmos: a Spacetime Odyssey.”
ett” snarky ”- e-postmeddelande från Tyson uppmanade berömt Cameron att fixa konstellationerna i” Titanic ” för 3D-omstart av filmen för två år sedan. Den här gången väckte Tyson inga klagomål om vetenskapen som skildras i ”Deepsea Challenge 3D”, åtminstone inte offentligt. Men han var överens om att finansiering för havsforskning är dyster och tillade: ”Om du har en kongress som vill utforska, behöver du inte höra dem varför vi borde utforska. Det är väldigt enkelt.”
i Maj imploderade det fjärrstyrda fordonet (ROV) Nereus inuti Kermadec Trench, utanför Nya Zeelands kust. Nu är den enda maskinen som kan dyka till extrema djup inuti havets gräv Deepsea Challenger, som Cameron donerade till Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts förra året.
” det är typ av en löjlig situation för USA att vara i, för den mänskliga civilisationen att vara i, ” sade Cameron. ”Att vi faktiskt inte kan gå till ett område på vår planet, till en yta på vår planet som är storleken på Nordamerika. Vi har inte utrustningen att åka dit. Jag tror att det tydligt visar behovet av denna finansiering.”
”Deepsea Challenge 3D” öppnar i teatrar fredag (Aug. 8).
följ Megan Gannon på Twitter och Google+. Följ oss @livescience, Facebook& Google+. Originalartikel om Live Science.