Japan

Japan testar sin militära styrka

vid Washingtonkonferensen 1921?1922 gick Japan med på att respektera kinesisk nationell integritet, men 1931 invaderade den Manchuria. Det följande året, Japan inrättat detta område som en marionettstat,?Manchukuo,? under kejsaren Henry Pu-Yi, den sista av Kinas Manchu-dynasti. Den Nov. 25, 1936, gick Japan med i axeln. Invasionen av Kina kom nästa år, följt av Pearl Harbor-attacken mot USA den Dec. 7, 1941. Japan vann sina första militära engagemang under kriget och utvidgade sin makt över ett stort område i Stilla havet. Men efter 1942 tvingades japanerna att dra sig tillbaka, ö för Ö, till sitt eget land. Släppandet av atombomber på städerna Hiroshima och Nagasaki 1945 av Förenta staterna fick äntligen regeringen att erkänna nederlag. Japan kapitulerade formellt Sept. 2, 1945, ombord på slagskeppet Missouri i Tokyo Bay. Södra Sakhalin och Kurilöarna återvände till Sovjetunionen och Formosa (Taiwan) och Manchuria till Kina. Stillahavsöarna förblev under amerikansk ockupation.

General Douglas MacArthur utsågs till högsta befälhavare för den amerikanska ockupationen av Japan efter kriget (1945?1952). 1947 trädde en ny konstitution i kraft. Kejsaren blev till stor del en symbolisk statschef. USA och Japan undertecknade ett säkerhetsavtal 1951, vilket möjliggjorde amerikanska trupper att vara stationerade i Japan. 1952 återfick Japan full suveränitet och 1972 återvände USA till Japan Ryukuöarna, inklusive Okinawa.

ekonomisk återhämtning följs av djup Recession

Japans ekonomiska återhämtning efter kriget var inget annat än anmärkningsvärt. Ny teknik och tillverkning genomfördes med stor framgång. En smart handelspolitik gav Japan större andelar på många västerländska marknader, en obalans som orsakade vissa spänningar med USA den japanska regeringens nära engagemang i landets bank och industri gav upphov till anklagelser om protektionism. Ändå fortsatte den ekonomiska tillväxten genom 1970-och 1980-talet, vilket så småningom gjorde Japan till världens näst största ekonomi (efter USA).

under 1990-talet drabbades Japan av en ekonomisk nedgång som orsakades av skandaler som involverade regeringstjänstemän, bankirer och industriledare. Japan gav efter för den asiatiska ekonomiska krisen 1998 och upplevde sin värsta recession sedan andra världskriget. dessa bakslag ledde till att premiärminister Ryutaro Hashimoto avgick i juli 1998. Han ersattes av Keizo Obuchi. 1999 verkade Japan göra små framsteg i en ekonomisk återhämtning. Premiärminister Obuchi dog av en stroke i maj 2000 och efterträddes av Yoshiro Mori, vars administration förföljdes av skandal och misstag från början.

Succession av premiärministrar möter endast Flyktig Popularitet

trots försök att återuppliva ekonomin ökade rädslan för att Japan skulle glida tillbaka till lågkonjunktur i början av 2001. Den utmanade Mori avgick i April 2001 och ersattes av Liberaldemokraten Junichiro Koizumi?landets 11: e premiärminister på 13 år. Koizumi åtnjöt Flyktig Popularitet; efter två år på kontoret förblev ekonomin i en nedgång och hans försök till reform motverkades.

vid ett aldrig tidigare skådat toppmöte i NORDKOREA i September. 2002 bad president Kim Jong Il om ursäkt till Koizumi för Nordkoreas kidnappning av japanska medborgare under 1970-och 1980-talet, och Koizumi lovade ett generöst hjälppaket?båda viktiga steg mot normaliserande relationer.

Koizumi omvaldes överväldigande i September. 2003 och lovade att gå vidare med tuffa ekonomiska reformer.

I Augusti. 2005 krävde Koizumi för tidiga val, när parlamentets överhus avvisade sitt förslag att privatisera posttjänsten?en reform som han länge förespråkat. Förutom att leverera post fungerar Japans posttjänst också som en sparbank och har cirka 3 biljoner dollar i tillgångar. Koizumi vann en jordskredsseger i September, med sitt liberala demokratiska parti som säkrade sin största majoritet sedan 1986.

Princesss Kiko födde en pojke i September. Barnets födelse skonade Japan en kontroversiell debatt om huruvida kvinnor skulle få stiga upp till tronen. Barnet är tredje i raden för att bli kejsare, bakom kronprins Naruhito, som har en dotter, och barnets far, prins Akishino, som har två döttrar.

i September, en vecka efter att ha blivit ledare för det regerande liberala demokratiska partiet, efterträdde Shinzo Abe Junichiro Koizumi som premiärminister. Han samlade omedelbart ett konservativt skåp och sa att han hoppades kunna öka Japans inflytande på globala frågor. Tidigt in i sin mandatperiod fokuserade Abe på nationalistiska frågor, vilket gav militären en mer framträdande roll och banade väg för att ändra landets pacifistiska konstitution. Han drabbades dock av ett fantastiskt slag i parlamentsvalet i juli 2007 när hans liberala demokratiska parti förlorade kontrollen över överhuset till oppositionens Demokratiska Parti.

skandaler Taint ledarskap

Abe mötte internationell kritik i början av 2007 för att vägra att erkänna den militära rollen för att tvinga så många som 200 000 Japanska kvinnor, kända som tröstkvinnor, att ge sex till soldater under andra världskriget. i Mars bad Abe om ursäkt till kvinnorna, men behöll sin förnekelse att militären var inblandad. ”Jag uttrycker min sympati för de svårigheter de lidit och erbjuder min ursäkt för den situation de befann sig i,” sa han.

en jordbävning med 6,8 magnitud slog i nordvästra Japan i juli 2007 och dödade 10 personer och skadade mer än 900. Skakningen fick skyskrapor i Tokyo att svänga i nästan en minut, Spände vägar och broar och skadade ett kärnkraftverk. Cirka 315 liter radioaktivt vatten läckte ut i Japans hav.

premiärminister Abe meddelade plötsligt sin avgång i September bara några dagar in i parlamentssessionen, under vilken han uttalade sin kontroversiella plan att förlänga Japans deltagande i ett USA-ledt marinuppdrag i Afghanistan. Flytten följde en rad skandaler och det fantastiska nederlaget för hans liberala demokratiska parti i Juli parlamentsval. Det liberala demokratiska partiet valde Yasuo Fukuda för att efterträda Abe. Fukuda, en veteran lagstiftare, valdes till parlamentet 1990 och innehade posten som Chief cabinet secretary under premiärminister Junichiro Koizumi. Hans far, Takeo Fukuda, tjänstgjorde som premiärminister från 1976 till 1978.

i juni 2008 kritiserade parlamentets överhus, som kontrolleras av oppositionen, Fukuda och citerade hans hantering av inhemska frågor. Underhuset stödde honom dock i en förtroendeomröstning. Fukuda avgick oväntat i September, knappt ett år på kontoret. Strax innan han gick ner gjorde Fukuda flera kabinettändringar och tillkännagav ett stimulanspaket på 17 miljarder dollar, vilket gjorde hans avgång så mycket mer fantastisk. Han hade emellertid inte kunnat bryta ett dödläge i parlamentet som förhindrade passage av flera viktiga lagar.

Taro Aso, en konservativ och tidigare utrikesminister, valdes till president för det styrande liberala demokratiska partiet i September. Två dagar senare, den Sep. 24, parlamentets lägre hus valde honom som premiärminister. Samtidigt hotade Japans oppositionsdemokratiska parti, som vann kontrollen över parlamentets överhus 2007, att avsluta Liberaldemokraternas 50-åriga regeringstid i nästa valcykel.

I Augusti. 2009 parlamentsval, oppositionsdemokratiska partiet vann i ett jordskred över de härskande Liberaldemokraterna, som hade varit vid makten nästan oavbruten i ett halvt sekel. Demokratiska partiet ökade sitt antal platser från 119 till 308, medan Liberaldemokraterna gled från 296 platser till 119. Yukio Hatoyama, som blev premiärminister i September, lovade att lyfta Japan ur ekonomisk stagnation och en korruptionskultur?malaise allmänt krediteras med gnistor den populära motreaktion mot Liberaldemokraterna. Hatoyama kämpade för löften om att flytta USA. Marine Air Station Futenma utanför ön Okinawa och omarbeta förhållandet mellan Japan och USA som en av jämlikar. Okinawans hade länge klagat över basens buller och intrång, och spänningen mellan invånare och marinister syrade efter våldtäkten av en 12-årig lokal av tre marinister 1995. USA motsatte sig Hatoyamas plan att flytta basen från ön och insisterade på att Japan skulle följa 2006 års överenskommelse om att flytta basen till en mindre befolkad del av Okinawa. Men i början av 2010 när spänningen ökade mellan Nord-och Sydkorea över sjunkningen av ett sydkoreanskt krigsfartyg och Kina indikerade att det planerade att stärka sin militär, visade undersökningar att de flesta japaner godkände USA: s roll som beskyddare av Japan, och stöd för planer på att flytta basen från Okinawa var till stor del begränsad till ön. Hatoyamas popularitet tog en nosedive, och han avgick i juni. Han var den fjärde premiärministern som avgick på fyra år. Demokraterna valde utrikesminister Naoto Kan, en före detta vänsteraktivist, att ta över för Hatoyama.

Tsunami förstör Japan och orsakar kärnkatastrof

Japan drabbades av en massiv jordbävning den 11 mars 2011, som utlöste en dödlig 23-fots tsunami i landets norr. De gigantiska vågorna översvämmade både städer och landsbygdsområden och svepte bort bilar, hem, byggnader, ett tåg och båtar och lämnade en väg till död och förödelse i kölvattnet. Videofilmer visade bilar racing bort från böljande vågor. USA: s geologiska undersökning rapporterade jordbävningen och på måndag reviderade dess storlek från 8,9 till 9,0, vilket är den största i Japans historia. Jordbävningen slog omkring 230 miles nordost om Tokyo.

katastrofen inträffade igen lördagen den 12 mars, när cirka 26 timmar efter jordbävningen orsakade en explosion i reaktor nr 1 vid kärnkraftverket Fukushima Daiichi en av byggnaderna att smula till marken. Kylsystemet vid reaktorn misslyckades strax efter jordbävningen. Tjänstemän fruktade att en härdsmälta kan inträffa, och radioaktivt material upptäcktes utanför anläggningen. Dessa farhågor realiserades på söndagen när tjänstemän sa att de trodde att partiella smältningar inträffade vid reaktorerna nr 1 och nr 3. Kylsystemen vid en annan anläggning, Fukushima Daini, komprometterades också men situationen där verkade vara mindre osäker. Mer än 200 000 invånare evakuerades från områden som omger båda anläggningarna. Problem rapporterades senare vid två andra kärntekniska anläggningar.

tisdagen den 15 mars hade ytterligare två explosioner och en brand tjänstemän och arbetare vid kärnkraftverket Fukushima Daiichi kämpar för att återfå kontrollen över fyra reaktorer. Branden, som hände vid reaktor nr. 4, hölls vid middagstid på tisdag, men inte innan händelsen släppte radioaktivitet direkt i atmosfären. Den japanska regeringen berättade för människor som bor inom 20 miles från Daiichi-anläggningen att stanna inomhus, att inte använda luftkonditionering och att hålla sina fönster stängda. Mer än 100 000 människor är i området. Regeringen kallade in 100 000 trupper för att hjälpa till i hjälpinsatsen. Utplaceringen är den största sedan andra världskriget.

den Aug. 26, 2011, premiärminister Naoto Kan avgick. Det japanska parlamentet valde Yoshihiko Noda som ny premiärminister i slutet av månaden. Efter att ha tillträtt lovade Noda att starta om Japans kärnkraftverk när de passerar säkerhetskontroller. Noda sade också att landet bör minska sitt beroende av kärnenergi under de kommande åren. Noda, en finanspolitisk konservativ, blev den sjätte premiärministern på fem år och mötte en svag ekonomi, växande skuld och den pågående återhämtningen från jordbävningen, tsunamin och kärnkatastrofen från tidigare i år.

Tokyo Electric Power släppte resultaten av en intern studie på kärnkraftverket i Fukushima Daiichi den Dec. 2, 2011. Studien fann att kraftverket motstod jordbävningen den 11 mars 2011. Rapporten avslöjade att tsunamin, som följde jordbävningen, orsakade skadan på växten. Företaget hoppades att studiens resultat skulle lugna oro över andra kärnkraftverk i Japan där jordbävningar är mycket vanligare än tsunamier. Rapporten visade att företaget var oförberedt för den stora tsunamin och därför långsamt att svara på katastrofen. Den japanska regeringen genomförde också en separat utredning.

även i December meddelade premiärminister Noda att reaktorerna vid kärnkraftverket i Fukushima Daiichi var under kontroll och därmed förklarade ett slut på kärnkatastrofen. Regeringen planerade att tillbringa de närmaste åren med att ta bort bränslet som lagrats på platsen och demontera anläggningen och budgetera 1,15 biljoner yen (14 miljarder dollar) fram till mars 2014 för strålningsrensningen. Vissa strålningsförgiftade områden kan ta årtionden att städa upp. I slutet av 2011 hade regeringen upphävt evakueringsorder för några av samhällena nära anläggningen, men många av de 160 000 människorna vägrade att återvända hem.

ett år efter katastrofen återhämtade sig landet fortfarande. Medan landet byggde om fabriker och vägar samt visade tillväxt i sin ekonomi i slutet av 2011 var saneringen fortfarande långt ifrån fullständig. Mer än 160 000 människor hade inte återvänt till sina hem i de strålningsförgiftade områdena. De litade inte på saneringsprocessen och vägrade att gå hem även efter att regeringen lyfte evakueringsorder från vissa samhällen.

en oberoende parlamentarisk kommission släppte en rapport i juli 2012 och uppgav att kärnvapenkrisen 2011 var en förebyggbar katastrof. Rapporten drog också slutsatsen att kärnkraftverket i Fukushima Daiichi kunde ha skadats först vid jordbävningen i mars 2011, innan tsunamin slog. Det faktum att jordbävningen kunde ha skadat växten var särskilt oroande eftersom jordbävningar ofta förekommer i Japan. Det var också en anledning till oro eftersom Japan under sommaren 2012 tog bort sin tillfälliga frysning av kärnkraft och startade om ohi-kärnkraftverket. Alla 50 av Japans kärnreaktorer har varit inaktiva sedan kärnkatastrofen i Fukushima Daiichi i mars 2011.

I Februari. 2012, Japan och USA reviderade sitt 2006-avtal om att ta bort 8000 marinister från Okinawa. I flera år har Okinawa-invånare motsatt sig närvaron av Marine Corps Air Station Futenma, en påminnelse om USA: s ockupation av Japan efter andra världskriget. Båda sidor enades om att revidera 2006-villkoret att nyckelbasen måste flyttas innan de flyttar marinisterna. Marinsoldaterna skulle flytta till Guam senast 2014. Även utan de 8 000 marinisterna skulle ön fortfarande ha 10 000 marinister samt US Air Force ’ s Kadena Air Base.

spänningen ökar med asiatiska grannar över öar

i Augusti. 2012 arresterade Japan 14 kinesiska medborgare efter att de anlände till en ö som båda länderna hävdade. De 14 fångarna inkluderade journalister och demonstranter. De reste från Hong Kong på en båt till den obebodda ön, som kallas Senkaku av Japan. Kina, som också hävdar ägande av ön och kallar det Diaoyu, uppmanade Japan att släppa sina medborgare utan att väcka åtal.

det var första gången på åtta år som kinesiska aktivister arresterades på en ö i Östkinesiska havet, men det var bara den senaste händelsen i de senaste uppblåsningarna mellan Japan och dess asiatiska grannar. Även i Augusti. 2012 flög Sydkoreas President Lee Myung-bak till en grupp öar som är i tvist mellan Japan och Sydkorea. Japans tjänstemän kallade Lees besök ”oacceptabelt” och svarade genom att ta bort sin ambassadör från Seoul. I juli 2012 avlägsnade Japan tillfälligt sin ambassadör i Kina över de omtvistade Östkinesiska havsöarna.

Den Aug. 24, 2012, premiärminister Yoshihiko Noda sa på live-tv att Japan skulle vädja till det internationella samfundet för att stödja sina påståenden till öarna som har varit en fråga om separata tvister med Kina och Sydkorea. Han betonade att Japan skulle närma sig saker på ett lugnt sätt. ”Det tjänar inte något lands intresse att piska upp inhemsk åsikt och onödigt eskalera situationen,” sade Noda. Hans tv-tal var delvis ett svar på uttalanden från Lee Myung-bak, den sydkoreanska presidenten, och de senaste anti-japanska protesterna i Kina.

I September. 2012 fortsatte anti-japanska demonstrationer i mer än 50 städer över hela Kina, inklusive Peking, Shanghai, Guangzhou och Qingdao. Den Okt. 11, 2012, enligt den japanska regeringen, Luo Zhaohui, en kinesisk diplomat, besökte Tokyo i hemlighet för att diskutera hur man kan desarmera spänningarna mellan de två länderna. Zhaohui, chef för det kinesiska utrikesministeriets avdelning för asiatiska frågor, träffade Shinsuke Sugiyama, generaldirektör för Japans byrå för asiatiska och oceaniska frågor. De två diplomaterna började förbereda sig för ett längre möte mellan de två länderna, som skulle äga rum vid ett senare tillfälle.

Noda vinner partiledningen rösta, men står inför starkt motstånd

på September. 21, premiärminister Yoshihiko Noda vann omval som president för Demokratiska partiet (DPJ) i Japan, landets styrande parti. Nodas seger kom vid en osäker tid för hans parti, som hade sett ett dopp i omröstningar och godkännandebetyg. Noda godkännande rating var också låg gå in i valet på grund av hans oförmåga att ta en tydlig ståndpunkt om Japans kärnenergipolitik, stimulera en skakig ekonomi, och lösa trafikkaos i parlamentet.

på väg in i sin andra mandatperiod mötte Noda en eskalerande fejd med Kina över en grupp öar i Östkinesiska havet, en fejd som utlöste protester i hela Kina. Han mötte också opposition i parlamentet när han gick in i sin andra mandatperiod. Det liberala demokratiska partiet blockerade flera av hans första mandatpolitik. Noda kunde passera en kontroversiell tio procent omsättningsskatt ökning, men bara genom att lova att sätta ett datum snart för rikstäckande val.

ett annat hinder mot Noda var September. 2012 val av Shinzo Abe att leda Liberal Democratic Party (LDP), Japans största oppositionsparti. Valet gav Abe chansen att bli premiärminister igen. Abe var premiärminister 2006, men han lämnade positionen ett år senare på grund av hälsoproblem. Abe och hans liberala demokratiska parti kan vinna STORT i det kommande rikstäckande valet, särskilt eftersom Nodas godkännande har fortsatt att minska. Abe uppgång kan vara en anledning till oro när det gäller landets stigande spänning med Kina och dess andra grannar. 2006, när Abe blev premiärminister, krävde han ett unapologetiskt, tuffare Japan.

som reaktion på allmänt missnöje med det japanska politiska systemet lanserade Toru Hashimoto, borgmästaren i Osaka, ett nytt politiskt parti i September. Japan Restoration Party (JRP) fakturerade sig som ett konservativt, fritt marknadsparti som kommer att omforma parlamentet. JRP lockade omedelbart sju parlamentariker från de mer vanliga politiska grupperna, inklusive DPJ och LDP.

Shinzo Abe blir premiärminister igen i slutet av 2012

i December. 2012 val, Liberal Democratic Party, ledd av Shinzo Abe, vann i en jordskred. Ett konservativt parti, Liberaldemokraterna hade styrt landet i årtionden fram till 2009. Abe blev officiellt premiärminister igen den Dec. 26, 2012. Han hade tidigare kontoret från 2006 till 2007.

för att uppvakta väljare presenterade Liberaldemokraterna sin plan att stå upp mot Kina och återuppliva Japans ekonomi. Segern kom i en tid då spänningen hade ökat med Kina över omtvistade öar och väljarna blev besvikna över de befintliga demokraternas misslyckande med att förbättra ekonomin. ”Vi inser att detta inte var ett återställande av förtroendet för det liberala demokratiska partiet, utan ett avslag på tre års inkompetent styre av Demokratiska partiet”, sa Abe till reportrar om sitt partis seger.

pågående Fukushima läcka förklarade en nödsituation

i Augusti. 2013 rapporterade Japans Nuclear Regulatory Authority (NRA) arbetsgrupp att radioaktivt vatten sipprade från kärnkraftverket Fukushima Dai-ichi i havet. NRA fortsatte med att säga att situationen var mer extrem än tidigare rapporterats och att det var en nödsituation. Tokyo Electric Power Company (TEPCO) uppgav föregående månad att förorenat vatten verkligen hade nått havet från ett underjordiskt vattensystem i Fukushima. TEPCO uppskattade att någonstans mellan 20 och 40 biljoner becquerels av radioaktivt tritium hade hällt ut i havet sedan Fukushima-anläggningen skadades under jordbävningen och tsunamin i mars 2011.

Japan lyfter årtionden gamla vapenförbud

i April 2014 godkände premiärminister Shinzo Abe och hans kabinett en åtgärd som upphävde Japans förbud mot vapenexport. Det självpåtagna förbudet hade funnits sedan 1967. Enligt den nya politiken förbjöds fortfarande vapenförsäljning till länder i konflikt och nationer som kunde undergräva internationell fred. Faktum är att vapenförsäljning måste bidra till internationell fred och Japans säkerhet.

anhängare av den nya politiken trodde att det kommer att bidra till att öka Japans roll på en internationell scen. Japans chefssekreterare Yoshihide Suga träffade reportrar efter att åtgärden godkändes. Om den nya politiken, sade han, ” Vi har gjort förfarandet för överföring av försvarsutrustning mer transparent. Det kommer att bidra till fred och internationellt samarbete med utgångspunkt från proaktiv pacifism.”

premiärminister Abe krävde ett val i December 2014, efter att Japans ekonomi gick längre in i lågkonjunktur. Ekonomins senaste nedgång skylldes till stor del på en konsumtionsskatteökning i April 2014. I December omvaldes Abe till premiärminister och behöll två tredjedelars majoritet med koalitionspartner, Komeito-partiet. Efter hans omval meddelade Abe att konsumtionsskatten inte skulle höjas igen förrän 2017.

Kina, Sydkorea och Japan håller första Utrikesministersamtal på tre år

i mars 2015 träffades utrikesministrar från Kina, Sydkorea och Japan för de första formella samtalen sedan April 2012. Sydkoreas utrikesminister Yoon Byung-Se var värd för Kinas utrikesminister Wang Yi och Japans utrikesminister Fumio Kishida i Seoul. De tre träffades i ett försök att lugna spänningar och förbättra relationerna. Spänningen mellan länderna har kretsat kring en pågående tvist mellan Kina och Japan om ö territorier i östra Kina havet. Relationerna mellan alla tre länderna har dock varit ansträngda i flera år och går tillbaka till Japans ockupation av delar av Kina före och under andra världskriget samt dess kolonisering av Korea.

mötet i mars 2015 innehöll en diskussion om ett eventuellt framtida toppmöte mellan de tre ländernas ledare. Ett annat diskussionsämne var hur man ska innehålla Nordkoreas kärnvapenambitioner, en fråga som alla tre utrikesministrarna enades om var en prioritet.

Militärlagstiftning gnistor protester

i juli 2015 godkände parlamentets underhus lagstiftning som skulle göra det möjligt för Japans militär att delta i utländska konflikter i begränsad kapacitet för första gången sedan andra världskriget. Under tiden utlöste det nya lagförslaget de största offentliga protesterna sedan kärnkraftsolyckan i Fukushima 2011.

Japans premiärminister Shinzo Abe och USA stödde lagförslaget. Men Kina gjorde det inte och kallade det ett hot mot freden i regionen. Utrikesdepartementets talesman för Kina, Hua Chunying, sade i ett uttalande, ?Vi uppmanar högtidligt den japanska sidan att dra hårda lärdomar från historien, hålla sig till vägen för fredlig utveckling, respektera de stora säkerhetsproblemen hos sina asiatiska grannar och avstå från att äventyra Kinas suveränitet och säkerhetsintressen eller förlamande regional fred och stabilitet.”

lagstiftningen skulle nu flytta till parlamentets överhus. Räkningen skulle övervägas där i sextio dagar före en omröstning.

Se även Encyclopedia: Japan .
U. S. State Avd. Landsanteckningar: Japan
japanska statistikbyrån www.stat.go.jp .