PLEASANTON — en av Thanksgiving största traditioner lyssnade på John Madden talk fotboll och även om han gick i pension från sändningsbåsen 2009 kan Madden fortfarande ta med den. 
Madden, 80, ”mår bra” efter att ha kämpat med flera hälsoproblem, började med hjärtkirurgi för exakt ett år sedan,
det var tydligt tydligt onsdag när den tidigare Raiders tränaren och Hall of Famer satte sig ner för en Bay Area News Group podcast på Rose Hotel i hans hemstad Pleasanton. Ännu bättre, Madden såg ut och mådde bra efter ett år med hälsoproblem. Han var på sjukhus flera gånger och hade operationer på sitt hjärta, en höft, ett knä och, just denna vecka, hans matstrupe.
”jag är glad att jag tror att vi är alla färdiga; jag hoppas det,” sa Madden. ”Jag har gått igenom allt detta och kommer ut i andra änden nu. Det är bara bra att komma ut och se människor.”
Madden, 80, hade undvikit allvarliga hälsoproblem mycket av sitt liv. Och sedan helt plötsligt, på en gång … ja, låt honom berätta.
”det finns alltid saker i dig som kommer att få dig. Det bara staplade upp på mig och sa, ’OK vi låter dig undan en lång tid. Du var på väg, du var på bussen, du reser hela tiden. Du kunde inte bli sjuk då. Nu har vi dig. Du kan bli sjuk.’Så de fick mig.”
här är några höjdpunkter i den timlånga intervjun:
på om han kommer att titta på NFL: s Thanksgiving tripleheader:
”Ja, ja. Jag är fånig. Jag tittar på dem alla. Det är inte, ’ pojke, att Madden, han bara älskar fotboll och han kan inte leva utan det. Jag är alltid rädd att jag kommer att sakna något. Åh skjut, det såg jag inte!’Så jag vill titta på det.”
på Raiders tränare Jack Del Rio:
”laget behövde bara en man. De behövde en vuxen som körde dem. De hade de unga killarna, de nya killarna, de oerfarna killarna, och det fungerade inte. När Jack Del Rio går in i ett rum, gick en man bara in i rummet.
”det kommer att påverka spelarna, och Raiders behövde det vid den tiden. Tycka om, ’ vems team? Det är hans team. Han är huvudtränare. Du ställer inte frågan, ’ vem driver den här saken? Vem gör det här, vem gör det?”
” oavsett om han är den bästa tränaren i fotboll eller en av de bästa, vad han än är, är han en tuff kille och han befaller ett rum och spelarna vet vem som är chefen, och de ifrågasätter inte det. Det är en stor del av hans framgång.”
på Del Rio första ytan på Maddens radar som växer upp i Hayward?
”jag hörde om Jack Del Rio när han gick i grundskolan. Sedan när han var i gymnasiet, jag sa, ’ väl vi får se. Sedan går han till USC och spelar linebacker och han spelar catcher på basebollaget, och SC har ett bra basebollag. Det var då jag visste att han var på riktigt. Självklart såg jag honom genom åren som spelare och sedan en tränare i Jacksonville. Han är en lokal kille. Jag har känt till Jack Del Rio hela sitt liv.”
på var Raiders säsong är på väg?
” Hur gör de mot New England? Det är grejen. Jag såg Tom Brady spela och för mig är han lika bra som det är och kanske lika bra som det någonsin varit. Han ser nära perfekt ut.
” kom ihåg att du brukade titta på Joe Montana i sin prime? Joe skulle bara vara perfekt. Patrioterna har det nu i Tom Brady. Jag vet inte att Raiders försvar skulle kunna hantera några av de saker han skulle ge dem.
” det kommer dit och sedan får jobbet gjort. Men att komma dit kommer att bli mer av ett problem, men inte så stort problem som det såg ut. Denver är inte Denver längre. Kansas City är inte Kansas City längre. Så de kommer att vara där inne. Jag vet inte vart du går efter New England och Raiders. Jag vet inte vem nästa lag är. Vanligtvis finns det en Pittsburgh där ute eller någon sådan, men det verkar inte finnas någon annan.”
på Raiders möjliga flytt till Las Vegas:
”jag tror att de inte borde prata om det och bara spela fotboll och inte låta det sippra in i laget. … Att kasta det i mixen är som att kasta slop i grytan. Låt bara grytan gå. Låt bara laget spela. Vi pratar alltid om att inte vilja ha distraktioner, och det är en distraktion, för det är verkligen det okända.
” alla säger att de vill behålla Raiders i Oakland, och det finns ingen som vill behålla Raiders i Oakland mer än jag, om det inte är Mark Davis. Mark Davis vill behålla Raiders i Oakland. Han vill inte flytta. Men det finns ingen ’ här ’ här.
”det finns ingen plats att behålla dem, och det är det som inte förstås. De behöver en ny stadion och det finns ingen ny stadion för dem att spela. Så de måste spela där de kan få en stadion. Det enda skottet, och jag är inte säker på hur stark det verkligen är just nu, är Las Vegas.”
på sen ägare Al Davis föredrar Colosseum platsen för dess transport lätthet:
”Ja, för BART, och han gillade det tecknet där på motorvägen. Han älskade det tecknet. Förr i tiden, han sade att hans lyckligaste tiden var när han kunde sätta, ’söndag, Raiders vs. Kansas City’ sedan ner på botten av det, ’slutsåld.’Han ville alltid ha ’slutsåld’ där uppe, då skulle alla säga, ’ Holy shoot, de spelar Kansas City och jag kan inte ens komma in. Det var en stor sak för honom. Och skylten på motorvägen, på Nimitz där, var den största delen av den.
på vad Al Davis skulle tänka på dagens Raiders:
”Al skulle vilja ha det, eftersom de har quarterback och mottagare. Han skulle vilja få hörnen lite bättre. Den offensiva linjen är ganska bra.
” att få en quarterback, som du vet, är svårt. Och när du får en, måste du vara lite lycklig. Som i Dallas, någon måste glida ner där. Som (Derek) Carr måste glida till (Raiders). Då får du den killen och, doggone det, du kan behålla honom i 10 år. Men om du inte får den killen, det kan ta dig 10 år att hitta honom.”
på att fråga om 49ers coach Chip Kellys första intryck tillbaka på våren:
” när jag frågade om coach Chip Kelly är jag imponerad av honom. Jag respekterar verkligen vad han har gjort, och det. Jag ville höra mer om honom. Han är en unik kille och har en unik inställning till coaching och till brott och till alla dessa saker. Han är en bra tränare i en dålig situation. Som du säger är det dock svårt att förlora nio raka. Det måste vara tufft för honom.
”ibland kanske du måste anpassa ditt system till vad du har. Det är lätt att säga men det är svårt att göra om du inte har mycket. Förstår du vad jag menar? Vad har du? ’Tja, jag har ingenting. Det är där 49ers är.
”först och främst gjorde de ett stort misstag när de blev av med Jim Harbaugh. För det andra har de inte många bra spelare. När du tittar på det och säger, ’ vilka är de bra spelarna på 49ers?’Det är inte en lång lista med killar.”
på Colin Kaepernicks karriärväg:
”jag vet inte. Jag vet inte att han var så beredd att spela som han kanske gjorde tidigare. Uppenbarligen har han inte vapnen. Han har inte tränaren som slags förde honom in och allt är en justering. Han anpassar sig till dem, de anpassar sig till honom.
”det finns inte mycket i skåpen där. Var lägger du skulden? De har förlorat nio i rad. Vem förlorade nio i rad? Förlorade tränarna nio i rad? Förlorade quarterbacken nio i rad? Försvaret? Chefen? Ägaren?”
på om Jim Harbaugh kommer tillbaka till NFL:
”Ja det gör jag. Jag gissar det, jag vet inte det. Jag tror bara vilken typ av kille han är, han kommer att flytta runt ändå. Det är Jim Harbaugh. När han rör sig kommer han att flytta tillbaka till NFL. Men han har en ganska bra spelning just nu i Michigan.”
på om Harbaugh också kommer att lockas av det faktum att hans bror har en Super Bowl-ring:
”jag är säker på att han fortfarande pratar om det. Hans bror är på min underutskott, och det som störde John Harbaugh om den Super Bowl är att det var en gång Jim kom ut och var i 49ers huddle. Jag kommer inte ihåg det, men John klagar alltid på det. ’Holy shoot, min bror sprang ut och fick i sin doggone krypa i det spelet.'”
på NFL: s sjunkande TV-betyg:
”vad som händer är att det inte finns många bra lag, och de har för många fönster för att sätta in dessa spel. När du tänker på en tidig söndag fönster, en sen söndag fönster, en söndag kväll fönster, en måndag kväll fönster, en torsdag kväll fönster. De vill alla ha bra spel, och det finns inte tillräckligt bra lag.
”titta bara på listan över lag som spelar. Det tar två. Det är inte bara ett bra lag. Du måste ha två för att ha ett bra spel, och det finns inte många bra spel. Och vi sprider ut det mer och mer med färre bra lag, vilket gör det doggone omöjligt att ha bra spel. Om spelen inte är bra är det en del av det. Nu finns det andra saker: Millennials, iPhone och de saker som människor gör när de lever annorlunda.
” något måste göras om Thursday night football. Det fungerar bara inte. Det är inte bara en fan sak, det är en lag sak. Det är en säkerhets sak. Det är en konkurrenskraftig sak. Det fungerar inte. Jag vet om pengar, och jag vet om affärer. Kanske måste du justera saker lite mer. För att hjälpa lag, kanske du får en bye veckan innan.
” på Thanksgiving måste Washington resa till Dallas för att spela i Dallas, och de spelade söndag kväll. Det är fel. Det är en oops. Du spelar ett lag på söndag kväll och få dem att resa och spela på torsdag. Jag minns i min coaching dagar, som spelare blir äldre, det tar dem längre tid att läka upp från en söndag spel, och killar var inte redo att spela förrän torsdag eller fredag.”
på Thanksgiving under hans 30 år som tv-analytiker:
”från och med Pat Summerall och jag på CBS 1981 gjorde jag ett Thanksgiving Day-spel varje år. Det var min familj. När jag gjorde det, Det var Thanksgiving som jag visste – med besättningen och killarna och tjänstemännen. Det var samma för oss år efter år efter år. Sedan blev det en tradition och något vi såg fram emot.
” vad jag hade problem var när jag kom ut ur sändningen och kom ifrån att göra Thanksgiving Day-spel, och jag var tvungen att göra en vanlig Thanksgiving. Jag hade ingen erfarenhet av att göra det. Det är som när jag var tvungen att titta på spel på söndag, och jag hade ingen erfarenhet av att göra det. Här är jag, oavsett ålder Jag är, och jag lär mig att titta på alla NFL-spel på söndag, och jag lär mig var jag ska sitta på Thanksgiving.”
på att upptäcka turducken i New Orleans:
”en kille förde mig en i montern. Jag skulle bara äta den senare eller lägga den på bussen, och det började lukta så bra att jag var tvungen att smaka på den. Jag tog tag i det och började äta det före matchen.
” det var roligt, ägaren till New Orleans Saints, någonstans i tidningen sa det att han skulle anställa en ny tränare och han kommer att prata med vissa människor om det, och en av de människor han kommer att prata med är John Madden. Jag visste inte det, så in kommer han och jag sitter där med turducken i handen, och jag kunde inte skaka hand. Eftersom du inte kan ha en hunk av turducken och skaka en kille hand. Så jag släpper turducken, och jag vet att han inte kommer att fråga mig vem som ska anställa som huvudtränare.”
på sexbenta kalkoner tilldelade efter hans Thanksgiving-sändningar:
”Sexbenta Kalkon, ja. Du visste inte hur många värdefulla spelare du skulle ha i ett spel eller hur många kalkonben du ville ge bort för de bästa spelarna, så du var tvungen att lägga många ben där. Ibland skulle du få en bindning med att bara ha två och du ville ge benen till den offensiva linjen.”
fyllning kräftor inuti en kyckling för en nyligen Thanksgiving?
”jag lagade bara det. De skickade det till mig. Samma kille, Butcher Block, och han stoppar vad som helst. Han skickade den till mig också i år. Bara fyllda kycklingar med kräftor. Vi hade det lsat söndag för spelen på ljudscenen. Vi är klara med det så vi ska gå med Turkiet.”
på NFL: s vinnande formel:
”det är en quarterbacks liga. Om du inte har en quarterback i den här ligan är det en uppförsbacke hela tiden. (49ers) kom bort från körningen lite, vilket jag inte tyckte om. Du kan säga kanske, ’ Tja, du är en relik och gå av min gräsmatta och allt det där. Men jag tror att du måste kunna köra bollen. Och för att kunna köra bollen måste du ha en blyblockerare.
”… någonstans under ett spel måste du ta över det och säga, ” jag tar över det här spelet. Den platsen har alltid varit med den offensiva linjen och det löpande spelet. Men om du bara har en tillbaka och du har dem alla utspridda, har du inte någonstans att ta spelet över, och inget sätt att ta spelet över.
”jag ser att en hel del i fotboll, men sedan igen, du går tillbaka till, ’du bättre har spelarna. Ett lag gjorde det och de har det bästa rekordet i fotboll, och det är Dallas Cowboys. De gick ut och fick en offensiv linje, de fick en springa tillbaka, och de har en ung quarterback som spelar som heck och kommer att spela i 10 år.”
på hur många GM kan säga att de plockade två stora QBs, efter att hitta en att rida:
”du måste. Det är så fotboll är idag och hur det måste vara. Du vill projicera hur den här killen kommer att bli som proffs. Men de gör en hel del misstag, åt båda hållen-plocka killen de tycker är bäst, och han är inte; sedan låta en kille glida igenom som kan vara bäst. Att kunna få en kille som har gjort det, Raiders gjorde det i slutet när vi fick Jim Plunkett, det var mina senaste par år. Sedan när de förlorade sin quarterback, fungerade Pastorini inte och Plunkett går och spelar och tar dem till två Super Bowls. Vi har Daryle Lamonica från Buffalo. Al var bra på det. Det var ett Al Davis-drag. Sen fick vi Kenny Stabler eftersom han hade en skada, han gled igenom och vi tog honom i utkastet.”
på att besöka sin byst i Pro Football Hall of Fame:
”jag gick tillbaka varje år utom förra året. Jag lovade mig själv att jag skulle åka tillbaka varje år. Jag är en stor historia kille. Jag vill veta var vi kom ifrån och hur det var. Vi gör inget bra jobb med vår historia. Vi gör inget bra jobb med våra ex-spelare som Baseboll gör.
” jag minns en som tittade på ett baseboll All-Star-spel och de tog Ted Williams ut i en bil, de tog honom ut till högen och varje spelare i båda lagen kom ut. Jag tänkte, och det här är 20 eller 30 år efter att han spelade, och jag är som, ’vi har ingen sådan i fotboll. Jag är som, vem skulle vara den närmaste killen? Jag kunde inte ens tänka på en kille som skulle vara nära. Vem skulle dagens spelare hedra som en bra spelare?
”jag vet inte att spelare idag verkligen är intresserade av det. Jag vet inte att de verkligen bryr sig om det, och jag önskar att de bryr sig mer. Då säger du, ’ väl brydde de sig för 10 eller 20 år sedan? Jag vet inte att de gjorde det.”
på Miami Dolphins, som har vunnit fem i rad:
”mycket bättre än jag trodde. Jag ska berätta för dig, när du tittar på ett Miami-lagspel, är de väl coachade. Du kan se det, och det kommer ut. Vad som är annorlunda med det här laget är att de är väl coachade.”
på ett av dina första matcher i Miami var mot Lombardi, rätt — 1967, nu känd som Super Bowl II?
” det var i Super Bowl. De kallade det inte Super Bowl. Vi visste inte vad sjutton att kalla spelet. Det var AFC – NFC-mästerskapet. Jag var assistent vid den tiden och John Rauch var huvudtränare. Jag var en linebacker coach och jag tänkte, ’Man. Jag tittade över andra sidan fältet och jag såg Vince Lombardi. Jag sa att det här är den största dagen i mitt liv. Jag coachar mot Vince Lombardi. Jag var linebacker-tränaren och vi ringde försvaret sedan genom den mellersta linebacker, och Vince Lombardi kallar offensiva spel. Vince Lombardi var alltid min hjälte och jag försökte mönstra min coaching stil med hans — inte min personlighet stil — som han trodde, ’vi kommer att köra bollen, och vi kommer att köra bollen bättre än du kan stoppa det, så vi kommer att hålla igång tills du gör.'”
på Patriots tränare Bill Belichicks regeringstid:
”det tog honom ett tag att komma dit. Han åkte till Cleveland och fick sparken. Han hade varit med jättarna, och han var med Jets, och de kallade honom huvudtränare och han avstängd i mitten av det och gick till New England. Det tog honom ett tag att komma igång, men när han kom igång är han på en bra körning. Bill Belichick är inte bara en av de bästa tränare i fotboll men, i mitt sinne, en av de bästa tränare som någonsin coachat.”
på Cowboys och tränare Jason Garrett:
”han gör det med brottet. Brottet kan verkligen hjälpa försvaret genom att kunna köra bollen, vilket de kan göra med den offensiva linjen och springa tillbaka. Håll försvaret utanför planen. Håll dem fräscha. Få ledningen och få det andra laget att spela bakifrån.”
på vadderade övningar med Raiders:
”om jag någonsin haft en icke-vadderad övning trodde de att det var urtag. De trodde inte att det var övning. De skulle hoppa på varandra, ’tränare, kan jag spela quarterback?’…Det betyder inte att vi träffar hela tiden eller scrimmaged hela tiden. Men jag ville att de skulle skydda sig-axlar, lår, knän. Och du måste lära dig att spela i dina kuddar. Du måste spela i det största spelet varje vecka och göra det i pads, så du kan lika bra träna i pads.”
på att spela i Thanksgiving-spel som ett ungt centrum och defensivt tackling i Daly City:
”jag gick till Jefferson High School i Daly City och vi spelade på Thanksgiving Day mot South City. Min Thanksgiving tradition går tillbaka hela vägen till gymnasiet. Heck, jag var inte hemma mycket eller på humör för Thanksgiving mycket på Thanksgiving Day. Vi var alltid leriga. Du undrar var det gick – jag vet, konstgräs och det där.
” jag har en gammal höjdpunkt rulle, 1958 Baltimore Colts. Jag tittar på det bara för att se hur fotboll brukade vara. Johnny Unitas och Raymond Berry. De lekte alltid i väder, alltid i lera och snö, och de gjorde ingenting. De spelade bara. De hade ingen torka något bort. De spelar bara igenom det.
”det är en annan tid, och jag kan inte säga att det inte är lika bra. Jag tror att spelarna idag och idrottarna är bättre än de någonsin varit. Några av dessa killar blockerar extra poäng och fältmål, hoppar över och blockerar en spark, det är fantastiskt. Jag trodde aldrig att det kunde göras.”
On Om han någonsin trodde att han skulle vara på en podcast:
”jag skulle aldrig ha trott, och jag är fortfarande inte säker på vad en podcast är. Den som lyssnar på detta och säger: ’den killen låter som om han inte vet vad han gör. Du har rätt.”