tre fjärdedelar av alla bostäder i USA har luftkonditionering. Luftkonditioneringsapparater använder cirka 6% av all el som produceras i USA, till en årlig kostnad på cirka 29 miljarder dollar till husägare. Som ett resultat släpps ungefär 117 miljoner ton koldioxid ut i luften varje år. För att lära dig mer om luftförhållanden, utforska vår Energy Saver 101 infographic om hemkylning.
luftkonditioneringsapparater använder samma driftsprinciper och grundläggande komponenter som ditt hemkylskåp. Kylskåp använder energi (vanligtvis el) för att överföra värme från kylskåpets svala inre till de relativt varma omgivningarna i ditt hem; på samma sätt använder en luftkonditionering energi för att överföra värme från det inre av ditt hem till den relativt varma yttre miljön.
en luftkonditionering kyler ditt hem med en kall inomhusspole som kallas förångaren. Kondensorn, en varm utomhusspole, släpper ut den uppsamlade värmen utanför. Förångaren och kondensatorspolarna är serpentinrör omgivna av aluminiumfenor. Denna slang är vanligtvis gjord av koppar.
en pump, kallad kompressorn, flyttar en värmeöverföringsvätska (eller kylmedel) mellan förångaren och kondensorn. Pumpen tvingar kylmediet genom kretsen av slangar och fenor i spolarna.
det flytande köldmediet avdunstar i förångarspolen inomhus, drar ut värmen från inomhusluften och kyler ditt hem. Den heta köldmediumgasen pumpas utomhus in i kondensorn där den återgår till en vätska och ger upp sin värme till den yttre luften som strömmar över kondensorns metallrör och fenor.
under andra hälften av 20-talet använde nästan alla luftkonditioneringsapparater klorfluorkolväten (CFC) som kylmedel, men eftersom dessa kemikalier skadar jordens ozonskikt stoppade CFC-produktionen i USA 1995. Nästan alla luftkonditioneringssystem använder nu halogenerade klorfluorkolväten (HCFC) som kylmedel, men dessa fasas också gradvis ut, med mest produktion och import stoppad av 2020 och all produktion och import stoppad av 2030.
produktion och import av dagens huvudsakliga köldmedium för luftkonditioneringsapparater, HCFC-22 (även kallad R-22), började fasas ut 2010 och kommer att sluta helt 2020. HCFC-22 förväntas dock vara tillgänglig i många år eftersom den återvinns från gamla system som tas ur drift. Eftersom dessa köldmedier fasas ut förväntas ozonsäkra fluorkolväten (hfc) dominera marknaden, liksom alternativa köldmedier som ammoniak.