jag gillar att beskriva faser av mitt liv med fiktiva karaktärer. Jag var Jo från små kvinnor i tonåren; Andy från Djävulen bär Prada i mitten av 20-talet; och Carrie (minus Mr. Big och den glamorösa garderoben full av kläder) nu när jag äntligen har träffat den stora 3-0. Dessa kvinnor delar alla ett drag jag relaterar till: de har alla stora drömmar—och de gick alla för dem.
och precis som dem har jag haft min rättvisa andel av dramatiska plotvridningar. Förmodligen den största var när jag flyttade hemifrån vid 19.
jag var ute på middag med några college vänner när jag plötsligt meddelade att jag kommer att flytta ut från mina föräldrars hus. Som någon som följde en rutin, fast på samma plats i nästan två decennier, kände jag mig bara trött på den natten. Mina vänner tittade på mig som om jag hade vuxit ett extra huvud—och verkligen kunde jag inte skylla på dem. En av dem påpekade mycket vänligt det uppenbara: ”du är bokstavligen 15 minuters bilresa från campus.”Jag ryckte på axlarna. En annan frågade, ” Vad är fel?”
jag var 19. Jag hade galna ideer. Och jag hade turen att ha en familj som respekterade mig tillräckligt för att låta mig utforska dem.
jag svarade inte eftersom jag visste att jag skulle låta galen om jag hade. ”Jag känner mig kvävd och begränsad, och jag vill bara komma ur min låda.”För ostliknande. Men det var just därför jag ville göra det. Jag var 19. Jag hade galna ideer. Och jag hade turen att ha en familj som respekterade mig tillräckligt för att låta mig utforska dem.
när jag först berättade för mina föräldrar var de förvirrade och oroliga. Varför i hela friden skulle du vilja få en lägenhet som du måste betala hyra för när du bokstavligen kan bo hemma gratis? Det var bara inte meningsfullt. Men det kändes rätt vid den tiden, och eftersom jag redan tjänade på 17 (Jag arbetade som frilansskribent då), lät min familj tveksamt göra vad jag ville. Så jag gick för att hyra en lägenhet över Mitt universitet.
en snabb lektion jag lärde mig: frihet är beroendeframkallande.
för första gången i mitt liv kunde jag gå hem så sent som jag ville, bestämma vad jag skulle äta på ett infall och inte oroa mig för att missa den sista resan efter ett sent kvällsmöte eftersom jag kan gå hem. Mina föräldrar skulle besöka mig några gånger i veckan efter att de går av jobbet för att kolla på mig, men jag hade också min egen tid att utforska min självständighet. Installationen var konstig men det var perfekt.
ironiskt nog blir det bästa resultatet av mitt stora drag närmare min familj. Som tonåring fanns det stunder när min upproriskhet skadade oss hårt. Min flytt hemifrån bröt deras hjärtan, men det var också vad vi behövde så att vi kunde uppskatta varandra mer. Att leva på mina egna villkor gav mig en djupare uppskattning för min familj eftersom de inte alltid var inom räckhåll.
som det visar sig, det var inte min enda sporre-of-the-ögonblick beslut när det kom till min levande arrangemang. Nästa kom tre månader efter att jag tog examen, när jag fick ett erbjudande att arbeta i tunnelbanan. Jag är den typ av person som har en ganska tydlig vision om vad jag vill: jag ville arbeta i en storstad, och jag ville skriva.
och det är precis vad jag gjorde. Jobbet i sig var inte perfekt, men jag bestämde mig för att acceptera det och tänkte att det skulle vara en bra språngbräda för min karriär. Jag minns att jag tittade upp på de höga byggnaderna från den trånga bussen samma dag som jag accepterade jobbbjudandet och tänkte: ”Det är här jag vill vara.”Samma dag sa jag till mina föräldrar att jag flyttar igen.
det var inte så stort som att flytta till ett annat land, men det var livsförändrande för mig. Beslutet, takten, jag gjorde dem alla utan att tänka två gånger-även om de var nästan omöjliga logistiskt! Jag hade exakt två dagar att leta efter en lägenhet och flytta. Samma helg den veckan gick mina vänner och jag på jakt efter en lägenhet i Makati. Sedan packade vi allt från vår lägenhet tillbaka i provinsen i en liten skåpbil och flyttade till Makati samma morgon på min första arbetsdag. Jag sov inte ens. Två dagar och en liten skåpbil – det var allt som krävdes för mig att lämna komfortzonen jag växte upp i.
att vara inställd på det liv du vill ha och ta det första steget mot det är en sak, men det är inte där historien slutar. Du måste också vara villig att faktiskt leva det.
att flytta till staden lärde mig en annan lektion: Det lärde mig att kliva ut ur din komfortzon är smärtsamt och obekvämt—jag minns att bryta ner Första gången jag var tvungen att gå i en översvämning och nästan skjuts av bussen under rusningstid—men det är vad jag behövde för att växa. Att vara inställd på det liv du vill ha och ta det första steget mot det är en sak, men det är inte där historien slutar. Du måste också vara villig att faktiskt leva det.
jag har flyttat till en annan lägenhet enhet nu; jag har bott på egen hand under de senaste tre åren. Den här gången var jag smartare om det-jag frågade alla rätt frågorsa om plats, säkerhet, transport.
jag har varit ekonomiskt oberoende sedan jag var 17, men det betyder inte att jag inte kämpar med budgetering. Jag har aldrig ansett mina föräldrar som mitt skyddsnät, fastän, eftersom jag inte vill lägga någon börda på dem. Detta tänkesätt har varit min motivation att se till att jag hantera mina pengar på bästa sätt jag kan. Här är en kort titt på mina månatliga utgifter:
- hyra – P14,000
- vatten – P300
- El – P600
- livsmedels – och dagpenning (inklusive pendling) – P12,000
- telefonräkning och WiFi – P4,000
- livförsäkring – P1,500
- andra prenumerationer-P600
just nu ser jag till att flytta saker och betala mina räkningar så fort jag får min lönecheck, så jag kan ta en titt på vad som finns kvar och hur mycket jag kan spara och spendera. Jag har också andra frilansprojekt för att hålla saker flytande.
när det gäller utmaningarna tycker jag att de minsta, mest vardagliga är de mest försökande ibland. När du är hemma kan du vanligtvis be någon att hjälpa till att fixa ett löst rör eller byta en trasig glödlampa. Så Första gången jag var tvungen att byta glödlampa i mitt vardagsrum kände jag mig nära döden som klättrade på stegen. Sedan kommer jag ihåg att dansa runt efter att jag tände på ljuset. Jag gjorde det.
det var en annan gång jag grät över bränd middag, kände mig stolt dagen efter när jag gjorde en bättre version av samma maträtt. Dessa stunder är skrämmande, men de kan också vara riktigt bemyndigande.
jag skulle inte riktigt kalla min levande inställning idealisk för alla—trots allt måste du se till att du är ekonomiskt och känslomässigt beredd att ta utmaningen—men jag tycker inte att jag ångrar dem också. Det lärde mig hur man ska vara ansvarig för mig själv, att uppskatta de små och stora sakerna, och hur man orädd går efter de saker jag ville ha med en känsla av ansvar och mognad. Det finns fortfarande dagar när jag tycker att vuxna är för svåra att hantera, men jag vet att jag kan ta saker på—antingen ensam eller med de människor som alltid bara är ett samtal eller en bussresa bort.
följ Karen på Instagram.