varje vinter föds tusentals whitecoats på isen som omger Auguilles de la Madeleine. Men vad är en whitecoat? Hur och när kan du observera dem? Varför finns de på denna skärgård och inte någon annanstans? Fortsätt läsa för svaren på dessa frågor och mer.
Vad är en whitecoat?
nyfödda harpförseglingar har mjuk, vit päls och kallas whitecoats. Unga sälar av alla arter kallas också valpar.
harpsälar är pinnipeds, av vilka det finns 33 arter i världen, varav 18 tillhör Phocidae-familjen (sanna sälar). Fyra av dessa arter, inklusive harpförseglingar, finns i St.Lawrence-viken och kan således observeras i de maritima regionerna qu Jacobbec.
väntar på att valparna ska födas…
harpförseglingar har en graviditetsperiod på cirka 11, 5 månader. Efter uppfattningen kan det finnas en period av försenad implantation, under vilken embryot kan förbli i livmodern i tre eller fyra månader före implantering i livmoderväggen. Detta säkerställer att födelsen av valpar synkroniseras ungefär samma period varje år (när isen är tillräckligt solid).
livscykeln för harpförseglingsvalpar
som valpar går harpsälar igenom flera olika stadier. Vid födseln väger de cirka 10 kg (22 lb) och kallas gulrockar eftersom deras päls är färgad gul från fostervätska. Efter några dagar försvinner den gulaktiga nyansen och deras päls blir orörd vit. De är då kända som tunna whitecoats. När de Sjuksköterska växer de snabbt och får cirka 2,2 kg (5 lb) per dag. Efter cirka fem dagar är de kända som feta vita rockar. När de har avvanda, runt dag 12, de flesta valpar har mer än tredubblats sin vikt till ca 36 kg (80 lb). Mörkgrå fläckar börjar sedan dyka upp genom pälsen och de är kända som grårockar. Några dagar senare börjar de smälta i fläckar. I detta skede, de är kända som trasiga Jackor. Vid ungefär tre veckor kallas de beaters på grund av hur de slår vattnet när de lär sig att simma.
under de första tre eller fyra veckorna av deras liv kan sälungar inte simma eftersom deras päls ännu inte är vattentät. När deras mödrar jagar (ibland så länge som tre timmar i taget) lämnas valparna ensamma på isen och tenderar att stanna kvar i ett försök att smälta in i sin miljö. Men de förblir lätt byte eftersom deras mödrar är osannolikt att komma till deras räddning om de attackeras. När valparna har avvanda, de är kvar att klara sig själva på en regelbunden basis som de vuxna honorna börjar para sig.
Whitecoats på Madeleine
på isen kring Madeleine sträcker sig valpningsperioden från slutet av februari till början av mars, då honorna migrerar från de subarktiska regionerna mot Grönland. Eftersom skärgården är på väg, vid porten till St.Lawrence-viken, är det den första möjliga platsen för kvinnorna att whelp. Eftersom deras migrationsväg ligger utanför Newfoundland och Labrador, whelping förekommer också på Lower North Shore. Varje år, någonstans mellan 300,000 och 600,000 kvinnor valpa sina valpar på isen som omger öarna, varav cirka 10,000 kan observeras, beroende på väderförhållandena och isens stabilitet.
harpa sigill tittar på med Ch Exporteau Madelinot
sedan 1980-talet har Ch Exporteau Madelinot erbjudit ett exklusivt paket med harpförsegling på engelska, franska och japanska. Tillsammans med en guide och klädd varmt flyger du i en helikopter över den imponerande flocken av sälar och valpar på isen som omger öarna. Om isförhållandena tillåter kommer helikoptern att landa på isen så att du kan se besättningen på nära håll! Din guide kommer att följa dig för att se till att du är säker och svara på alla dina frågor. Men du kommer att vara fri att vandra på isen i vilken riktning du vill: om du märker en särskilt vänlig whitecoat som inte verkar störd av din närvaro, kan du närma dig den.* Var noga med att också ta massor av bilder av dessa magiska stunder! Detta är ett extraordinärt och spännande äventyr att njuta av solo, med vänner eller med din familj.**
visste du att…?
- även om vuxna sälar i allmänhet inte störs av närvaron av människor, rekommenderas det att hålla sig minst 50 meter (160 fot) från dessa vilda djur. Whitecoats, å andra sidan, kan lättare närma sig.
- harpsälar är inte en hotad art; faktum är att deras befolkning har varit relativt stabil i över 10 år. Enligt Fisheries and Oceans Canada finns det för närvarande cirka 7, 4 miljoner harpsälar i landet.
- jakt på vitrockar har förbjudits i Kanada sedan 1987.
- det största hotet mot harpa sälar är den globala uppvärmningen eftersom de kräver en solid plattform av is för att föda och vårda sina ungar.
- Tätningsmjölk är fem gånger rikare än komjölk.
*utflykten på isen är väl övervakad och stor omsorg tas för att se till att sälarna inte störs otillbörligt. Du kan närma dig whitecoats, men det är förbjudet att röra dem.
* * det finns ingen lägsta ålder för att delta i denna utflykt; barn är välkomna.