Tips om Community Solar

Funderar du på att prenumerera på Community Solar? 10 frågor du bör ställa

Community solar (även kallad community shared solar eller community solar gardens) erbjuder Minnesotans möjlighet att dra nytta av solenergi utan att installera ett system hemma. Det kan ha särskild överklagande om du bor i en lägenhet, har ett hus med ett skuggat tak eller bara inte vill installera och underhålla dina egna solpaneler.

som en gemenskap Sol abonnent, du deltar i ett solenergisystem tillsammans med andra abonnenter. Din andel av den el som genereras av projektet krediteras på din elräkning. Community solar kan erbjuda dig en mängd fördelar—inklusive förutsägbara elpriser över tid, potentiella elräkningsbesparingar och möjligheten att stödja en ren, hållbar energiresurs.

de flesta solprojekt i Minnesota ägs och drivs av electric cooperative utilities, som erbjuder prenumerationer till sina kunder. Det största samhällssolprogrammet (Solar*Rewards Community) administreras av Xcel Energy och regleras av staten, men privata solutvecklare—inte verktyget—äger faktiskt projekten och säljer prenumerationerna.

huruvida man ska prenumerera på ett samhällsprojekt är ett viktigt ekonomiskt beslut som kan innebära ett långsiktigt åtagande. Innan du prenumererar på ett community solar-projekt är det viktigt att förstå de potentiella kostnaderna, riskerna och fördelarna. Läs noggrant prenumerationsavtalet innan du undertecknar det och var som alltid försiktig med ett högtryck ”Köp nu eller förlora” försäljningsnivå.

nedan finns frågor att ställa en utvecklare för att hjälpa dig att avgöra om community solar är rätt för dig.

1. Vad innebär det att vara abonnent och vad köper jag egentligen?

en abonnent förbinder sig att köpa en del av solenergin som produceras av ett delat system, eller i sällsynta fall köper abonnenten en del av själva systemet. Betalning kan göras i förskott för din prenumeration som en engångsavgift som täcker avtalets livslängd (vanligtvis 20-25 år). Vissa utvecklare erbjuder också en” pay-as-you-go ” – plan där du gör månatliga betalningar för den producerade energin. I båda fallen får du fortfarande din elräkning kredit för energiproduktionen.

betala i förskott ger en exakt kostnad för en prenumeration, och det kan finnas en möjlighet till större långsiktiga besparingar. Men det kan innebära mer risk eftersom oförutsedda händelser kan påverka projektets framtida energiproduktion. En pay-as-you-go-plan kräver mindre eller inga pengar ner och kan minska en abonnents risk om ett system underpresterar.

i båda fallen bör ditt kontrakt med solutvecklaren ange om du eller utvecklaren kommer att äga Renewable Energy Certificate (REC), som representerar de lagliga rättigheterna till miljöfördelarna med förnybar elproduktion och kan köpas och säljas. Olika arrangemang kan finnas, så det är viktigt att veta vad ditt kontrakt säger om ägandet av certifikatet.

2. Om jag deltar i en pay-as-you-go-plan, kommer min betalning att öka över tiden?

de flesta pay-as-you-go abonnemang innehåller en ”pris rulltrappa.”Det betyder att du börjar med en specifik abonnemangsavgift som kommer att öka varje år, vanligtvis baserat på det pris som betalas per kilowattimme (kWh) producerad solenergi. När du bestämmer dig för en pay-as-you-go-prenumeration, se till att du inte bara förstår den ursprungliga månadsavgiften utan också den årliga prisrulltrappan och hur den kommer att beräknas. Clean Energy Resource Teams har en kalkylator som hjälper dig att utvärdera olika prishöjningsscenarier. (Handelsavdelningen ansvarar inte för räknaren och dina faktiska resultat kan variera från de uppskattningar den ger.)

3. Hur lång är min prenumeration?

beroende på det specifika projektet är ditt obligatoriska engagemang ofta 20-25 år, men i begränsade fall kan det vara år till år. Innan du undertecknar ett abonnemangsavtal bör du vara tydlig om vad du förbinder dig till, hur prenumerationer kan överföras eller avslutas, vem som är ansvarig för denna överföring och om det finns påföljder för förtida uppsägning.

4. Vad händer om jag flyttar?

du kan ofta behålla din prenumeration om du flyttar inom samma tjänsteområde (eller i Xcel: s fall, inom samma eller angränsande län Där community solar project finns). Om du inte kan behålla din prenumeration kan det finnas alternativ att sälja den till en annan berättigad abonnent. Se till att du förstår de begränsningar som kan gälla om du flyttar, inklusive om du skulle debiteras en förtida uppsägning avgift eller hållas ansvarig för att hitta någon att ta över din prenumeration.

5. Hur mycket sol ska jag få?

under Xcels program får din prenumeration inte överstiga 120% av din genomsnittliga årliga elförbrukning. Det typiska Minnesota-hemmet använder cirka 800 kWh varje månad, eller 9 600 kWh per år. För att fullt ut uppfylla detta behov krävs cirka 8 kilowatt solkapacitet.

men varje hem är unikt, så innan du väljer din prenumerationsnivå, granska dina tidigare års elräkningar så att du vet din faktiska användning. Tänk också på att genom effektivitet eller flytt till ett mindre hem kan din energianvändning gå ner under prenumerationens livstid. Kontrollera om kontraktet tillåter dig att justera eller ändra storlek på din prenumeration.

6. Hur ser krediten ut på min elräkning?

det finns två alternativ, beroende på det specifika projektet och det deltagande verktyget. Med den monetära kreditmodellen kommer din månatliga elräkning att visa en kredit baserad på dollarvärdet av din andel av projektets energiproduktion. Med energikreditmodellen subtraheras din andel av projektets energiproduktion från den energianvändning som visas på din månadsräkning.

7. Hur vet jag om ett community solar-erbjudande är legitimt?

det finns ingen officiell lista över auktoriserade eller registrerade community solar-Utvecklare. Även om det finns många välrenommerade utvecklare, bör du alltid—som med alla viktiga ekonomiska beslut—vara uppmärksam på de röda flaggorna för en eventuell Bluff. Till exempel: är du pressad att fatta ett snabbt beslut eller betalning innan du har fått granska hela kontraktet? Är du lovad en ”inside deal”? Är det svårt att få detaljerad information du kan följa upp? Är du lovad eller ”garanterad” kostnadsbesparingar som verkar orealistiska? Gör försäljningsrepresentanten anspråk på att arbeta på uppdrag av ett verktyg utan att kunna visa dig sina referenser?

8. Krävs en förskottsbetalning eller deposition?

en utvecklare kan begära en initial betalning eller insättning. Du bör dock inte göra någon betalning förrän du har undersökt utvecklaren och grundligt granskat kontraktet. Var tydlig om, och under vilka villkor, betalningen återbetalas. Det är en röd flagga om en utvecklare driver dig att göra en omedelbar betalning utan att ge dig rimlig tid och möjlighet att utvärdera prenumerationserbjudandet.

9. Om projektet underpresterar eller utvecklaren går i konkurs, kommer jag att förlora pengar?

Community solar developers regleras inte av Minnesota Public Utilities Commission, så det är ditt ansvar som konsument att välja klokt. Du bör undersöka en utvecklares meritlista och kontrollera referenser. Bekräfta att utvecklaren har försäkringar och garantier för produktion, underhåll och reparationer. Se till att du noggrant granskar ditt abonnentavtal och förstår alla villkor innan du undertecknar det. Var särskilt uppmärksam på dina rättigheter och skyldigheter om utvecklaren standard på kontraktet eller en katastrof (t.ex. en brand eller tornado) skadar eller förstör projektet.

10. När kommer projektet att byggas och tas i drift? Är det i marken? Väntar det på godkännanden från lokala tjänstemän och/eller verktyget?

Community solar är ett nytt alternativ för verktyg och utvecklare. Medan installationen kan ta bara dagar eller veckor, de nödvändiga tidigare godkännanden för att bygga en gemenskap sol projekt kan ta månader eller år, beroende på nytta och plats. Fråga om den möjliga tidslinjen och se till att den passar dig.