în cele două articole anterioare (Partea 1 & Partea 2) Am încercat să scot ceva din autoritatea bisericească care a fost investită de Hristos în peste diacon așa cum este pusă peste biserică. Acest lucru a fost făcut cu scopul de a aborda problema meritelor teologice ale cazului pentru hirotonirea diaconeselor în funcția Bisericii în cadrul unei politici Prezbiteriene complementare. Punctul Central al discuției despre hirotonirea diaconeselor în rândul prezbiterienilor complementari este dacă funcția de diacon este sau nu o funcție autoritară și, prin urmare, dacă hirotonirea femeilor la aceasta ar încălca sau nu porunca lui Pavel 1 Timotei 2:11-12. În primul meu articol am examinat modul în care funcția de diacon este conținută în funcția de bătrân și astfel este investită cu un subset specific al Autorității bisericești a funcției de bătrân. În al doilea articol am examinat modul în care Presbiterianismul a conceput guvernarea Bisericii ca fiind reprezentativă în natură și am atras implicațiile acestui lucru pentru funcția de diacon, deoarece este un organ reprezentativ al corpului Bisericii cu propriul său fel de autoritate exercitată în numele trupului și asupra trupului. În acest al treilea articol ne vom întoarce acum să analizăm dacă funcția de diacon exercită sau nu vreun fel de putere bisericească autoritară și, dacă da, ce fel de putere bisericească ar putea fi.
Tim Keller a scris despre faptul că nu este în favoarea hirotonirii femeilor în funcția de diaconeasă, ci mai degrabă a încredințării acestora. Argumentând pentru o reconfigurare a funcției de diacon în PCA din limba BCO care are congregații să ia jurăminte de ascultare față de diaconi, Keller face apel la faptul că diaconii nu exercită niciun fel de autoritate juridică. James Hurley a făcut un apel similar pentru cazul său pentru diaconese.
„bătrânii învață cu o autoritate formală și exercită autoritate disciplinară pentru a proteja turma; diaconii nu împărtășesc această sarcină. După cum este descris, sarcina unui diacon nu implică genul de învățătură și exercitare a autorității pe care 1 Timotei 2:11-12 o rezervă oamenilor.”
nub a acestui argument complementar pare a fi că, din moment ce diaconii nu exercită același fel de autoritate de predare sau autoritate juridică în disciplina Bisericii ca și bătrânii că, prin urmare, ei nu exercită nici un fel de autoritate în biserică.
cu toate acestea, ceea ce lipsesc aceste linii de raționament este faptul că istoric Politica presbiteriană nu a împărțit puterea bisericii în doar două categorii, ci mai degrabă în trei. BCO al APC a exprimat acest triplex în capitolul său despre jurisdicția instanțelor bisericești din BCO 11-2: „jurisdicția instanțelor bisericești este doar ministerială și declarativă și se referă la doctrinele și preceptele lui Hristos, la ordinea Bisericii și la exercitarea disciplinei.”Doctrina, ordinea și disciplina sunt cele trei categorii de putere bisericească asumate de APC. Puterea de predare a bătrânilor menționată de Hurley cade sub puterea doctrinei. Puterea juridică / disciplinară a bătrânilor menționați Hurley și Keller intră sub puterea disciplinei. Dar cum rămâne cu cea de-a treia categorie pe care nici Keller, nici Hurley nu o iau în considerare? Cum rămâne cu puterea ordinii? Exercită diaconii un anumit tip de diviziune a puterii bisericii?
pentru a răspunde la această întrebare trebuie să ne uităm la ce este exact puterea ordinii. Folosind denumirea mai veche pentru puterea ordinii (adică. puterea diatactică), James Bannerman o definește succint ca ” puterea aparținând Bisericii în modul de administrare a ordonanțelor și guvernării în societatea creștină. Această putere înțelege dreptul de a pune în aplicare instituțiile și legile pe care Hristos le-a numit în cadrul Bisericii…” când vine vorba de guvernarea generală a Bisericii, puterea ordinii cuprinde prerogativa largă a bisericii de a aranja detaliile guvernării sale și de a le pune în aplicare. Guy Waters oferă ilustrații utile ale acestui exercițiu al puterii ordinii. „Vedem dovezi ale exercitării acestui aspect al puterii bisericii atunci când Bisericile adoptă o formă de guvernare, reguli de disciplină, un director pentru închinare sau un standard al procedurii parlamentare, cum ar fi regulile de ordine ale lui Robert, recent revizuite. Acesta nu este doar un exercițiu legitim al autorității bisericii. Este, de asemenea, un exercițiu necesar al autorității bisericii.”Când Adunarea Generală adoptă schimbări în ordinea cărții Bisericii, acesta nu este un exercițiu al puterii disciplinei, nici un exercițiu al puterii învățăturii, ci este un exercițiu al puterii ordinii. Când un presbiteriu votează pentru a ridica un nou Comitet permanent, acesta este un exercițiu al puterii ordinii. Când o sesiune votează pentru a schimba ora serviciului de duminică dimineața de la 10am la 11am, acesta este un exercițiu al puterii de ordine.
deci, putem pune această întrebare atunci: când diaconatul votează pentru a distribui unei persoane sau unei familii care are nevoie financiară o parte din Fondul de bunăvoință colectivă al unei congregații, au exercitat ei o formă de putere bisericească? Ei cu siguranță nu au exercitat o putere de predare în acest sens. Și nu au exercitat o putere juridică de disciplină. Dar au exercitat puterea ordinii? S-ar părea așa. După cum am văzut în ultimul meu articol, diaconii au fost aleși de o congregație și hirotoniți de o sesiune pentru a acționa în numele congregației în autoritatea reprezentativă a biroului lor, deoarece au fost plasați peste o congregație. Se pare că atunci când punem întrebarea: „Ce fel de putere a bisericii ar putea exercita în acest rol reprezentativ?”răspunsul care se prezintă este „puterea ordinii”.”Ei administrează și supraveghează circumstanțele concrete ale unui aspect particular al guvernului reprezentativ al Bisericii, și anume gestionarea și distribuirea bunăvoințelor Bisericii.
legat de aceasta este modul în care BCO descrie relația dintre funcția Bisericii și Hristos însuși. BCO 16-2- ” guvernul Bisericii este prin ofițeri înzestrați să-l reprezinte pe Hristos…”, așa cum ofițerii diaconilor bisericii îl reprezintă pe Hristos și în acest fel au fost investiți cu un anumit tip de putere ministerială a Bisericii ca slujitori ai lui Hristos. Stuart Robinson analizează în mod util modul în care această funcție reprezentativă a puterii bisericii se raportează la Isus și la exercitarea acelei puteri în numele său.
„sursa întregii puteri a Bisericii este în primul rând Isus Hristos, Mijlocitorul… preambulul Comisiei apostolice afirmă această putere ca fundament al autorității lor. ‘Toată puterea Mi-a fost dată, duceți-vă, deci,’ &c. și, în consecință, toată puterea din Biserică este exercitată de el și în numele său. Apostolii săi învață în numele lui Isus. În numele Domnului Isus, infractorul este tăiat. Promisiunea Sa către curțile Bisericii este să fie prezent când doi sau trei sunt adunați împreună în numele său. Și, în același fel, toate vederile profetice ale relației sale cu Biserica declară de fapt că Guvernul va fi pe umărul său. Ba mai mult, deoarece conține în sine, prin eminență, toate slujbele Bisericii, el este numit Apostol, păstor, păstor șef și episcop, capul Bisericii.”
diaconii sunt” ofițeri înzestrați să-l reprezinte pe Hristos ” (BCO 16-2). Ei exercită puterea bisericii în numele lui Hristos. Și prin eminență, Hristos conține în sine funcția de diacon, împreună cu celelalte funcții ale Bisericii. Diaconatul duce mai departe lucrarea slujirii lui Isus de „simpatie și slujire” (BCO 9-1), lucrarea sa de îngrijire a nevoilor fizice ale celor săraci, flămânzi și bolnavi. Așa cum spunem că Hristos este Păstorul și episcopul principal, putem spune, de asemenea, pe bună dreptate că Hristos este diaconul principal. Când diaconatul exercită puterea bisericii de ordine, așa cum a fost încredințată în mod unic mâinilor lor, ei o fac ca reprezentanți ministeriali ai lui Isus însuși și Isus însuși este cel care acționează prin ei pentru a sluji nevoilor poporului său.
acest lucru este în concordanță cu faptul că BCO implică faptul că diaconilor li s-a dat supravegherea uneia dintre rânduielile Bisericii. Printre rânduielile Bisericii care sunt stabilite de Hristos ca cap BCO 4-4 include ” a face ofrande pentru alinarea săracilor și pentru alte utilizări pioase.”Diaconii, ca supraveghetori ai bunăvoinței bisericii, sunt supraveghetori ai unei rânduieli în viața Bisericii care este direct integrată în închinarea Bisericii. Deoarece toată puterea ecleziastică este în întregime spirituală (BCO 3-2), puterea lor este o putere spirituală unică. Chiar dacă răspunde nevoilor fizice, lucrarea diaconatului este totuși o lucrare spirituală și un exercițiu de putere bisericească, spirituală. Samuel Rutherford vorbește despre acest lucru ca răspuns la următoarea obiecție: „distribuirea bunurilor pământești nu este un astfel de lucru, așa cum este necesar un birou spiritual; căci banii dați de un slujitor al Bisericii nu au nici o influență spirituală asupra necesității săracilor, mai mult decât banii dați de magistrat sau de unul care nu are nici o slujbă bisericească.”Rutherford răspunde la această obiecție:
neg consecința: căci Atunci preoții care ucideau viței lui Dumnezeu nu mai aveau influență, dacă vorbim fizic, atunci un Bullocke ucis de un alt om. Acum Bisericile bounty și har, 1 Cor. 16. 3, fiind o ofrandă spirituală adusă lui Dumnezeu, prin vertue of Christ institution, are mai mult în ea decât caritatea comună a unui păgân, dacă ar fi doar pentru aceasta, că înțelepciunea lui Dumnezeu, în rânduiala sa, trebuie să fie luată în considerare; și dacă vorbim fizic, Cuvântul lui Dumnezeu nu mai are influență atunci când este rostit de un pastor în publique, atunci când este rostit de un om privat; totuși, dacă ne uităm la rânduiala lui Dumnezeu, Unul are mai mult ajutor atunci când este rostit, apoi celălalt, caeteris paribus.
pentru a rezuma ideea lui Rutherford, chiar dacă diaconii supraveghează și distribuie bunurile pământești, ceea ce ei supraveghează și distribuie a fost dat de membrii Bisericii ca o ofrandă spirituală adusă lui Dumnezeu în închinarea lor colectivă și, ca o rânduială a lui Hristos încredințată bisericii sale, are și o natură spirituală care transcende bunăstarea civilă obișnuită dată săracilor. Prin urmare, BCO stipulează „la funcția de diacon, care este de natură spirituală, vor fi aleși oameni cu caracter spiritual…” (BCO 9-3). Deși slujesc nevoilor fizice ale oamenilor, activitățile lor sunt totuși activități spirituale și un exercițiu al puterii spirituale a Bisericii. Această putere bisericească, spirituală, se încadrează perfect în categoria puterii ordinii. Atunci este firesc ca BCO să includă în delimitarea sa mai multe acțiuni ale puterii ecleziastice activități încredințate în mod unic diaconilor sub puterea ordinii.
BCO 3-2 – puterea ecleziastică, care este în întregime spirituală, este dublă. Ofițerii o exercită uneori separat, ca în predicarea Evangheliei, administrarea Sacramentelor, mustrarea celor care greșesc, vizitarea bolnavilor și mângâierea celor afectați, care este puterea ordinii; și o exercită uneori împreună în instanțele bisericești, după forma judecății, care este puterea jurisdicției.
distribuirea diaconatului este, desigur, legată de chemarea și puterea Milostivirii încredințate funcției generale a creștinilor, așa cum suntem cu toții chemați să fim binevoitori și milostivi. Cu toate acestea, ceea ce fac ei ca ofițeri hirotoniți este distinct prin faptul că nu este actul unui creștin individual, ci mai degrabă un act corporativ. Este un act al Bisericii ca trup exprimat prin organul reprezentativ al diaconatului. Nu este doar un exercițiu al poruncii generale de a fi milostiv și generos. Este un exercițiu al puterii spirituale a Bisericii vizibile manifestată în îndurare și generozitate. Când diaconii manifestă grijă de văduvă, de orfan, de familia nevoiașă, ei nu fac acest lucru doar ca niște creștini particulari care îndeplinesc funcția generală a tuturor credincioșilor în ascultare de Hristos. Ei descarcă acea grijă spirituală ca un act al Bisericii vizibile, deoarece sunt slujitori ai acelei biserici. Este un act de funcție publică. Este ireductibil eclezială și corporativă ca acțiune. Acest lucru se datorează faptului că nu este distribuirea fondurilor unui singur creștin, ci distribuirea fondurilor Trupului lui Hristos date ca act spiritual de închinare și slujite în numele lui Hristos în numele trupului celor care au nevoie.
„Biserica, cu rânduielile, slujitorii și curțile ei, este Agenția pe care Cristos a rânduit-o pentru edificarea și guvernarea poporului Său, pentru propagarea credinței și pentru evanghelizarea lumii.”(BCO 3-5). Diaconii, ca parte a ofițerilor bisericii, sunt o caracteristică a Agenției pe care Hristos a rânduit-o pentru toate aceste lucruri enumerate în acest paragraf al BCO. Ei sunt rânduiți pentru edificarea poporului lui Hristos în timp ce se îngrijesc de nevoile lor și îi conduc în harul generozității. Ei sunt rânduiți pentru guvernarea poporului său în timp ce ei supraveghează și distribuie în mod reprezentativ bunăvoința trupului și finanțele Bisericii. Ei sunt rânduiți pentru propagarea credinței și evanghelizarea lumii, deoarece slujirea Milostivirii bisericii este legată în mod inextricabil de mărturia ei față de lume, în timp ce ei văd faptele bune ale Bisericii și îl glorifică pe Tatăl nostru care este în ceruri. Acest ultim punct este evidențiat clar în Fapte 6: 7 – „și cuvântul lui Dumnezeu a continuat să crească și numărul ucenicilor s-a înmulțit foarte mult în Ierusalim și mulți dintre preoți au devenit ascultători de credință.”Luca observă că cuvântul Apostolic se răspândește și Biserica crește ca răspuns direct la înființarea Oficiului de diacon. Puterea bisericii încredințată Oficiului hirotonit al diaconului este în slujba misiunii Bisericii.
din nou, este cu un motiv bun că congregațiile PCA promit în mod explicit să cedeze diaconilor lor ascultare în Domnul. Funcția de diacon exercită un anumit tip de autoritate reprezentativă, guvernantă în biserică și o anumită specie a puterii ordinii în biserică. Diaconii nu învață ca bătrânii și nu exercită o autoritate juridică de disciplină ca bătrânii. Și ei nu exercită puterea ordinii asupra tuturor circumstanțelor guvernării Bisericii ca bătrânii. Dar ei exercită puterea ordinii cu privire la prerogativele unice ale funcției lor. Nu este coextensivă cu autoritatea bisericească a bătrânilor, dar este totuși o autoritate bisericească reală. Și din nou, această autoritate bisericească a funcției de diacon face foarte problematic pentru cei care mărturisesc că prezbiterianismul este forma biblică a guvernării bisericești să hirotonească femeile în această funcție și să nu se împotrivească poruncii lui Pavel din 1 Timotei 2:12 – „nu permit unei femei să învețe sau să exercite autoritate asupra unui bărbat…”
marea preocupare a bisericii ar trebui să fie întotdeauna să-și conformeze întreaga viață Cuvântului lui Dumnezeu cu toate implicațiile sale multiple. Una dintre implicațiile acestui lucru este că trebuie să fim foarte circumspecți în realizarea concretă a politicii noastre. Miza dezbaterii mai largi asupra diaconeselor nu este doar problema îngustă a ceea ce este și nu este permis femeilor în viața trupului lui Hristos, ci și problema mai largă a naturii funcției de diacon, a naturii caracterului reprezentativ al guvernării bisericii, a naturii puterii bisericii în raport cu funcția hirotonită.
un studiu al scrierilor ecleziologice clasice ale Prezbiterienilor arată că funcția de diacon primește frecvent un tratament mult mai puțin dezvoltat și concentrat decât alte întrebări de eclesiologie și politică. Dar controversa teologică generează adesea maturizarea teologiei. Ea forțează Biserica să se angajeze din nou și în detaliu concentrat întrebări pe care le-ar fi luat de la sine și lăsat destul de nedezvoltate. Cu siguranță, controversa teologică vine cu un mare risc și adesea cu un mare cost pentru sănătatea, unitatea și pacea Bisericii. Dar, de asemenea, produce frecvent pradă teologică greu câștigată pentru Biserică. Sau pentru a pune problema în termeni mai puțin militanți, controversa teologică ne concentrează atenția asupra problemelor teologice care au rămas latente în viața Bisericii și în însușirea ei mărturisitoare a Cuvântului lui Dumnezeu. Ne obligă să reluăm din nou bogăția și complexitatea latentă a acestor întrebări, astfel încât Biserica să poată întrezări puțin mai mult din amploarea și lungimea, înălțimea și profunzimea întregului sfat al lui Dumnezeu. Poate că, în harul lui Dumnezeu, ultimele decenii de controverse cu privire la funcția de diacon pot produce în cele din urmă un astfel de fruct Teologic minunat. Poate că ar putea, după toate cele spuse și făcute, să conducă trupul lui Hristos la o mai bună înțelegere și prețuire a darului funcției de diacon pe care Hristos, în bucuria sa victorioasă, l-a revărsat asupra Bisericii Sale.
James B. Hurley, bărbat și Femeie În perspectivă biblică,(Grand Rapids: MI: 1981), pag. 228.
denumirile mai vechi ale acestor trei tipuri de putere bisericească sunt dogmatice, diatactice și diacritice. Vezi Guy Prentiss Waters, cum conduce Isus Biserica, (Phillipsburg, NJ: P &R Publishing, 2011), pag. 70fn29; James Bannerman, Biserica lui Hristos, (Carlisle, PA: bannerul trustului adevărului, 1960), vol. 1, pag. 225-228; pentru o explicație a puterii diatactiale în raport cu circumstanțele guvernării Bisericii vezi Thomas E. Peck, note despre eclesiologie, (Richmond, VA: the Presbyterian Committee Publication, 1892), pag. 119-120.
Waters, cum conduce Isus Biserica, pag. 71.
Stuart Robinson, Biserica lui Dumnezeu ca Element esențial al Evangheliei, (Willow Grove, PA: Comitetul pentru educația creștină al bisericii presbiteriene Ortodoxe, 2009), pgs. 61-62.
Samuel Rutherford, dreptul cuvenit al Presbiteriilor, (Londra: E. Griffin, 1644), pag. 164.