în mijlocul acestui sezon tumultuos de campanie, sistemul lung și stabil al celor două partide pare să se destrame. Lupta establishmentului Republican de a reconcilia ascensiunea lui Donald Trump cu propriile sale încercări de a relua Casa Albă servește ca un memento că instituțiile politice nu sunt neapărat permanente. Partidele politice majore pot și s-au prăbușit în Statele Unite.
Experții de pe site-uri precum Esquire și Salon găsesc un precedent intrigant în dispariția rapidă a partidului Whig la mijlocul secolului al 19-lea. De la începutul anilor 1830 până la mijlocul anilor 1850, Whigii s-au alăturat Democraților ca unul dintre cele două partide majore ale națiunii. Până în iarna anului 1853, un președinte Whig, Millard Fillmore din New York, a ocupat Casa Albă. Dar doi ani mai târziu, până în toamna anului 1855, Partidul Whig a dispărut efectiv. În mod clar, schimbarea dramatică în politica partidului American se poate întâmpla rapid, dar acest tip de transformare se întâmplă astăzi cu G. O. P.?
probabil că nu. Privind în urmă, cauzele care stau la baza căderii Partidului Whig par atât de grave decât tulburările de astăzi, demne de remarcat așa cum a fost.
realinierea politică americană majoră de la mijlocul anilor 1850 se producea de zeci de ani din cauza diviziunilor fundamentale asupra locului sclaviei în politica americană. La sfârșitul anilor 1830, un grup mic și radical de aboliționiști se săturase de cele două partide majore, Whigs și democrați. Ambele au minimizat sistematic sclavia, optând în schimb pentru a se lupta cu probleme aparent fără legătură, inclusiv impozitarea, politica comercială, cheltuielile bancare și infrastructura.
aboliționiștii, în schimb, au insistat că aceste probleme erau secundare combaterii controlului „puterii sclave” din sud asupra elaborării politicilor federale. Terțe părți antislavice (abolitionistul Partidul Libertății din 1840 până în 1848 și Partidul solului liber antislavist mai moderat din 1848 până în 1854) au atacat necontenit incapacitatea inerentă a partidelor majore de a oferi rezultate politice semnificative cu privire la problema lor centrală. Acești activiști au luptat cu înverșunare și, în cele din urmă, cu succes, pentru a demola sistemul de partide existent, văzându-l (corect) ca fiind excesiv de protector față de puterea politică a Statelor sclave. Pe măsură ce problema sclaviei a devenit din ce în ce mai evidentă în fața expansiunii naționale rapide, la fel s-au întâmplat și disputele cu privire la locul sclaviei în Noile Teritorii occidentale și conflictele cu privire la sclavii fugari. Vechile probleme au început să conteze din ce în ce mai puțin pentru alegătorii Whig din nord.
alegerile din 1852 au fost un dezastru pentru Whigs. În speranța zadarnică de a reduce din nou ruptura secțională în creștere, partidul a creat o platformă măsurată, de proslavie, dezagreabilă pentru mulți Whig din nord, dintre care mii au rămas pur și simplu acasă în ziua alegerilor. Doi ani mai târziu, când Congresul a adoptat o legislație divizivă care ar putea introduce sclavia în Kansas, Partidul Whig în mișcare a căzut. O nouă coaliție care a combinat cea mai mare parte a Partidului Free Soil, o majoritate a Whigilor nordici și un număr substanțial de democrați nordici nemulțumiți s-au reunit pentru a forma Partidul Republican. În mai puțin de doi ani, acest partid mare și deloc vechi a apărut ca cel mai popular partid politic din nord, alegând Președintele Camerei în februarie 1856 și câștigând 11 din 16 state care nu dețin sclavi în concursul prezidențial mai târziu în acel an.
singurul obiectiv politic care i-a unit pe toți republicanii a fost opoziția față de extinderea sclaviei, deși au existat o serie de alte probleme în spatele cărora acest partid Republican s-a unit (inclusiv, ironic, dezgustul multor foști Whigs față de „problema” crescândă a imigranților catolici irlandezi). Aboliționiștii susținuseră de mult că statele din sud controlau în mod nedrept guvernul național și trebuiau oprite de la extinderea în continuare a sclaviei. În cele din urmă, după mai bine de 20 de ani de agitație, Noul Partid Republican s-a organizat în jurul acestei agende. Cu doar câțiva ani înainte, astfel de evoluții ar fi fost aproape complet de neimaginat pentru toți, cu excepția celor mai prevestitori purtători de cuvânt politici antislavici. Sistemele de partid se pot prăbuși într-adevăr cu o rapiditate uimitoare.
când Partidul Whig s-a prăbușit și democrații nordici s—au despărțit la mijlocul anilor 1850, a fost pentru că ambele partide vechi nu au reușit să răspundă amenințării expansiunii sclaviei, care a devenit rapid problema națională majoră-una de care mulți nordici au ajuns să aibă grijă mai profund decât orice altă întrebare politică. Prăbușirea Partidului Whig în anii 1850 a creat haos național și, în cele din urmă, război civil, dar pentru mulți americani riscul a meritat din cauza insistenței lor ca expansiunea sclaviei să fie oprită. Cu atât de multe probleme cu care se confruntă alegătorii astăzi, de la preocupările de securitate națională la anxietățile economice până la temerile legate de imigrația ilegală, este puțin probabil să existe o singură problemă care să se abată suficient de radical de la diviziunile partizane actuale și să genereze angajamente ideologice suficient de intense pentru a provoca o răsturnare analogă în Politica Națională modernă.
indiferent dacă campania lui Donald Trump continuă sau nu să încurce clasa politică în lunile următoare, susținătorii săi nemulțumiți au oferit un memento puternic că nimic în politică nu este garantat.
aceasta este adaptată dintr-un eseu publicat inițial pe History News Network.