a zűrzavaros kampányszezon közepén úgy tűnik, hogy a hosszú, stabil kétpártrendszer a varratokon kopik. A republikánus intézmény küzdelme Donald Trump felemelkedésének összeegyeztetésére a Fehér Ház visszafoglalására tett saját kísérleteivel emlékeztet arra, hogy a politikai intézmények nem feltétlenül állandóak. A nagy politikai pártok összeomlottak és összeomlottak az Egyesült Államokban.
az Esquire és a Salon oldalak szakértői érdekes precedenst találnak a Whig párt gyors bukásában a 19.század közepén. Az 1830-as évek elejétől egészen az 1850-es évek közepéig a whigek a nemzet két nagy pártjának egyikeként csatlakoztak a demokratákhoz. 1853 telén a Whig elnöke, Millard Fillmore New Yorkból elfoglalta a Fehér Házat. De két évvel később, 1855 őszére a Whig párt gyakorlatilag kihalt. Nyilvánvaló, hogy az amerikai pártpolitika drámai változása gyorsan megtörténhet, de vajon ez a fajta átalakulás ma történik-e a G. O. P.-vel?
valószínűleg nem. Visszatekintve, a Whig párt bukásának okai sokkal súlyosabbnak tűnnek, mint a mai zűrzavar, figyelemre méltó, mint volt.
az 1850-es évek közepének fő amerikai politikai átrendeződése évtizedek óta sörözött a rabszolgaság helye az amerikai politikában. Az 1830-as évek végére az abolicionisták egy kis és radikális csoportjának elege lett a két nagy pártból, a Whigekből és a demokratákból. Mindkettő szisztematikusan alábecsülte a rabszolgaságot, ehelyett úgy döntött, hogy szembeszáll a látszólag független kérdésekkel, beleértve az adóztatást, a kereskedelempolitikát, a banki és az infrastrukturális kiadásokat.
az abolicionisták ezzel szemben ragaszkodtak ahhoz, hogy ezek a kérdések másodlagosak legyenek a déli “rabszolga hatalom” szövetségi politikai döntéshozatal elleni küzdelemhez. A rabszolgaságellenes harmadik felek (az abolicionista Szabadságpárt 1840 – től 1848-ig és a mérsékeltebb rabszolgaságellenes szabad talaj párt 1848-tól 1854-ig) könyörtelenül támadták a nagy pártok eredendő képtelenségét arra, hogy érdemi politikai eredményeket kínáljanak központi kérdésükben. Ezek az aktivisták hevesen, végül sikeresen harcoltak a meglévő pártrendszer lerombolásáért, (helyesen)a rabszolga Államok politikai hatalmának túlzott védelmezőjeként. Ahogy a rabszolgaság kérdése egyre szembetűnőbb lett a gyors országos terjeszkedéssel szemben, úgy váltak viták a rabszolgaság új nyugati területeken elfoglalt helyéről, valamint konfliktusok a szökevény rabszolgák miatt. A régi kérdések egyre kevésbé kezdtek számítani az átlagos északi Whig szavazók számára.
az 1852-es választás katasztrófa volt a whigek számára. Annak hiábavaló reményében, hogy még egyszer áthidalja a kiszélesedő szekcionált szakadékot, a párt mért, rabszolgaság platform sok északi Whig számára gusztustalan, akik közül ezrek egyszerűen otthon maradtak a választások napján. Két évvel később, amikor a Kongresszus megosztó jogszabályokat fogadott el, amelyek bevezethetik a rabszolgaságot Kansasba, a teetering Whig párt összeomlott. Egy új koalíció, amely egyesítette a szabad talaj párt, az északi whigek többsége, valamint az elégedetlen északi Demokraták jelentős része összeállt a Republikánus Párt. Kevesebb, mint két év alatt ez a nagy, és egyáltalán nem régi párt Észak legnépszerűbb politikai pártjává vált, 1856 februárjában megválasztotta a házelnököt, és 11-et nyert 16 nem rabszolgatartó államból az elnöki versenyen még abban az évben.
az egyetlen politikai cél, amely egyesítette az összes republikánust, a rabszolgaság terjeszkedésének ellenzéke volt, bár számos más kérdés is felmerült, amelyek mögött ez a Republikánus Párt is összefogott (beleértve ironikus módon sok volt Whig undorát az ír katolikus bevándorlók növekvő “problémája” miatt). Az abolicionisták régóta azzal érveltek, hogy a déli államok igazságtalanul ellenőrzik a nemzeti kormányt, és meg kell akadályozni a rabszolgaság további kiterjesztését. Végül, több mint 20 éves agitáció után az új Republikánus Párt pontosan e napirend köré szerveződött. Csak néhány évvel korábban, az ilyen fejlemények szinte teljesen elképzelhetetlenek lettek volna mindenki számára, kivéve a legelőzetesebb rabszolgaságellenes politikai szóvivőket. A pártrendszerek valóban lenyűgöző gyorsasággal összeomlhatnak.
amikor a Whig Párt összeomlott és az északi Demokraták szétváltak az 1850-es évek közepén, az azért volt, mert mindkét régi párt nem válaszolt a rabszolgaság terjeszkedésének fenyegetésére, amely gyorsan a fő nemzeti kérdéssé vált—amely sok északit mélyebben érdekelt, mint bármely más politikai kérdés. A Whig Párt összeomlása az 1850-es években nemzeti káoszt, végül polgárháborút okozott, de sok amerikai számára megérte a kockázat, mert ragaszkodtak a rabszolgaság terjeszkedésének megállításához. Oly sok kérdés előtt álló szavazók ma, a nemzetbiztonsági aggályok a gazdasági aggodalmak félelmek az illegális bevándorlás, nem valószínű, hogy van egyetlen kérdés, amely eltér radikálisan elég a jelenlegi partizán megosztottság és generál kellően intenzív ideológiai kötelezettségvállalások, hogy egy hasonló felfordulás a modern nemzeti politika.
függetlenül attól, hogy Donald Trump kampánya továbbra is megzavarja-e a politikai osztályt az elkövetkező hónapokban, elégedetlen támogatói erőteljes emlékeztetőt adtak arra, hogy a politikában semmi sem garantált.
ez adaptált egy esszét eredetileg megjelent History News Network.