schelet
coloana vertebrală este împărțită în cinci regiuni anatomice și funcționale distincte. La naștere corpul, procesele transversale, coloana vertebrală și lamina vertebrelor individuale sunt în general separate, dar în curând componentele arcului vertebral se osifică și fuzionează pentru a forma canalul vertebral. Nerespectarea acestui lucru va duce la spina bifida (descrisă în secțiunea „dezvoltarea prenatală, malformațiile congenitale și baza moleculară a morfologiei primatelor” de mai sus). Plăcile epifize ale corpurilor vertebrale se confruntă cu discurile intervertebrale și sunt printre ultimele care se topesc la vârsta adultă. Majoritatea primatelor au șapte vertebre cervicale (C1 până la C7) care sunt caracterizate de corpuri cu suprafețe craniene concave (superioare) oglindite de suprafețe convexe caudale (inferioare) și spini subțiri, caudali (inferiori). Detaliile modificărilor importante din punct de vedere clinic ale C1 și C2 (figurile 10a–C, 4.11) sunt descrise în secțiunea „morfologia capului și gâtului” (ultimul paragraf din secțiunea „schelet”). Primele șase vertebre cervicale au de obicei un foramen transversarium perforând fiecare proces transversal și, de obicei, artera vertebrală intră în canalul rezultat la nivelul C6. Procesele transversale și coloana vertebrală a C7 sunt în general lungi și subțiri. Articulațiile dintre craniu și C1 permit mișcări din cap ale capului ca și cum ar indica „da.”Articulațiile dintre C1 și C2 permit rotirea sau mișcarea capului ca și cum ar indica” nu.”Mișcările dintre vertebrele cervicale rămase sunt în primul rând flexie și extensie, deși îndoirea laterală este posibilă și datorită grosimii discurilor intervertebrale din această regiune.
majoritatea primatelor au 12 vertebre toracice (T1 până la T12), deși unele persoane pot avea până la 13 sau doar 10. Toate vertebrele toracice asigură articulații pentru o pereche de coaste (figura 4.10 D,E). Coasta aceluiași număr se articulează în general atât cu partea craniană (superioară) a corpului, cât și cu procesul transversal al vertebrelor toracice de același număr. În plus față de aceste articulații, vertebrele toracice superioare (în general T2 până la T9) au, de asemenea, o articulație caudală (inferioară) pe corp pentru contactul cu coasta vertebrelor adiacente. Procesele spinoase ale vertebrelor toracice sunt de obicei lungi și înguste și se suprapun coloanei vertebrale a vertebrelor adiacente mai caudale (inferioare) (figura 4.8 D). Cea mai mare rotație a coloanei vertebrale are loc în regiunea toracică, dar flexia este neglijabilă datorită configurației articulațiilor dintre arcadele vertebrale, prezenței coastelor și discurilor intervertebrale subțiri.
vertebrele lombare (L1 până la L7) constituie regiunea coloanei vertebrale la primatele superioare cu cel mai variabil număr de segmente. Unele specii au de obicei patru vertebre lombare,în timp ce altele au de obicei șapte (figura 4.10 F, G). Toate vertebrele lombare au corpuri mari și procese spinoase largi. Procesele lor transversale devin progresiv mai lungi și mai masive de la cranian la caudal. O excepție este ultima vertebră lombară, care poate fi mai mică și în imediata apropiere a granițelor adiacente ale ilia.
numărul vertebrelor lombare nu numai că variază foarte mult între specii, dar există și o variabilitate considerabilă în cadrul unei singure specii. Cel mai frecvent număr pentru maimuțele din Lumea Veche este șapte, pentru maimuțele mai mici cinci și pentru maimuțele mari patru, în timp ce maimuțele din Lumea Nouă variază de la patru în Ateles și Lagothrix la șase sau șapte în Cebus. Numărul vertebrelor reale din această regiune poate fi aproximativ, dar nu precis, corelat cu comportamentul locomotor sau rolul funcțional al regiunii într-o anumită specie. Erikson (1963) a demonstrat această corelație între utilizarea regiunii în tiparele comune de locomoție și lungimea sa funcțională. Lungimea funcțională (spre deosebire de morfologică) a regiunii lombare nu este evaluată prin prezența sau absența coastelor, ci mai degrabă prin poziția fațetelor articulare, lungimea proceselor spinoase și localizarea vertebrei anticlinale. Astfel, la unele specii, lungimea funcțională a regiunii lombare include, de asemenea, un număr de vertebre toracice inferioare. Deși nu se potrivește perfect, analiza lui Erikson oferă dovezi ale diferențelor funcționale asociate cu variabilitatea morfologică în regiune. De exemplu, printre săritori (de exemplu, Aotus) regiunea lombară funcțională poate depăși lungimea toracică, în timp ce la brahiatori (de exemplu, Ateles) regiunea lombară poate fi doar puțin mai mare decât jumătate din lungimea toracică (Erikson, 1963). Cea mai mare parte a flexiei și extensiei, precum și o cantitate mare de îndoire laterală a coloanei vertebrale apar în regiunea lombară.
vertebrele sacrale (S1 până la S5) ale primatelor superioare sunt topite după copilărie (figura 4.10 H,I). Sacrul maimuțelor mari și mici este, în general, rezultatul fuziunii a patru sau cinci vertebre sacre, în timp ce cele ale majorității Maimuțelor din Lumea Veche și din Lumea Nouă încorporează în general doar trei elemente sacre. Ala din segmentele mai craniene ale sacrului sunt largi și oferă o articulare extinsă cu ilia. Primul segment sacral este întotdeauna cel mai mare, dimensiunea scăzând în fiecare segment succesiv mai caudal. Dimensiunea ultimului segment sacral și înălțimea arcului său neural sunt parțial corelate cu lungimea cozii și grosimea comparativă a nervilor segmentului spinal care inervează coada (Ankel-Simons, 2007).
vertebrele caudale variază enorm ca formă și număr între diferitele specii de primate și lungimea mai lungă nu se corelează neapărat cu o mai mare flexibilitate. În toate cazurile, totuși, vertebrele caudale devin progresiv mai mici în diametru și mai modificate în morfologie de la baza cozii până la vârful acesteia (germană, 1982). Cele mai proximale vertebre caudale seamănă foarte mult cu alte vertebre și au corpuri relativ scurte care permit mai multă mobilitate la baza cozii. Dimensiunea cranio-caudală a corpului vertebral crește inițial și devine mult mai mare decât lățimea dorsală-ventrală sau medial-laterală. Caracteristicile vertebrale tipice se pierd în mod ordonat de la proximal la distal de – a lungul coloanei vertebrale, foramenului vertebral, proceselor articulare și proceselor transversale. Articulațiile dintre corpurile vertebrale adiacente devin rotunjite, iar oasele chevronului sunt asociate cu elementele mai proximale. Pe măsură ce morfologia devine mai simplificată, lungimea cranio–caudală a vertebrelor crește până la cea mai lungă vertebră și apoi scade mai distal. Regiunile funcționale proximale și distale ale cozii se corelează cu modelele morfologice de pe ambele părți ale celor mai lungi vertebre (Schmitt și colab., 2005). Treptat, întreaga dimensiune a segmentelor caudale devine semnificativ redusă. Lungimea și cantitatea de flexibilitate și mobilitate în regiunea caudală variază considerabil între specii, dar toate primatele superioare cu cozi externe le folosesc pentru echilibru pe substraturi arborice. Maimuțele din Lumea Nouă cu coadă prehensilă foarte arborică își folosesc, de asemenea, cozile ca al cincilea apendice versatil, în special în timpul locomoției suspensive sau hrănirii, dar, în general, în rândul primatelor neumane, lungimea și flexibilitatea cozii nu sunt neapărat foarte corelate.
articulațiile și ligamentele coloanei vertebrale sunt similare cu cele ale oamenilor, cu excepția faptului că ligamentul nucal este fie absent, fie slab dezvoltat la primatele neumane. Unele ligamente, cum ar fi ligamentele supraspinoase și flavum, conțin o proporție mai mare de fibre elastice decât alte ligamente. Ligamentele din spate ale primatelor neumane sunt susceptibile la aceleași patologii, inclusiv calcificarea, ca și oamenii. Poziționarea fațetelor articulare în fiecare regiune variază între specii și sunt corelate cu regiunile funcționale, intervalele de mișcare și modelele locomotorii și posturale.