skelett
ryggraden är uppdelad i fem distinkta anatomiska och funktionella regioner. Vid födseln är kroppen, tvärgående processer, ryggrad och lamina hos de enskilda ryggkotorna i allmänhet separata, men snart smälter komponenterna i ryggraden och smälter samman för att bilda ryggraden. Underlåtenhet att göra det kommer att resultera i Spina bifida (beskrivs i avsnittet ”Prenatal utveckling, medfödda missbildningar och molekylär grund för primatmorfologi” ovan). De epifysiska plattorna i ryggkropparna står inför de intervertebrala skivorna och är bland de sista som smälter i vuxen ålder. De flesta primater har sju livmoderhalsar (C1 till C7) som kännetecknas av kroppar med konkava kraniala (överlägsna) ytor speglade av konvexa kaudala (underlägsna) ytor och smala, kaudala (underlägsna) vinklade ryggar. Detaljer om kliniskt viktiga modifieringar av C1 och C2 (figurerna 10a–C, 4.11) beskrivs i avsnittet ”huvud-och nackmorfologi” (sista stycket i avsnittet ”skelett”). De första sex cervikala ryggkotorna har vanligtvis ett foramen transversarium som perforerar varje tvärgående process och vanligtvis kommer ryggradsartären in i den resulterande kanalen vid nivån av C6. De tvärgående processerna och ryggraden i C7 är i allmänhet långa och smala. Artikuleringarna mellan skallen och C1 möjliggör nickande rörelser i huvudet som om de indikerar ”ja.”Artikuleringarna mellan C1 och C2 möjliggör rotation eller rörelse av huvudet som om det indikerar ”Nej.”Rörelser mellan de återstående cervikala ryggkotorna är främst flexion och förlängning, även om lateral böjning också är möjlig på grund av tjockleken på de intervertebrala skivorna i denna region.
de flesta primater har 12 bröstkotor (T1 till T12), även om vissa individer kan ha så många som 13 eller så få som 10. Alla bröstkotor ger artikuleringar för ett par revben (figur 4.10 D,E). Ribben med samma antal artikulerar i allmänhet med både den kraniala (överlägsna) delen av kroppen och den tvärgående processen i bröstkotorna med samma antal. Förutom dessa artikuleringar har de övre bröstkotorna (vanligtvis T2 till T9) också en kaudal (underlägsen) artikulering på kroppen för kontakt med revbenet i de intilliggande ryggkotorna. Spinous processer av bröstkotor är vanligtvis långa och smala och överlappar ryggraden hos den intilliggande mer kaudala (sämre) ryggkotan (figur 4.8 D). Mest rotation av ryggraden sker i bröstregionen, men flexion är försumbar på grund av konfigurationen av lederna mellan ryggbågarna, närvaron av revbenen och de tunna intervertebrala skivorna.
ländryggen (L1 till L7) utgör regionen i ryggraden i högre primater med det mest varierande antalet segment. Vissa arter har vanligtvis så få som fyra ryggkotor medan andra vanligtvis har sju (figur 4.10 F,G). Alla ryggkotor har stora kroppar och stora breda spinösa processer. Deras tvärgående processer blir gradvis längre och mer massiva från kranial till caudal. Ett undantag är den sista ländryggen, som kan vara mindre och i närheten av ilia angränsande gränser.
antalet ryggkotor varierar inte bara mycket mellan arter utan det finns också stor variation inom en enda art. Det vanligaste antalet för gamla världens apor är sju, för mindre apor fem, och för stora apor fyra, medan nya världens apor sträcker sig från fyra i Ateles och Lagothrix till sex eller sju i Cebus. Antalet faktiska ryggkotor i denna region kan vara ungefär, men inte exakt, korrelerat med det lokomotoriska beteendet eller funktionella rollen i regionen i en viss art. Erikson (1963) visade denna korrelation mellan användningen av regionen i vanliga rörelsemönster och dess funktionella längd. Den funktionella (i motsats till morfologisk) längden på ländryggsregionen utvärderas inte av närvaron eller frånvaron av revben utan snarare av positionen av artikulära fasetter, längden på de spinösa processerna och placeringen av den antiklinala ryggkotan. Således innefattar i vissa arter den funktionella längden av ländryggsregionen också ett antal av de nedre bröstkotorna. Även om det inte är en perfekt passform, ger Eriksons analys bevis på funktionella skillnader i samband med morfologisk variation i regionen. Till exempel, bland leapers (t.ex. Aotus) kan den funktionella ländryggen överstiga bröstlängden medan i brachiators (t. ex. Ateles) kan ländryggsregionen bara vara något större än hälften av bröstlängden (Erikson, 1963). Det mesta av flexion och förlängning samt en stor del av den laterala böjningen av ryggraden förekommer i ländryggen.
de sakrala ryggkotorna (S1 till S5) hos högre primater smälts efter spädbarn (figur 4.10 H,I). Korsbenet av stora och mindre apor i allmänhet är resultatet av fusion av fyra eller fem sakrala Kotor, medan de flesta gamla världen och nya världen apor innehåller i allmänhet endast tre sakrala element. Ala av de mer kraniala segmenten i sakrummet är breda och erbjuder en omfattande artikulering med ilia. Det första sakrala segmentet är alltid det största med storleken minskande i varje successivt mer kaudalt segment. Storleken på det sista sakrala segmentet och höjden på dess neurala båge är delvis korrelerade med svanslängden och den jämförande tjockleken hos ryggradssegmentets nerver som innerverar svansen (Ankel-Simons, 2007).
de kaudala ryggkotorna varierar enormt i form och antal bland de olika arterna av primater och längre längd korrelerar inte nödvändigtvis med större flexibilitet. I alla fall blir dock kaudala ryggkotor gradvis mindre i diameter och mer modifierade i morfologi från svansens bas till dess spets (tyska, 1982). De mest proximala kaudala ryggkotorna liknar andra ryggkotor och har relativt korta kroppar som möjliggör mer rörlighet vid svansens botten. Den kranial-kaudala dimensionen av ryggkroppen ökar initialt och blir mycket större än antingen dorsal-ventrala eller medial-laterala bredder. Typiska vertebrala egenskaper förloras på ett ordnat sätt från proximal till distal längs svansryggen, vertebrala foramen, artikulära processer och tvärgående processer. Artikuleringarna mellan intilliggande ryggkroppar blir rundade och chevronben är associerade med de mer proximala elementen. När morfologin blir mer förenklad ökar ryggkotans kranial-kaudala längd tills den längsta ryggkotan och minskar sedan mer distalt. De proximala och distala funktionella regionerna i svansen korrelerar med morfologiska mönster på vardera sidan av de längsta ryggkotorna (Schmitt et al., 2005). Gradvis blir hela storleken på de kaudala segmenten markant reducerad. Längden och mängden flexibilitet och rörlighet i den kaudala regionen varierar avsevärt mellan arter, men alla högre primater med yttre svansar använder dem för balans på arboreala substrat. De mycket arboreala prehensile tailed New World-aporna använder också sina svansar som mångsidiga femte bilagor, särskilt under spännande rörelse eller utfodring, men totalt sett bland icke-mänskliga primater är svanslängd och flexibilitet inte nödvändigtvis starkt korrelerade.
lederna och ligamenten i ryggraden liknar de hos människor, med undantag för att nackbandet antingen är frånvarande eller dåligt utvecklat hos icke-mänskliga primater. Vissa ligament som supraspinösa och flavum ligament innehåller en högre andel elastiska fibrer än andra ligament. De bakre ligamenten hos icke-mänskliga primater är mottagliga för samma patologier, inklusive förkalkning, som människor. Placeringen av artikulära fasetter i varje region varierar mellan arter och är korrelerade med funktionella regioner, rörelseområden och lokomotoriska och posturala mönster.