Každou středu, Jedna Země „Druhů Týdne“ série podtrhuje relativně neznámé a fascinující druhy předvést krásu, rozmanitost a pozoruhodné vlastnosti naší společné planety Země.
Jako kdyby potápění do čisté tyrkysové vody Karibského Moře, mexického Zálivu, nebo na pobřeží Bermudy nebylo dost fascinující, nativní flamingo jazyk šnek je ještě krásnější. Nejběžnější hlemýžď nalezený pod hladinou těchto vod se velmi liší od jejich hnědošedých bratranců na souši. Místo toho se zaměřil na neonové korálové útesy, jsou šneci v rozmačkaný shell, které v oranžové a žluté omniform skvrny nastínil černý. Proti jasně modrým vodám se tento vzor jeví jako vzor leoparda nebo geparda, nicméně tento živě zbarvený druh je mořský plž měkkýš zvaný plameňák jazyk hlemýžď. Nalezeno až na jih jako Brazílie a klenout se až do Severní Karolíny, plameňák jazyk hlemýžď je vlastně aktivní parazit, který žije a živí korálové polypy.
Navzdory technicky mají všechny předpoklady pro invazivní druhy, flamingo jazyk šnek nikdy zabije svého hostitele a žije docela přátelsky, odcházející jen malou stopu tečky na korály živí. Uvnitř brilantní vzorované skořápky měkkých tkání je jasně zbarvené zvíře s chapadly, dvěma smyslovými orgány na hlavě, které se podobají rohům, očima nad těmito „rohy“ a nohou, kterou používá k jídlu. Tato noha se nazývá radula a je více podobná jazyku, protože plameňák jazyk hlemýžď používá k vylučování chemikálií, které rozpouštějí korál na stravitelné jídlo. Pomalý pohyb měkkýšů umožňuje korálu dostatek času na regeneraci a symbiotický vztah těchto dvou druhů je podporován společnou ochranou. Jak se hlemýžď živí, přijímá toxiny z korálů a je asimilován do živé tkáně pláště pláště. Dravci plameňáka jazyka hlemýžď považují tento toxin za nechutný a nakonec nechávají měkkýše i Korály samy.
planoucí jazyk hlemýžď. Image credit: Wildscreen Exchange
když je ohrožen, obranný mechanismus plameňáka jazyka hlemýžď je čerpat barevné římsy tkáně zpět do skořápky. Tento proces se nazývá aposematismus. Jediný jiný čas, kdy jsou odlišné značky extrahovány, je, když plameňák jazyk hlemýžď zemře. Flamingo jazyk šneci mohou žít až dva roky a jejich rozpoznatelné symetrický vzor a zbarvení jsou v důsledku kroucení pohyb, který se děje během larválního života. Samice a samci plameňáci jazyka hlemýžďů zanechávají hlenové stezky, které uvolňují feromony, když je čas na chov. Plození může trvat až čtyři hodiny a po čtyřech dnech samice položí vejce na vyvýšenou část hostitelského korálu. V každém vajíčku je asi 300 embryí, které se stanou larvami za deset až dvanáct dní a přežívají z planktonu, dokud nejsou plně pěstovány.
ochrana hlemýžďů je tradičně ústní, protože místní obyvatelé teplých vod západní polokoule vědí, že jakmile je plameňák jazyk hlemýžď odstraněn z jejich stanoviště, skořápka ztratí svou barvu. Často navštěvující snorkelers a potápěči zamění jedinečný vzor za trvalý, tvrdá mušle přidat do své sbírky. Jakmile plameňák jazyk hlemýžď vyschne, povrch se stává pevnou bílou nebo oranžovou barvu bez označení vůbec kromě podélné bílé nebo krémové pásky. Aby bylo možné zažít krásu těchto tvorů, bude muset být rezervována dovolená tropických rozměrů.