Dnes, klíče jsou jedním z nejčastěji vyráběných kovových předmětů v celém světě, který nám umožňuje žít v moderní civilizaci, která má mnoho z jeho funkce zachována a zamkl za miliardy zámky. Jsou jednoduché na výrobu, dostatečně malé, aby být provedeny, a nabízejí intuitivní (i když nedokonalé) způsob fungování sériově vyráběné zámek stráž naše fyzické vlastnosti, jako například automobilů, budov, dveře, trezory a další.
historie klíčů začala ve stejném okamžiku, kdy se první zámky objevily ve starověkém Babylonu a Egyptě, asi před 6 tisíci lety. Tato jednoduchá dřevěná zařízení používala malé kolíky, které byly skryty v malém otvoru poblíž šroubu. Pomocí dřevěného klíče ve tvaru zubního kartáčku mohli Egypťané zvednout tyto malé kolíky a odemknout skvrnu. Bohužel tento design měl několik nevýhod-zámek i klíč byly vyrobeny ze dřeva (materiál, který je velmi citlivý na vnější útoky hrubou silou) a samotný klíč byl velmi objemný a těžký. Nejstarší příklady těchto starověkých zámků byly nalezeny v troskách asyrského paláce Khorasabad, v biblickém městě Ninive. Tyto zámky byly datovány do roku 704 př.
další vývoj klíčů přišel ve starém Římě, jehož inženýři a vynálezci dokázali výrazně vylepšit návrhy egyptských dřevěných zámků. Pomocí železa a bronzu, římané byli schopni vytvořit mnohem silnější a menší zámky, klíče, že jsme dost světla, aby být provedena na člověka. Pokud jde o jejich podobu klíčů, jeden velký vynález navždy změnil jejich vzhled. Úvod oddělení do zámků ve tvaru klíče od velké ploché struktury s kolíky, na jejich konci se podívejte, co dnes nazýváme je „Skeleton key“ – jednoduchá válcová hřídel, která má jeden jediný, tenký a obdélníkové zub (nebo bit). Tato konstrukce byla dále používána pro 17 století po pádu Římské Říše, příjem pouze menší aktualizace v jejich vzhledu (po celou tu dobu zámečníci byly více zaměřeny na klame zloději, nebo dělat svou práci více únavné než inovace nových zachování mechanismů). Kostra klíče lze nalézt i dnes v domech, které byly postaveny před 1940.
Moderní „ploché klíče“ byl poprvé představen veřejnosti tím, že Linus Yale, Sr a Jr. v polovině roku 1800. Bu pomocí tumbler lock a sofistikovanější způsob regulace pin, tyto ploché klíče se stal okamžitý úspěch po celém světě. Byly snadno vyrobitelné, a díky vynálezu řezání klíčů, snadno replikovat ve velkém počtu.
Dnes, většina zámků na světě používá ploché klávesy, které aktivují mechanismy, vynalezl v roce 1800 – chráněná zámky, páky tumbler zámky a pin tumbler zámky. Malé množství klíčů je založeno na magnetických podpisech, které se nejčastěji používají ve veřejných budovách (jako jsou hotely), vládních zařízeních, vědeckých laboratořích a podobných citlivých místech.