1997-2007: Brzy yearsEdit
James hrál na kytaru a bubny na některé z jeho otce sólových alb, včetně Flaming Pie (1997) a Driving Rain (2001), stejně jako co-psaní několika písní. Na Flaming Pie má elektrické kytarové sólo na skladbě „Heaven on a Sunday“. Na Dešti, je spoluautorem skladby „Spinning na Ose“ a „Zpět na Slunci Znovu“ s jeho otcem, a hrál bicí na bývalé trati a kytaru na druhé.
hraje také na hlavní kytaru na posmrtně vydaném sólovém albu své matky Wide Prairie (1998), které zahrnovalo skladby nahrané soukromě během předchozích dvaceti let.
v roce 2004 opět opustil rodinný dům McCartney a začal žít v bytě v Brightonu, kde čekal na stoly, zatímco navštěvoval vysokou školu a pracoval na své hudbě. V roce 2005 doprovázel Paula během jeho „amerického“ turné.
2008–2011: Dostupné světlo a blízko po ruce
kolem roku 2008 začal spolupracovat s Davidem Kahnem, jeho otcem a řadou dalších hudebníků na nahrávání vlastní hudby. Debutoval v USA svým vlastním originálním sólovým materiálem 14. listopadu 2009 v Kongresovém centru Fairfield Arts & během čtvrtého ročníku David Lynch Weekend for World Peace and Meditation ve Fairfieldu v Iowě. Vystupoval pod pseudonymem světlo.
Available Light bylo McCartneyho první oficiální vydání jako umělce i skladatele. EP obsahovalo čtyři originální písně složené Jamesem a obal klasiky Neila Younga „Old Man“. Kromě skládání písní a zpěvu hraje na nahrávkách elektrickou a akustickou kytaru, mandolínu, klavír a baskytaru. Produkoval David Kahne a Paul McCartney, EP bylo nahráno mezi Sussex, Londýn a New York v předchozím roce, včetně Abbey Road Studios.
uvedl: „hudba byla inspirována Beatles, Nirvanou,The Cure, PJ Harvey, Radiohead—a veškerou dobrou hudbou. Je to v podstatě rock n ‚ roll, čistý zvuk a vokál. Slova na albu odkazují na spiritualitu, lásku, rodinu, snahu vyřešit svůj život a mnoho dalších věcí.“
na turné po Velké Británii poprvé v únoru a březnu 2010 nahrál skladby z Available Light, i když zpočátku vystupoval pod pseudonymem. Album bylo vydáno elektronicky září 2010 na Blake Morgan ‚ s Engine Company Records, (nyní ECR Music Group) k pozitivním recenzím. Close at Hand, jeho druhé EP, vyšlo v roce 2011.
McCartney ‚ s The Complete EP Collection vyšlo 22. listopadu 2011. Album kombinuje předchozí dvě EP spolu s pěti novými originálními skladbami a dvěma novými coververzemi. Je to jeho první fyzické vydání, dvě jednotlivá EP jsou pouze digitální. Jako EPs, byl produkován Paul McCartney a David Kahne, a je propuštěn do Motoru Záznamy Společnosti (nyní S. Hudební Skupina). Rolling Stone nazval úvodní skladbu, „Anděl,“ lehká a veselá popová skladba.“AntiMusic daboval vydání“ náladový a reflexní, ostrý a láskyplný. Plný chytrých, poutavé popové psaní písní.“V písni Rolling Stone exkluzivně o skladbě New York Times James poznamenává, že složil hlavní riff na rodinném výletu, když jeho otec“… byl jen pár centimetrů ode mě.“
2012–presentEdit
V dubnu 2012, McCartney řekl BBC, že tazatel měl vyslovena myšlenka „trochu“ tvořit „další generace“ verze Beatles, Seana Lennona, Zak Starkey a Dhani Harrison.
McCartney vydal 21.května 2013 své první album s názvem Me. Album bylo podpořeno turné po USA, které začíná 6. Dubna 2013.
McCartney hrál na Sanfranciském hudebním festivalu mimo země v srpnu 2013. Nahrál Beatles „Hello, Goodbye“ s The Cure Pro album The Art of McCartney, sbírku sólových obalů Beatles a Paula McCartneyho.
McCartneyho nejnovější studiové album, Blackberry Train, bylo vydáno 6. května 2016.