před osmdesáti lety nezačala letecká válka o Británii pro královské letectvo dobře při incidentu „přátelské palby“ zahrnující Spitfiry a hurikány.
Kdy Británie vyhlásila válku Německu 3. září 1939, zprávy, byl uvítán s nadšením v domě Č. 74 „Tygří“ Letce v RAF, Hornchurch, východně od Londýna. Průmyslu rychle nahradil emoce jako letci a pozemní personál začal plnit tisíce pytlů s pískem k vytvoření výbuchu-důkaz rozptylem pro letky Supermarine Spitfire. Jeden pilot nepřítomný z tvrdé práce byl Pilot důstojník John Freeborn, 19-rok-starý, který mluvil svou mysl s důvěrou, která popírala jeho něžné roky. Jako adjutant squadrony, Freeborn se omluvil z povinnosti v pytlích s pískem kvůli rostoucí hromadě papírů na stole.
následující den došlo k tahanici perutě, která se ukázala jako falešný poplach. K pobřeží se nepřiblížily žádné bombardéry Luftwaffe, takže nervózní piloti Královského letectva seděli na pozdním letním slunci a čekali na to, co považovali za bezprostřední nepřátelský útok.
6. Září v 0645 hodin došlo k další potyčce a Let poručík Adolph Malan, přezdívaný „námořník“, protože působil jako námořní kadet, vedl červenou sekci hustou pozemní mlhou na jasně modrou oblohu. Žlutá sekce-létající důstojník Vincent „Paddy“ Byrne; jeho č. 2, Úřadující létající důstojník John Freeborn; a Sgt. Pilot John Flinders jako č. 3—následoval.
Zeptal se, jestli on následoval Adolph „Sailor“ Malan „Deset Pravidel pro Letecký Boj,“ John Svobodný, viděl na vrcholu jeho Spitfire Mk. Já, propustil je jako “ hodně odpadků.“(S laskavým svolením Bob Cossey, 74(F) Tygří Letky Association)
Adrenalin koloval piloti jako zamířili na východ k zachycení letadla, která reflektor baterie hlásil blížící se pobřeží Essexu ve vysoké nadmořské výšce. Taktéž bylo 12 Hawker Hurricanes z č. 56 perutě v North Wealdu. Brzy následovaly dva z 56 rezervních hurikánů perutě, piloti Montague Hulton-Harrop a Frank Rose nebyli schopni odolat nutkání připojit se k lovu. Žádný z 20 stíhacích pilotů nikdy nebyl v boji, ani neviděl německé letadlo zblízka, a tato nezkušenost, nevědomost a vzrušení měly mít fatální následky.
poprvé jsem se setkal s Johnem Freebornem v létě 2004, když jsem psal knihu o bombardování Luftwaffe v Londýně. Jako jeden z mála přeživších pilotů RAF, kteří létali v nočních hlídkách proti Němcům, byl jeho vstup neocenitelný. Teprve nedávno souhlasil, že veřejně promluví o své válečné zkušenosti pilota, který během bitvy o Británii nalétal více operačních hodin než kterýkoli jiný. Freeborn byl v polovině 80. let, když jsem ho poznal, žít sám v severozápadní Anglii, přežil dvě manželky. Byl ve špatném zdravotním stavu a osamělý, takže si užíval mluvení o starých časech. To, co se v průběhu let neotupilo, byla jeho postava: jako mnoho Yorkshiremenů byl přímý, vtipný a nebojácný v tom, co řekl. Mohl být provokativní, přesto jeho postava byla podpořena akutním pocitem poctivosti.
Svobodný vstoupil do RAF v roce 1937 a byl umístěn v říjnu 1938 do 74 Letce s hodností pilot officer. Poté, co trénoval na tygří můře de Havilland, byl nyní představen jinému dvouplošníku, Gloster Gauntlet, který ocenil pro jeho jemnou manévrovatelnost.
13. února 1939 převzala 74 Peruť svůj první Spitfire. Freeborn popsal nového bojovníka jako „bloody wonderful,“ přidání ,“ ale byl jsem docela nervózní.“. Byl jsem ještě dítě a nikdy jsem neletěl jednoplošníkem.“
Freeborn dostal rychlokurz jak létat Spitfire, když seděl v kokpitu na travnaté dráze v Hornchurch. Velitel letu Wilfred“ Paddy “ Treacy ho přes ovládací prvky přemluvil a pak popřál teenagerovi hodně štěstí.
dlouhý nos Spitfiru zabránil Freebornovi vidět, kam jde, a pouhá síla jeho nové hory ho překvapila. „Vzlétl jsem a šel tak zatraceně rychle!“řekl. „Pomyslel jsem si:“ sakra, mám to všechno špatně, “ a šel jsem mezi hangáry rychlostí 180 km / h.“
Freeborn brzy zvládl Spitfire, ale někteří jeho kolegové piloti byli méně snadno ovladatelní. Byl v letu B, velel Treacy, stejně jako další IR, Byrne. „Chodili spolu Do školy, oba pocházeli z Dublinu a hodně bojovali,“ zavzpomínal Freeborn.
v letce byly další silné postavy: seržant Pilot Peter Chesters; Pilot důstojník Don Cobden, obrovský muž, který hrál ragby pro Nový Zéland; a Jihoafrický Malan. Hezký a charismatický, Malan byl zpočátku přátelský s Freebornem, ale pomalu se začala objevovat jiná strana. „Malan byl právě ženatý, vždy na mizině, vždy si půjčoval peníze,“ řekl. „A kdybys neměl peníze, abys mu půjčil, vytáhl by je z kapes.“ Nemohli jste ho zastavit-příliš velký a silný.“
nicméně, Freeborn měl rád Malan dost dobře požádat o převod na jeho letu A, a brzy ráno 6. Září Jihoafričan vedl svůj let zachytit blížící se nepřátel vysoko nad Essexem. Bohužel, nepřátelské letadlo údajně viděné reflektorovou baterií neexistovalo.
najednou Malanův hlas zavolal přes rádio: „Tally-ho! Útok číslo jedna. Běž!“Freeborn a Byrne otočili své kokpity a viděli dvě letadla létající míli za a asi 1,000 nohy pod tuctem 56 Squadron Hurricanes, které vzali jako stíhačky doprovázející neviditelné bombardéry Luftwaffe.
hurikány perutě RAF č. 56 se vydávají na misi ze severního Wealdu. (Imperial War Museum CH158)
přemístění k útoku zezadu, Byrne vyslal jedno z letadel a Freeborn zahájil palbu na druhé s jeho Spitfire osm Browning .303-palcové zbraně, posílá to dolů v plamenech.
Freeborn přerušil útok s pocitem euforie a věřil, že právě sestřelil svého prvního Němce. O chvíli později si všiml, co si vzal za bombardér Luftwaffe, a uzavřel se pro zabití. „Myslím, že bych sestřelil víc, kdyby to nebylo pro Flinders, seržantský pilot,“ řekl Freeborn. „Dostal se do cesty. Křičel jsem na něj, ať vypadne z cesty, buď vystřelím, nebo ho nechám zastřelit. Ale pak řekl: „Je to jeden z našich. Když běží adrenalin, takové věci si neuvědomujete. Byrne přistál a byl zatčen, a když jsem přistál George Sampson čekal a že jsem zatčen. A kde je Malan? Nikdy jsem ho neviděl. Nemohli ho najít. Šel domů a hodil nás přímo do s—.“
Byrne měl sestřelili 56 Letky letěl Hurikán Frank Rose, který se podařilo vyskočit, ale Svobodný měl sestřelil jeho parťák, 26-rok-starý Pilot Officer Montague Hulton-Harrop, který byl mrtvý, první Britský pilot bojové osudovost války. Kdyby Flinders nezasáhl, Freeborn by pravděpodobně také sestřelil Bristol Blenheim, o kterém věřil, že je německý bombardér.
hurikány ze 151 perutí byly také zakódovány a Sqd. Ldr. Edward Donaldson, který byl svědkem útoku, nepochyboval o tom, kdo je na vině. „Přistáli jsme zpátky v North Weald velmi rozzlobený na hrozný nepořádek-up, kde naše regulátory se tak nezodpovědně vectored dvě křídla na každé jiné, zbraně nabité a piloti upozorněni na boj,“ poznamenal po válce.
incident se stal známý jako Bitva u Barking Creek, což je zajímavé vzhledem k tomu, že Barking Creek je ve východním Londýně a Svobodný sestřelen Hulton-Harrop mnoho kilometrů na sever přes venkovské Essex. Ale částečně zpracované odpadní vody jednou tekla do Řeky Temže u Barking Creek, a to bylo navrhl, že Barking Creek byl eufemismus pro „s— creek,“ Americký výraz, který měl v poslední době našla svou cestu do Británie.
vojenský soud, který se konal na velitelství stíhacího velitelství 17. října 1939, se konal v soukromí a zjištění nebyla nikdy zveřejněna. Freeborn a Byrne měli prvotřídní obranný tým. „Měli jsme dva skvělé advokáty v Sir Patrick Hastings a Roger Bushell,“ řekl Freeborn.
Zajatců Roger Bushell a Vincent „Paddy“ Byrne křídlo Luftwaffe stráž u Tábora Luft III před „Velký Útěk.“(S laskavým svolením Bob Cossey, 74(F) Tygří Letky Association)
Malan, který údajně popsal Svobodný akce jako „impulzivní,“ potvrdil, že dal příkaz, aby se zapojily, ale také tvrdil, že o chvíli později, když si uvědomil svou chybu, on volal „přátelské letadla—odtrhnout!“Freeborn, Byrne a Flinders všichni říkali, že nikdy neslyšeli protiobjednávku. „Hastings Malana nerozbil,“ připomněl Freeborn. „Řekl mu, že je vyloženě krvavý lhář.“
vojenský soud trval půl dne a po zvážení důkazů soud osvobodil Freeborna a Byrnea. „Moje sebevědomí opravdu netrpělo,“ přemítal Freeborn o incidentu. „Bylo mi to velmi líto, ale byla to Malanova chyba. Dal nám rozkaz k útoku a my jsme zaútočili. Vytvořilo to tření mezi Malanem a mnou, ale ne se zbytkem letky. Nemohli se starat méně. Malan se nelíbil. Byl to tyran.“
jiní byli štědřejší ve svém hodnocení muže, který byl po válce hlasitým protestantem proti apartheidu v Jižní Africe. Když Malan zemřel v roce 1963 na Parkinsonovu chorobu, Times of London ve svém nekrologu uvedl, že byl inspirativním a nesobeckým vůdcem v boji a v politice. Papír také naznačil Malan je druhé straně v popisu „jeho chladně vypočítavý postoj“ jako pilot. Zahrnovalo to lhaní kvůli ochraně jeho pověsti? Snad nejspravedlivějším hodnocením toho, co se toho zářijového rána stalo, je přičíst to válečné mlze.
naštěstí se ze zmatku objevila větší jasnost. Piloti byli instruováni, aby zdokonalili vizuální identifikaci letadel, zatímco byl vylepšen výcvik řídících, plotrů a radarových operátorů. IFF (identifikace přítel či nepřítel) signálu systém byl také namontován do letadla na pomoc zemi řadiče.
Freeborn a Malan zůstali v 74 peruti i přes jejich vzájemnou nechuť. Oba muži byli zuřivě silné postavy a dva nejlepší piloti letky, jak dokázali, jakmile skončila Falešná Válka a Německo napadlo nízké země v květnu 1940. Téhož měsíce byl Malan vyznamenán význačným létajícím křížem a Freeborn se stal de facto velitelem letu B. To také znamenalo první z 13½ zabití Freeborna.
„chytil jsem toho, jak klepal krvavé sedm zvonů ze Spitfire nad Dunkerque,“ vzpomněl si na Messerschmitt Me-109E, se kterým se setkal na francouzském pobřeží. „Jakmile mě uviděl, tlačil hůl dopředu, což jsme nemohli udělat, protože se motor zastaví a bude nějakou dobu trvat, než karburátor bude schopen znovu proudit. Místo toho jsem se napůl převalil, prošel nějakým mrakem a samozřejmě jsem vyšel za ním. Dal jsem mu stříkat nebo dva a on zasáhl telegrafní tyč s jeho rekvizitou a to ho srazilo na kousky. Dodnes vidím starého sedláka, který byl vedle orby, a tento 109 pokračoval, přímo přes jeho chalupu, a třese na mě pěstí.“
poté, co sestřelil jednoho ze svých vlastních pilotů, bylo pro Freeborna úlevou vyslat nepřítele, pro kterého necítil žádnou lítost. „Byli to Němci a museli jít,“ řekl. „Měl jsem respekt k jejich pilotům—byli velmi dobří—ale nechtěli to míchat.“
Freeborn udělal. Brzy získal pověst bezohlednosti. Jeden z jeho seržant piloti, Bill Skinner, líčil, jak Junkers Ju-88A byl sestřelen nad Francií v Květnu 1940: „Nacistické posádky bylo vidět, dostat ven a hrozí pěstmi na nás. To se ukázalo příliš mnoho pro Johna Freeborna. Okamžitě je zastřelil a poslal je jejich tvůrci.“Freeborn uznal incident se smíchem. „Udělal jsem takové věci,“ řekl.
Freebornovy metody rozrušily některé jeho kolegy piloty. Harbourne Stephen měl s ním plamennou řadu poté, co slyšel o svém zvyku bzučet piloty Luftwaffe, kteří se zachránili. „Jsem zvyklý srát Stephen a říkají, ‚Ach, měl jsi ho vidět, lezení jeho krvavý rubáš linky,'“ vzpomíná Svobodný. „Někdy jsem letěl docela blízko, abych je vyděsil, takže blízko by je proud zasáhl a padák by vyhodil všude.“ řekl bych, že jsem za to byl shnilý prevít, ale žádný jsem nezastřelil, vůbec ne.“
přestože se Freeborn a Malan navzájem pohrdali, sdíleli vzájemný respekt k jejich létajícím schopnostem. Kdo byl nejlepší? „Byl jsem velmi dobrý pilot, v letce nebyl nikdo tak dobrý jako já, ani Malan,“ tvrdil Freeborn.
nepochybně v sobě vynesli to nejlepší. Malan, který byl jmenován 74 Squadron CO srpna 8, často konzultoval Freeborn o taktice. Jeden z jejich rozhovorů vyústil v opuštění Vic formace tří letadel ve prospěch formace finger-four.
Jejich spolupráce nesla ovoce na 11. srpna, kdy letky letěl do boje čtyřikrát mezi úsvitu a 1400, což představuje 23 nepřátelských letadel, jedno pravděpodobné a 14 poškozených.
Svobodný sestřelil 109 v druhém výpadu a vedl třetí výpad 11 Spitfiry v poledne, když mu byla poskytnuta zavádějící informace o zemi regulátoru. „Ovládal letku ve výšce 32 000 stop a 10/10 metrů a říkal, že tam jsou bandité,“ líčil Freeborn. „Kdyby někde byla nějaká letadla, neviděl jsem je. Takže jsem musel jít dolů přes cloud a to je, když jsme narazili na Messerschmitt 110.“
Většina Svobodný bojové zprávy byly ztraceny ve válce, ale jeho úvahu na toto setkání s desítkami Me-110 je jedna z mála, která přežila. „Dvě naše klimatizace okamžitě spadly,“ napsal. „Udělal jsem ostrou zatáčku a dostal se přímo na E / A, který jsem dal krátký výbuch 2/3 sekund a e / a se otočil a šel dolů. Nesledoval jsem tolik E / A byly zapojeny a já jsem si všiml další z našich A / C poškozené. Byl jsem znovu zaútočil zezadu do 110…a já jsem vzal rozhodující akci přijít za ním a posílá dlouhou vtrhli do jeho tailplane. E / a spadl, když se t / p rozpadl, padal ve spirále. Sledoval jsem ho jít dolů na 5,000 ft před přerušil kvůli nedostatku benzínu a munice. Pak jsem se vrátil do Hornchurch.“
první ze dvou vražd Freeborna mu dal zvláštní uspokojení. „Dostal jsem ho asi čtyřmi kulkami z každé zbraně a on prostě vzplál,“ vzpomínal. „Byl jsem uprostřed 30 nebo tak krvavých Němců a bylo dobré dát Němcům nějakou vlastní hůl.““
ten večer dorazil Winston Churchill na 74 letku, aby poblahopřál pilotům k jejich úspěchům. Freeborn neměl náladu na potěšení. V souboji s Messerschmitty ztratil dva piloty, včetně svého přítele Dona Cobdena. „Nebyl přijat moc hezky,“ uvedl Premiér. „Byl to svině. Nechtěl nám dát víc peněz. Během bitvy o Británii jsme dostali 14 a 6 pencí denně.“
V čas Svobodný viděl mnoho z jeho přátel zabil: Cobdenová, Douglas Hastings, Peter St John, Wally Kostely a Peter Pedofilů, poslední jako on se pokusil o vítězný výkrut nad letištěm v dubnu 1941. „Hloupý způsob, jak zemřít,“ uvažoval Freeborn svého nejlepšího přítele. „Nikdy jsem neudělal takové hloupé věci, nebo pokud ano, děláte je správně, ne tak, jak to udělal.“
a lineup of No. 74 členů perutě zahrnuje Malan (kroužil červeně) a Freeborn(kroužil bíle). (S laskavým svolením Bob Cossey, 74(F) Tygří Letky Association)
Svobodný udělal liché daft věc, ve válce, při jedné příležitosti bzučení dva golfisty na místní odkazy kurz. „Učil jsem doktora létat, protože všichni zdravotníci směli létat, a byli tam dva chlapi, kteří hráli golf,“ vysvětlil. „Řekl jsem doktorovi:“ podívejte se na ty prevíty, kteří hrají golf, a tady bojujeme válku. Dal jsem jim takový s – ing a leželi na tvářích. Tím to skončilo.“
ale nebylo. vyděšení golfisté byli dvojicí velitelů křídel a Freeborn dostal důtku za svůj žert.
Svobodný je otevřenost však nepochybně pracoval proti němu v rigidní hierarchii RAF, stejně jako jeho relativně skromný výchovy. Nebyl ani dobře propojený, ani nebyl na správné škole, důležité faktory ve vyšších vrstvách válečné RAF vědomé třídy. Když byl v prosinci 1941 vyslán jako styčný důstojník k výcviku britských pilotů ve Spojených státech, Freeborn shledal otevřenost Američanů osvěžující změnou. Strávil rok v USA, během kterého se zamiloval do P-51 Mustang, svého oblíbeného ze všech letadel, které letěl.
Sailor Malan byl esem esa 74 letky a dokončil válku s 27 vítězstvími. Byl to skvělý pilot, ale byl stejně vyhýbavý na Zemi jako ve vzduchu, mix showmana a politika. Freeborn, ve srovnání, postrádal Malan diplomacii, a tam byl pravděpodobně nějaký závist na Jihoafrický zdvořilý šarm. Freeborn se zeptal na svůj názor na slavnou Malanovu „deset pravidel pro letecké boje“, která se stala neoficiálním průvodcem pro nové piloty, a odfrkl s výsměchem: „hodně odpadků. Napsal pro Malana nějaký jeho herecký přítel, který psal pro filmy.“
Freeborn zemřel v roce 2010, poslední ze 74 perutí bitvy o Británii esa. Když jsme spolu mluvili, zeptal jsem se ho, co z něj udělalo tak dobrého pilota. „Cvičím pořád,“ odpověděl. „Ale nikdy jsem nemohl přimět chlapce, aby to udělali. Řekl bych „dostat se do vzduchu“ a oni by řekli, “ nechci. Ale udělal jsem to. Létal jsem pořád. Ale přišlo do toho i štěstí, zejména při sestřelování nepřítele. Proto to nevadilo mně, ani nikomu jinému z letky, pokud jste nebyli úspěšní během výletu. Mohl jsi dělat jen to, co jsi mohl.“
Gavin Mortimer je Britský historik, jehož dílům patří dějiny Merrill ‚ s Marauders a bombardování Londýna. Další čtení: tygřík: 74. Letky Stíhací Pilot ve druhé Světové Válce, Christoper Zeman a Jan Svobodný; a Tygří Letky: Příběh 74 Squadron, RAF, ve Dvou Světových Válkách, Ira Jones.
tato funkce se původně objevila v listopadu 2019 vydání historie letectví. Přihlásit se k odběru, klikněte zde!