har Cuba påvirket vores miljø? Her er tre arter, der har gjort springet.
brune anoler
denne lille firben har en aggressiv stribe.
relateret: opvarmning Cuba relations spurs invasive arter debat
hurtigt, roligt, den brune anole har overskredet Florida. Nogle gange kaldet de cubanske anoler, er de blevet den mest rigelige hvirveldyr på Florida land, med registrerede populationer på over 10.000 pr.
men virkelig, dette er en fortælling om to firben. Da den brune anole først begyndte at kolonisere Floridas fastland i 1940 ‘ erne, stødte den på en anden firben, lille og slank ligesom sig selv.
den lyse grønne Carolina anole havde været den eneste anole-firben, der var hjemmehørende i Florida, og den havde blomstret over det sydøstlige USA. Men pludselig befandt den sig i en torvkamp med den invaderende brune anole.
de var begge farveændrende firben, mellem 5 og 8 inches i længden, konkurrerer om det samme område og den samme mad. Men den brune anole havde overhånden. Tilbage i Cuba, det delte en ø med over 60 andre anole firben. Det måtte bulk op for at møde sine rivaler.
“i en vis forstand er det bedre udviklet, bedre tilpasset til at konkurrere med andre anoler, så når det kommer til Florida, er det mere aggressivt og lidt tungere,” siger Yoel Stuart, en postdoktorforsker i integrativ biologi ved Austin.
han fortalte Times-Union, at han har hørt mange indfødte Floridianere beklage forsvinden af den grønne Carolina anole i de senere år, da de brune overtog.
men alt er ikke tabt for Carolina anole.
Stuart ledede en undersøgelse af Carolina og cubanske anoler, og han fandt ud af, at de små grønne firben udviklede sig hurtigt for at vende den invaderende styrke ned.
til deres undersøgelse “kæmpede Stuart og hans kolleger vejr og saltvand og funktionsdygtige motorer og utætte både” for at nå isolerede øer på Floridas Atlanterhavskyst.
de ankom bevæbnet med det, Stuart beskriver som “en lille Udtrækkelig fiskestang med en lille lasso i slutningen af den.”Og da de så en firben, forsøgte de at glide lassoen rundt om halsen for at indsamle målinger.
de cubanske anoler havde som forventet afgjort alle undtagen fem af de 30 øer, de besøgte. Men hvor hurtigt Carolina anoles reagerede overraskede forskerne. De var flygtet til baldakinen, hvor, i løbet af bare 15 flere år, de havde spiret langt større fødder med stickier skalaer.
” hvis menneskelig højde udviklede sig så hurtigt som disse firben tæer, ville højden af en gennemsnitlig amerikansk mand stige fra omkring 5 fod-9 tommer i dag til omkring 6 fod-4 tommer inden for 20 generationer,” sagde Stuart i en pressemeddelelse. Det ville gøre den gennemsnitlige amerikaner i samme størrelse som en NBA-skydevagt.
den hurtige udvikling vil sandsynligvis gøre det muligt for Carolina anole at eksistere sammen med den brune anole.
“det kommer ikke til at gå nogen steder,” sagde Stuart. “Det bliver bare lidt mindre rigeligt, lidt højere oppe i træerne.”
men Stuart ser den brune anoles voldsomme succes som en advarsel, især da andre eksotiske firben forsøger at gøre Florida til deres hjem. Han påpeger, at South Florida er under belejring af tegu og monitor firben.
“Folk skal indse, at hvis de køber et kæledyr og ikke kan beholde det, skal de ikke bare frigive det,” sagde han. “Du ved aldrig, hvilken der skal tage afsted og begynde at opdrætte i naturen.”
Cubansk brun snegl
den cubanske brune snegl kan have kravlet ind i Florida med hjælp fra en mand, Charles Torrey Simpson.
Simpson var en naturforsker ved handel på et tidspunkt, hvor Florida stadig stort set var grænse. Da Simpson ankom til det sydlige Florida i slutningen af 1800 ‘ erne, var bosættelser som Miami tyndt befolket, og ørkenen vrimlede af ukendte arter.
Simpson katalogiserede mange af Floridas flora og fauna, og hans arbejde gav ham kælenavne som “Sage of Biscayne Bay” og “The John Muir of the Everglades.”Men hans specialitet var skaller. Han havde ry for at være i stand til at identificere 10.000 forskellige skaller ved synet, ikke mindre med deres latinske navne.
under en tur til Cuba hentede Simpson nogle snegleprøver for at bringe hjem til Little River, Fla. Der befriede han dem blandt Floridas tropiske hængekøjer.
“jeg har introduceret en række andre snegle fra Cuba og Bimini,” skrev Simpson til en kollega, G. H. Clapp, i 1918. “Jeg introducerede simpelthen tingene for’ firma ‘og ikke for nogen’ videnskabelige resultater.'”
næsten et århundrede senere følger professor John Capinera i Simpsons fodspor og studerer Floridas snegle og snegle ved University of Florida. Det er et felt, der “var blevet forsømt i lang tid,” sagde Capinera. Den cubanske brune snegl var engang ” næsten ikke undersøgt.”
som en af de få mennesker, der forsker på sneglene, finder Capinera sig i telefonen næsten hver dag med bekymrede gartnere. Den dag Capinera talte til Times-Union, han havde allerede stillet to telefonopkald.
disse snegle vokser til at være omkring en tomme bred, med en rund, spiralformet skal oven på ryggen. De er almindelige i Det Sydlige Florida, men, ifølge Capinera, de har “spredt sig op ad kysten.”Han spekulerer i, at klimaændringer måske har tilladt dem at tomme nordpå, eller måske var det simpelthen et spørgsmål om tid.
Capinera betragter den cubanske brune snegl som simpelthen en “gener”, da den byder på de prydplanter, som gartnere og planteskoler holder.
“virkningen er for det meste kosmetisk. Det truer ikke fødevareforsyningen, ” sagde han.
i stedet for at forgifte sneglene anbefaler Capinera at fjerne dem med hånden, når det er muligt. Skaderne ved forkert anvendelse af pesticider opvejer langt sneglens hærgende appetit, forklarede han.
“jo flere giftstoffer vi lægger i miljøet, jo vanskeligere er det for os at bevare naturen i vores miljø og beskytte de organismer, der er i fare,” sagde han.
Cubansk træfrø
Elisabeth Rosniks lastbil rumlede nordpå til Gainesville, da hun bemærkede noget overraskende i sit bakspejl.
pudset på glasset mellem lastbilens førerhus og dens overdækkede seng var en enorm Cubansk træfrø, der kunne identificeres ved dens udbulende øjne og fede tåpuder. Arten er invasiv til Florida, hvor det har sneget længere og længere op på halvøen, hele vejen til Jacksonville.
Rosnik, der har undersøgt den cubanske træfrø i sine studier af padder, havde hørt om arten, der hoppede ombord på biler og rejste nordpå.
“jeg var ligesom, sag i punkt. Det er præcis, hvad der sker,” hun sagde.
arten er den største træfrø i Nordamerika, men det var aldrig meningen at være her. Det blev introduceret til Florida Keys i 1920 ‘ erne, sandsynligvis som en blind passager bragt stateside i skibsfart kasser.
som postdoktor i integrativ biologi ved University of South Florida arbejder han førstehånds med cubanske træfrøer.
“de er grådige spisere. Hvis du fodrer dem crickets i laboratoriet, bliver de ret spændte,” sagde hun. “De vil forsøge at bide alt i syne, herunder dine fingre, hvis de er i vejen.”
det samme, grådige appetit er det, der gør den cubanske træfrø så skadelig for Floridas økosystem, siger forskere. De byder på insekter, firben, slanger og mindst fem forskellige arter af indfødte frøer. Når alt andet fejler, kannibaliserer de endda andre cubanske træfrøer.
men den cubanske træfrø gør mere end bare at ødelægge Floridas økologi.
Susanne Simpson, en bevaringsbiolog ved Bayou Land Conservancy, har også set dem blive til en gener for mennesker.
“de er store nok – tro det eller ej – til at forårsage strømafbrydelser ved at komme ind i brugskasser,” sagde hun. “Du får også rapporter om nogen, der siger, at de har en kat i deres vægge. Når Cubanske træfrøer føler sig truet, udsender de denne lyd, der næsten er som en skrigende kat.”
mens Cubanske træfrøer endnu ikke har ekspanderet ud over Florida, mener Simpson, at de kan sprede sig over Gulf Coast i fremtiden.
” de kan faktisk, i det mindste på kort sigt, overleve meget lavere temperaturer, end de nogensinde ville opleve i deres oprindelige habitat på Cuba,” sagde Simpson. “Det indebærer, at deres temperatur niche er bredere end man kunne tænke på en tropisk Art.”
med temperaturer, der forventes at stige i de kommende årtier, kan kolde snaps og korte fryser ikke stoppe Cubanske træfrøer fra at kolonisere mere territorium, sagde Simpson. Amerikanerne kan snart finde den cubanske træfrø langt ud over Floridas grænser, truer et endnu større skår af amerikansk biodiversitet.