Har Cuba påvirket miljøet vårt? Her er tre arter som har gjort spranget.
BRUNE ANOLER
denne lille øglen har en aggressiv strek.
Relatert: Oppvarming Av Cuba relasjoner sporer invasiv artsdebatt
Raskt, stille, den brune anolen har overkjørt Florida. Noen Ganger kalt Cubanske anoles, har De blitt den mest tallrike virveldyr På Florida land, med registrerte bestander over 10.000 per hektar.
men egentlig er dette en fortelling om to øgler. Da den brune anolen først begynte å kolonisere Florida fastlandet på 1940-tallet, kom den over en annen firfirsle, liten og slank akkurat som seg selv.
den lyse grønne Carolina anole hadde vært Den eneste anole lizard innfødt Til Florida, og det hadde blomstret Over Sørøst Usa. Men, plutselig, det befant seg i en torv kamp med invaderende brown anole.
De var begge fargeskiftende øgler, mellom 5 og 8 tommer i lengde, som konkurrerte om samme territorium og samme mat. Men den brune anolen hadde overhånden. Tilbake I Cuba, det delte en øy med over 60 andre anole øgler. Det måtte bulk opp for å møte sine rivaler.
» på en måte er det bedre utviklet, bedre tilpasset å konkurrere med andre anoler, så når Det kommer Til Florida, er Det mer aggressivt og litt tyngre,» sa Yoel Stuart, en postdoktorforsker i integrativ biologi ved University Of Texas I Austin.
han fortalte Times-Union at han har hørt mange innfødte Floridians beklage forsvinningen av green Carolina anole de siste årene, da de brune tok over.
men Alt er ikke tapt for Carolina anole.
Stuart ledet en studie Av Carolina og Cubanske anoler, og han fant ut at de små grønne øglene utviklet seg raskt for å møte den invaderende kraften.
For deres studie, stuart Og hans kolleger «kjempet vær og saltvann og funksjonsfeil motorer og lekk båter,» for å nå isolerte øyer På Floridas Atlanterhavskysten.
de ankom bevæpnet med Hva Stuart beskriver som » en liten uttrekkbar fiskestang med en liten lasso på slutten av den.»Og da de så en firfirsle, prøvde de å glide lassoen rundt halsen for å samle målinger.
De Cubanske anolene hadde, som forventet, bosatt alle unntatt fem av de 30 øyene de besøkte. Men hvor raskt Carolina anoles reagerte overrasket forskerne. De hadde flyktet til kalesjen der, i løpet av bare 15 år, de hadde spiret langt større føtter med stickier skalaer.
«Hvis menneskelig høyde utviklet seg så fort som disse øglerens tær, ville høyden på en gjennomsnittlig Amerikansk mann øke fra ca 5 fot 9 tommer i dag til ca 6 fot 4 tommer innen 20 generasjoner,» Sa Stuart i en pressemelding. Det ville gjøre den gjennomsnittlige Amerikaneren like stor SOM EN NBA-skytevakt.
den raske utviklingen vil trolig tillate Carolina anole å sameksistere med den brune anolen.
» Det kommer ikke til å gå hvor Som helst,» Sa Stuart. «Det kommer bare til å være litt mindre rikelig, litt høyere opp i trærne.»
Men Stuart ser den brune anolens voldsomme suksess som en advarsel, særlig ettersom andre eksotiske øgler prøver Å gjøre Florida til sitt hjem. Han påpeker At Sør-Florida er under beleiring av tegu og overvåke øgler.
«Folk bør innse at hvis de kjøper et kjæledyr og ikke kan beholde det, bør de ikke bare slippe det,» sa han. «Du vet aldri hvilken som kommer til å ta av og starte avl i naturen.»
KUBANSK BRUN SNEGLE
Den Kubanske brunsneglen kan ha krabbet inn I Florida med Hjelp Av En mann, Charles Torrey Simpson.
Simpson var en naturforsker ved handel, på en tid Da Florida fortsatt var stort sett grense. Da Simpson ankom Sør-Florida på slutten av 1800-tallet, var bosetninger som Miami tynt befolket, og villmarken var full av ukjente arter.
Simpson katalogiserte Mange Av Floridas flora og fauna, og hans arbeid ga ham kallenavn som «Sage Of Biscayne Bay» og «The John Muir Of The Everglades.»Men hans spesialitet var skjell. Han hadde et rykte for å kunne identifisere 10.000 forskjellige skall ved syn, ved deres latinske navn ikke mindre.
Under en tur Til Cuba plukket Simpson opp noen snegleprøver for å bringe hjem Til Little River, Fla. Der frigjorde han Dem blant Floridas tropiske hengekøyer.
» jeg har introdusert en rekke andre snegler fra Cuba Og Bimini,» skrev Simpson til En kollega, Gh Clapp, i 1918. «Jeg introduserte bare tingene for «selskap» og ikke for noen » vitenskapelige resultater.»
nesten et århundre senere følger professor John Capinera I Simpsons fotspor, studerer Floridas snegler og snegler ved University Of Florida. Det er et felt som «hadde blitt forsømt i lang tid,» Sa Capinera. Den Cubanske brun sneglen var en gang » nesten unstudied.»
Å være en av de få som forsker på sneglene, Finner Capinera seg på telefonen nesten hver dag med bekymrede gartnere. På dagen Capinera snakket Med Times-Union, hadde Han allerede hatt to telefonsamtaler.
disse sneglene vokser til å bli omtrent en tomme bred, med et rundt spiralskall på ryggen. De er vanlige I Sør-Florida, men ifølge Capinera har de » spredt seg langs kysten.»Han spekulerer klimaendringer kan ha tillatt dem å tomme nordover, eller kanskje det var bare et spørsmål om tid.
Capinera anser Den Cubanske brune sneglen å være ganske enkelt en «plage», siden den jakter på prydplanter som gartnere og barnehager holder.
» virkningen er for det meste kosmetisk. Det truer ikke matforsyningen,» sa han.
I Stedet for å forgifte sneglene, Anbefaler Capinera å fjerne dem for hånd når det er mulig. Skaden som er gjort ved å misbruke plantevernmidler, oppveier langt sneglens ravaging appetitt, forklarte han.
» jo flere giftstoffer vi legger i miljøet, desto vanskeligere er det for oss å bevare naturen til vårt miljø og å beskytte organismer som er i fare,» sa han.
KUBANSK TRE FROSK
Elizabeth Rozniks lastebil rumlet nordover til Gainesville, da hun la merke til noe oppsiktsvekkende i bakspeilet.
Pusset på glasset mellom lastebilens førerhus og den overbygde sengen var en stor Kubansk trefrosk, som kunne identifiseres med sine bølgende øyne og fete tåputer. Arten er invasiv Til Florida, hvor den har krypt lenger og lenger opp halvøya, helt til Jacksonville.
Roznik, som har forsket På Den Cubanske trefrosken i sine studier av amfibier, hadde hørt om arten som hopper ombord på biler og reiser nordover.
» jeg var som, tilfelle i punkt. Det er akkurat det som skjer, » sa hun.
arten er Den største trefrosken I Nord-Amerika, men den var aldri ment å være her. Det ble introdusert Til Florida Keys på 1920-tallet, sannsynligvis som en blindpassasjer brakt stateside i fraktkasser.
Som postdoktor i integrativ biologi ved University Of South Florida, jobber Roznik førstehånds Med Cubanske tre frosker.
» De er glupske eaters. Hvis du mater dem sirisser i laboratoriet, de får ganske spent,» hun sa. «De vil prøve å bite alt i sikte, inkludert fingrene dine hvis de er i veien.»
den samme, glupske appetitten er det Som gjør Den Cubanske trefrosken så skadelig For Floridas økosystem, sier forskere. De tære på insekter, øgler, slanger og minst fem forskjellige arter av innfødte frosker. Når alt annet feiler, kan de til og med kannibalisere Andre Cubanske tre frosker.
Men Den Cubanske trefrosken gjør mer enn bare å ødelegge Floridas økologi.
Suzanne Simpson, en conservation lands biolog Ved Bayou Land Conservancy I Texas, har sett dem bli til en plage for mennesker også.
«de er store nok – tro det eller ei – for å forårsake strømbrudd ved å komme inn i verktøykasser,» sa hun. «Du får også rapporter om noen som sier at de har en katt i veggene sine. Når Cubanske tre frosker føler seg truet, vil de avgi denne lyden som er nesten som en skrikende katt.»
Mens Cubanske tre frosker har ennå å utvide utover Florida, Simpson mener at De kan spre seg over Gulf Coast i fremtiden.
» de kan faktisk, i det minste på kort sikt, overleve mye lavere temperaturer enn de noen gang ville oppleve i deres opprinnelige habitat På Cuba,» Sa Simpson. «Det innebærer at deres temperatur nisje er bredere enn man kanskje tenker på en tropisk art.»
med temperaturer som forventes å øke i de kommende tiårene, kan kalde snaps og korte fryser ikke stoppe Kubanske trefrøer fra å kolonisere mer territorium, Sa Simpson. Amerikanerne kan snart finne Den Cubanske frosken langt utenfor Florida, og truer en enda større del Av Amerikansk biologisk mangfold.