heeft Cuba invloed gehad op ons milieu? Hier zijn drie soorten die de sprong hebben gemaakt.
bruine ANOLEN
deze kleine hagedis heeft een agressieve strook.
gerelateerd: opwarming van de Cuba relaties spoort invasieve soorten debat aan
snel, stilletjes heeft de bruine anool Florida overspoeld. Soms de Cubaanse anoles genoemd, zijn ze uitgegroeid tot de meest voorkomende gewervelde dieren op Florida land, met geregistreerde populaties van meer dan 10.000 per hectare.
maar echt, Dit is een verhaal van twee hagedissen. Toen de bruine anool voor het eerst het vasteland van Florida begon te koloniseren in de jaren 1940, kwam hij een andere hagedis tegen, klein en slank net als hijzelf.
de felgroene Carolina-anole was de enige anolehagedis uit Florida en had een bloeiperiode in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Maar, plotseling, vond het zichzelf in een veldslag met de binnenvallende bruine anool.Ze waren beide van kleur veranderende hagedissen, tussen 5 en 8 centimeter lang, concurreren voor hetzelfde grondgebied en hetzelfde voedsel. Maar de bruine anole had de overhand. In Cuba deelde het een eiland met meer dan 60 andere anole hagedissen. Het moest groot worden om zijn rivalen onder ogen te zien.”In zekere zin is het beter geëvolueerd, beter aangepast aan de concurrentie met andere anoles, dus als het in Florida komt, is het agressiever en een beetje zwaarder,” zei Yoel Stuart, een postdoctoraal onderzoeker in integratieve biologie aan de Universiteit van Texas in Austin.
hij vertelde de Times-Union dat hij vele inlandse Floridianen heeft horen klagen over het verdwijnen van de groene Carolina-anole in de afgelopen jaren, toen de bruine het overnamen.
maar niet alles is verloren voor de Carolina-anool.Stuart leidde een studie van Carolina en Cubaanse anoles, en hij ontdekte dat de kleine groene hagedissen snel evolueerden om het hoofd te bieden aan de invasiemacht.Voor hun studie vochten Stuart en zijn collega ‘s” weather and salt water and disfunctioning motors and leaky boats, ” om geïsoleerde eilanden aan de Atlantische kust van Florida te bereiken.Ze arriveerden gewapend met wat Stuart beschrijft als ” een kleine uitschuifbare hengel met een beetje lasso aan het einde ervan.”En toen ze een hagedis zagen, probeerden ze de lasso om zijn nek te schuiven, om metingen te verzamelen.
de Cubaanse anoles hadden, zoals verwacht, alle op vijf van de 30 eilanden die ze bezochten gevestigd. Maar hoe snel de Carolina anoles reageerden verraste de onderzoekers. Ze waren naar het bladerdak gevlucht, waar ze in de loop van slechts 15 jaar, veel grotere voeten met plakkerige schubben hadden ontkiemd.”Als de menselijke lengte net zo snel evolueerde als de tenen van deze hagedissen, zou de lengte van een gemiddelde Amerikaanse man toenemen van ongeveer 5-foot-9 inches vandaag tot ongeveer 6-foot-4 inches binnen 20 generaties,” zei Stuart in een persbericht. Dat zou de gemiddelde Amerikaan even groot maken als een NBA shooting guard.
deze snelle evolutie zal het waarschijnlijk mogelijk maken dat de Carolina-anool naast de bruine anool kan bestaan.
“het gaat nergens heen,” zei Stuart. “Het zal gewoon een beetje minder overvloedig zijn, een beetje hoger in de bomen.”
maar Stuart ziet het ongebreidelde succes van de bruine anole als een waarschuwing, vooral omdat andere exotische hagedissen proberen Florida hun thuis te maken. Hij wijst erop dat Zuid-Florida wordt belegerd door tegu en monitor hagedissen.
” mensen moeten zich realiseren dat als ze een huisdier kopen en het niet kunnen houden, ze het niet zomaar moeten vrijgeven,” zei hij. “Je weet nooit wie er gaat opstijgen en in het wild gaat fokken.”
Cubaanse bruine slak
de Cubaanse bruine slak kan in Florida zijn gekropen met de hulp van één man, Charles Torrey Simpson.Simpson was een natuuronderzoeker van beroep, in een tijd dat Florida nog grotendeels grensgebied was. Toen Simpson in de late jaren 1800 in Zuid-Florida aankwam, waren nederzettingen als Miami dunbevolkt en de wildernis wemelde van onbekende soorten.Simpson catalogiseerde veel van Florida ‘ s flora en fauna, en zijn werk leverde hem bijnamen op als de “Sage of Biscayne Bay” en “The John Muir of the Everglades.”Maar zijn specialiteit was schelpen. Hij had de reputatie 10.000 verschillende schelpen te kunnen identificeren op zicht, met hun Latijnse namen niet minder.
tijdens een reis naar Cuba nam Simpson enkele slakken mee naar Little River, Fla. Daar bevrijdde hij hen tussen Florida ‘ s tropische hangmatten.”I have introduced a number of other slakken from Cuba and Bimini,” schreef Simpson aan een collega, G. H. Clapp, in 1918. “Ik introduceerde gewoon de dingen voor’ bedrijf ‘en niet voor ‘wetenschappelijke resultaten’. Bijna een eeuw later treedt professor John Capinera in de voetsporen van Simpson en bestudeert hij de slakken van Florida aan de Universiteit van Florida. Het is een veld dat “was gegaan verwaarloosd voor een lange tijd,” Capinera zei. De Cubaanse bruine slak was ooit ” vrijwel niet bestudeerd.”
als een van de weinige mensen die onderzoek doet naar de slakken, zit Capinera bijna elke dag aan de telefoon met bezorgde tuinders. Op de dag dat Capinera met de Times-Union sprak, had hij al twee telefoontjes gepleegd.
deze slakken worden ongeveer een centimeter breed, met een rond, spiraalvormig Schild bovenop hun rug. Ze komen veel voor in Zuid-Florida, maar volgens Capinera hebben ze zich “verspreid over de kust.”Hij speculeert dat de klimaatverandering hen zou hebben toegestaan om inch noordwaarts, of misschien was het gewoon een kwestie van tijd.
Capinera beschouwt de Cubaanse bruine slak als een “overlast”, omdat hij de sierplanten die tuinders en kwekerijen houden, eet.
“het effect is voornamelijk cosmetisch. Het vormt geen bedreiging voor de voedselvoorziening,” zei hij.
in plaats van de slakken te vergiftigen, raadt Capinera aan ze indien mogelijk met de hand te verwijderen. De schade veroorzaakt door het verkeerd toepassen van pesticiden veel groter is dan de verwoestende eetlust van de slak, legde hij uit.
” hoe meer gif we in het milieu stoppen, hoe moeilijker het voor ons is om de natuur van ons milieu te behouden en de organismen die risico lopen te beschermen,” zei hij.Elizabeth Roznik ‘ s truck Reed noordwaarts naar Gainesville, toen ze iets schokkends zag in haar achteruitkijkspiegel.
op het glas tussen de cabine van de truck en het bedekte bed lag een enorme Cubaanse boomkikker, herkenbaar aan zijn uitpuilende ogen en dikke teenbeschermers. De soort is invasief naar Florida, waar hij steeds verder op het schiereiland is gekropen, helemaal tot Jacksonville.Roznik, die de Cubaanse boomkikker onderzocht in haar onderzoek naar amfibieën, had gehoord dat de soort aan boord van auto ‘ s sprong en noordwaarts reisde.
” I was like, case in point. Dat is precies wat er gebeurt, ” zei ze.De soort is de grootste boomkikker in Noord-Amerika, maar het was nooit de bedoeling dat hij hier zou komen. Het werd geïntroduceerd in de Florida Keys in de jaren 1920, waarschijnlijk als een verstekeling bracht stateside in de scheepvaart kratten.Als Post-doctoral fellow in integrative biology aan de University of South Florida werkt Roznik uit de eerste hand met Cubaanse boomkikkers.
” het zijn vraatzuchtige eters. Als je ze krekels in het lab voert, worden ze behoorlijk opgewonden,” zei ze. “Ze zullen proberen om alles in het zicht te bijten, inclusief je vingers als ze in de weg staan.”
diezelfde, vraatzuchtige eetlust is wat de Cubaanse boomkikker zo schadelijk maakt voor het ecosysteem van Florida, zeggen onderzoekers. Ze jagen op insecten, hagedissen, slangen en ten minste vijf verschillende soorten inheemse kikkers. Als al het andere faalt, kannibaliseren ze zelfs andere Cubaanse boomkikkers.Maar de Cubaanse boomkikker doet meer dan alleen de ecologie van Florida verwoesten.Suzanne Simpson, een conservation land biologist aan de Bayou Land Conservancy in Texas, heeft gezien dat ze ook een overlast voor de mens zijn.
“ze zijn groot genoeg – geloof het of niet-om stroomuitval te veroorzaken door in nutsdozen te komen,” zei ze. “Ook krijg je meldingen van iemand die zegt dat ze een kat in hun muren hebben. Wanneer Cubaanse boomkikkers zich bedreigd voelen, zullen ze een geluid uitzenden dat bijna lijkt op een krijsende kat.”
hoewel de Cubaanse boomkikkers zich nog buiten Florida moeten uitbreiden, gelooft Simpson dat ze zich in de toekomst over de Golfkust kunnen verspreiden.
“ze kunnen eigenlijk, althans op korte termijn, veel lagere temperaturen overleven dan ze ooit zouden ervaren in hun inheemse habitat in Cuba,” zei Simpson. “Dat betekent dat hun temperatuur niche breder is dan men zou denken van een tropische soort.”
met de verwachte stijging van de temperaturen in de komende decennia, kunnen koude hapjes en korte bevriezingen de Cubaanse boomkikkers er niet van weerhouden meer grondgebied te koloniseren, aldus Simpson. Amerikanen zullen de Cubaanse boomkikker al snel ver buiten Florida vinden, waardoor een nog groter deel van de Amerikaanse biodiversiteit bedreigd wordt.