i et stykke tid, den konventionelle visdom omkring den næste redaktør af Ny York Times afgjort på tre navne: Joe Kahn, James Bennet, og Cliff Levy, en trio af langvarige gange soldater ses som de mest erfarne og omhyggeligt præparerede journalister i kø for Tronen. Men på en sladrende og ambitionsfyldt institution som The Times, selv en pandemi og protester har ikke stampet ned scuttlebutt over, hvem der måske næste styrer skibet. Og da næsten alt i Amerika føles mindre sikkert end for seks måneder siden, er den langvarige nyhedsrumsspekulation over, hvem der vil lykkes Dean baket, også blevet hævet.
for det første er Bennet blevet slået ud af løbet. Hans fantastiske fordrivelse som redaktionel sideredaktør i juni blev udfældet af et personaleoprør over offentliggørelsen af en nu berygtet Tom Cotton op-ed, der opfordrede til brug af føderale tropper til at indeholde de mindre fredelige elementer i Black Lives Matter-protester. Men baggrunden for Bennets defenestration—ud over en række kvidre–drevne kontroverser, der overskyggede Bennets fire år oven på Meningsafsnittet—var en større samtale om race og mangfoldighed i nyhedsrum, hvor meget af magten og ledelsen mojo Historisk har boet hos hvide mennesker (og især hvide mænd).
det er begyndt at ændre sig i de senere år, da nogle nyhedsrum er blevet mere proaktive og bevidste om at rekruttere, dyrke og fremme journalister af farve. Skiftet er kun accelereret i løbet af de sidste par måneder, med den landsdækkende beregning af racemæssig retfærdighed, og det tager højde for, hvordan folk ser på successionsspørgsmålet på Times. Baket lavede trods alt historie i at blive den første sorte journalist—den første ikke—hvide for den sags skyld-til at lede Times’ nyhedsrum, da han blev udnævnt til chefredaktør i 2014.
“efter Bennet er alt nu op i luften,” fortalte en Times-kilde mig. “Det, der skete med Bomuldsop-ed, er, at det virkelig cementerede en følelse i nyhedsrummet omkring vigtigheden af denne samtale. Den løbende vittighed var, stor mangfoldighed pool, du har en fra Harvard, en fra Yale, og en fra Princeton. Efter Bomuldsop-ed, i George Floyd-æraen, og med The Times nu et meget yngre nyhedsrum med mange flere farvede mennesker, hvis du stadig vælger en anden middelaldrende hvid fyr, der gik på en Ivy League-skole, hvad har du virkelig gjort?”
nogen antydede dette begreb under et nyligt internt rådhus, der blev udført via Forstudiet, hvor personalet fik mulighed for at indsende spørgsmål direkte til udgiveren A. G. Kernen i et spørgsmål, ifølge flere mennesker, der deltog næsten, handlede om, hvorvidt Sulberger følte, at han kunne udpege en hvid udøvende redaktør til at følge baket. Ifølge hver af disse mennesker syntes sulberger at fortolke forespørgslen som et forslag om, at baket var en token Sort nyhedsrumsleder, som han kraftigt skubbede tilbage på, selvom det ikke var spørgsmålets hensigt. “Jeg finder det spørgsmål meget stødende,” svarede han ifølge en af de mennesker, der lyttede.
det er ingen hemmelighed, at alle paladsets intriger og kandidathandicapping er for tidlige. Han mener, at han har en række højt kvalificerede journalister at vælge imellem, og enhver beslutning er langt fra nært forestående. Times ledere går traditionelt ned ved udgangen af deres 65.år (selv om det ikke er noget uudsletteligt edikt, og Sulberger kunne altid beslutte at afstå fra denne tradition). Baket er ved at blive 64, og der er en voksende følelse i nyhedsrummet, at han vil og bør forblive ansvarlig så længe som muligt. “Al spekulation vil sandsynligvis være unøjagtig, fordi jeg ikke har travlt med, at den bedste redaktør i branchen forlader når som helst snart.”
ikke desto mindre var spekulationerne begyndt at krydsse op allerede før Bennets afgang, Black Lives Matter genopblussen og alle de andre omvæltninger, som 2020 har bragt. Mod begyndelsen af året begyndte jeg at høre snak om en lille håndfuld top Times-redaktører, der havde fået omfattende 360 præstationsanmeldelser, som nogle insidere opfattede som et tegn på, at Hjulene var i bevægelse.
ud over Bennet (moot point), Kahn (administrerende redaktør) og Levy (som er ved at komme ud af sin periode med Metro og vende tilbage til masthead i en rolle, der fører tilsyn med virksomhedsprojekter sammen med Matt Purdy, fortalte kilder mig), de andre deltagere omfattede Marc Lacey (National redaktør), Rebecca Blumenstein (vicedirektør med fokus på forretningsdækning), Carolyn Ryan (assisterende administrerende redaktør, der fører tilsyn med rekruttering), og Steve duenes (vicedirektør med ansvar for multimedie og visuel journalistik).
de, der fik anmeldelserne, som blev overvåget af et eksternt karrierekonsulentfirma, fik at vide, at det var en ære, fordi det betød, at de blev betragtet som fremtidige ledere af tiderne (i en vis betydelig kapacitet, hvis ikke nødvendigvis som den næste udøvende redaktør). Som en del af øvelsen mødtes alle med baket individuelt, og feedback om redaktørerne blev leveret af flere dusin kolleger rundt om i organisationen, det meste anonymt. Derefter gennemgik hver person resultaterne med karrierekonsulenten inde i et glaskontor på tredje sal i 620 Eighth Avenue, der sad ved det tidligere skrivebord af Arthur Ochs “Punch”, En historisk hunk af træ, hvor Pentagon-papirerne engang lå.
“for nogle var kommentarerne bare brutale,” sagde en kilde, der var bekendt med processen. “Folk var utroligt ærlige. De kendte kiggede gennem glasset og forsøgte at få en fornemmelse af, hvor shell-chokeret personen var over resultaterne.”(Jeg får at vide, at i det mindste nogle af de 360-ers har fortsat med at mødes med karriere trænere til at arbejde på spørgsmål, der kom ud i deres anmeldelser.)
blandt deltagernes afgrøde bliver Laceys navn nu sparket rundt på en måde, som det bestemt ikke var for et par måneder siden, da det hele stadig lignede en face-off primært mellem Kahn og Bennet, med Levy stigende op i vingerne. “Der har været en reel indsats for at hæve Marc Lacey,” fortalte en insider mig. “Marc Laceys lager er steget rigtig højt,” sagde en anden. “Han blev aldrig slået ind, og nu er han pludselig.”
Ja, Lacey er sort, men han er tilfældigvis også en højt respekteret nyhedsrumsfigur, der har kørt en af Times’ vigtigste nyhedsrapporter i øjeblikket, den nationale sektion, der nu er hjemsted for dækning af coronaviruspandemien, vælgerne i 2020 og Amerikas ulmende sæson af uro. Kilder bemærkede, at Lacey blev valgt til at co-moderere en af de demokratiske primære debatter sidste efterår, samt at blive bedt om at moderere et Virksomhedsdækkende Forstørrelsesmøde i kølvandet på Bomuldsfejlen (før han skar ud på grund af tekniske vanskeligheder). “Marc er virkelig opstået som leder,” sagde en anden af hans kolleger.
den samme kilde understregede et punkt, der kom op i flere af mine samtaler for dette stykke. I fortiden, der har ofte været en enkelt mest indlysende arving tilsyneladende. Baket var den person i 2014, ligesom Jill Abramson var i 2011. Den næste runde skal være anderledes, og han føler, at det er utroligt vigtigt at give Sulberger en ægte skifer af arvinger, hvoraf en af dem ville være fuldt kvalificeret til at overtage nyhedsrummet. På en måde kan det ende med at blive en af Bakets mest varige arv. “Dean er en mentorfigur, og han føler bestemt, at der skulle være en flok kandidater til det job,” sagde kilden. “At køre et nyhedsrum så stort og stort som tiderne er blevet, fra print til lyd til en hel digital produktorganisation, tror jeg, han mener, at der ikke er noget eneste geni, der kan gøre det. Det må være et hold.”
flere store historier fra Vanity Fair
— en mundtlig historie om Protestbevægelsens første dage
— hvordan Amerikas broderskab af politibetjente kvæler Reform
— Rævenyhedspersonale føler sig fanget i Trump— kulten
— fortællingen om, hvordan en saudisk Prins forsvandt
-Ta-Nehisi Coates gæst— Redigerer den store ild, et specielt nummer
— nyt postvæsen, der er en service planer sætter off valg alarmer
— Stephen Miller og hans kone, Katie, fundet kærligheden i et hadefuldt sted
– fra arkivet: Rupert Murdochs nye liv
— ikke en abonnent? Deltag i Vanity Fair for at modtage septemberudgaven, plus fuld digital adgang, nu.