du går langs gaden, og støde ind i en ven. Efter et hurtigt Hej komplimenterer denne ven dig. Hvad gør du som svar? Mest sandsynligt, tilbyde et kompliment til gengæld. Eller i det mindste sige tak.
et par skridt længere nede ad gaden ser du nogen tabe en tegnebog. Du tager den op og giver den til dem. De siger tak. Dit svar: “du er velkommen.”
for de fleste af os er interaktioner gennem hver dag fyldt med social gensidighed. Det er øjeblikkelig og anden natur. Selv chimpanser har vist sig at engagere sig i det. Det kan være en meget god ting. Men i de senere år har digital distraktion gjort det til et problem.
som jeg forklarer i min bog Lifescale, har mange skabere af digitale platforme studeret psykologi. Deres mål har været at spise mere og mere af vores dage. Gennem overbevisende design har de arbejdet for at manipulere menneskelig adfærd.
når alt kommer til alt er opmærksomhedsøkonomien vildt lukrativ. Vores opmærksomhed er valutaen; det er hvad vi betaler for at bruge disse platforme gratis. Det er også begrænset, så der er begrænset udbud og stor efterspørgsel. Reed Hastings sagde engang, at hans virksomheds største konkurrent var sleep. “Og vi vinder!”
efter at have tilbragt år i Silicon Valley som digital futurist og rådgiver for mange sociale medievirksomheder, har jeg set de utallige måder, som leverandørerne af disse teknologier arbejder for at få brugere afhængige. De har været så succesrige, at der endda er et udtryk for frygt for at være uden din mobiltelefon, “nomophobia.”Et trick, der får for lidt opmærksomhed (ordspil beregnet) er den psykologiske kapring af social gensidighed.
i den digitale verden finder interaktioner sted i et hidtil uset tempo. Folk kan lide eller dele dine indlæg og tagge dig i deres. De sender dig forbindelsesanmodninger eller følger dig, og forventer ofte, at du gør det samme til gengæld. Meddelelser viser folk, når du har læst deres meddelelser, så de kan finde det uhøfligt, hvis du ikke reagerer relativt hurtigt. Når du har svaret, du ser de vaklende prikker fra nogen, der komponerer et svar til dig, så du ved, at samtalen fortsætter.
alt dette får dig til at føle forventning og pres for at forblive engageret, reagere, tjekke tilbage og interagere. Vice rapporterede i 2017, at Snapchats forlængede røde linjer, der viser “antallet af dage siden to brugere interagerede”, selv efter sigende førte nogle teenagere til at spørge venner “at babysitte deres striber”—det vil sige at interagere på deres vegne—mens de var på ferie.
dette er den nye norm. Vi er blevet narret til at tro, at vi er mere forbundet, informeret, produktiv, kreativ og glad. Men i virkeligheden, denne form for social gensidighed spiser væk på vores normer og værdier, og genopbygger dem på skadelige måder. Som en tidligere Facebook-direktør udtrykte det, ” de kortsigtede, dopamindrevne feedbacksløjfer, som vi har oprettet, ødelægger, hvordan samfundet fungerer.”
jeg ved af erfaring, hvilken vejafgift dette kan tage. For flere år siden, jeg befandt mig kæmper. Jeg kunne ikke koncentrere mig om arbejde og var ofte ikke fuldt ud til stede med min familie.
jeg var helt distraheret, bliver trukket til anmeldelse efter anmeldelse. Jeg ville bede mig selv om ikke at række ud efter min telefon. Men inden for få minutter (eller sekunder) ville jeg alligevel tjekke et billede, som en ven lige har lagt ud på Instagram, og komponere et svar for at lade ham vide, at jeg havde set og nydt det.
et år gik, før jeg indså, at jeg var nødt til at trykke på pause på det hele. Jeg mistede ikke bare produktiviteten, men også min kreative gnist og endda min evne til at føle lykke. Værst af alt, mine forhold led.
for at tackle den del af dit sind, der føles—instinktivt—at du skylder folk at gengælde, anbefaler jeg to vigtige trin:
1. Ær din ret til at afbryde forbindelsen.
i 2017 gav Frankrig officielt arbejdstagere “ret til at afbryde forbindelsen” fra e-mail efter arbejdstid.
hvad hvis vi tager den ide og udvider den? Vi har alle ret til at afbryde bombardementet af meddelelser. Og det betyder, at vi har ret til ikke at gengælde øjeblikkeligt med online-interaktioner.
at tænke på det på denne måde, som en ret, kan være psykologisk bemyndigende.
2. Fokus på at styrke reelle relationer.
det andet trin er at fokusere på at styrke dine forhold til dem, der er tættest på dig, ved at udskære tid til dem.
i Lifescale forklarer jeg de skridt, jeg tog for at overvinde min tekniske afhængighed. Den ene var at liste de værdier, der var vigtigst for mig, og de handlinger, jeg ville tage for at ære dem. Som en del af dette, jeg lovede skriftligt at skabe uafbrudt tid til familien og hjælpe disse forhold med at vokse og trives.
ved at huske på, at interaktion online tog tid væk fra arbejde eller familie, lærte jeg at lette presset fra digital social gensidighed. Jeg tog kontrollen tilbage.
så ja, nogle mennesker hører ikke tilbage fra mig så hurtigt som de plejede. Jeg hører hele tiden fra folk, der er virkelig ked af mig om det. Men mit personlige liv og karriere har aldrig været bedre.