det er ikke let at tale om døden – eller endda tænke over det, for den sags skyld. Alle dør. Og det er denne enkle sandhed, der rammer nogle mennesker med enorm frygt.
da et nært familiemedlem af mig døde for et par år siden, husker jeg en helt ny verden, der åbnede sig — en verden, hvor livet var flygtigt og derfor skræmmende.
i løbet af den tid husker jeg at spørge mig selv: hvordan overvinder man frygten for døden?
se ikke længere end Kelvin Chin, en mand, der har gjort det til sit livs mission at hjælpe andre med netop det. Begyndende i 1980 ‘ erne begyndte Chin at arbejde med mennesker om emnet død og døende for at hjælpe med at forbedre deres livskvalitet.
han er tidligere VP for American Arbitration Association og har haft ledende roller hos top advokatfirmaer. Nu er han administrerende direktør for overvinde frygten for døden Foundation baseret i Austin.
jeg talte med ham efter hans forelæsning mandag på Samveldet Club of California.
han minder alle om, at hans mission begyndte på de værste måder — hans mor døde af lungekræft, mens han var væk på advokatskolen.
at komme over et så følelsesmæssigt ødelæggende øjeblik i hans liv var svært, siger Chin. Men det lykkedes ham at få succes ved at udtrykke sig på måder, som han ikke troede var muligt.
da folk spurgte ham, hvordan hans dag gik, svarede han med: “ved du hvad, min mor døde lige.”Efter et stykke tid ville folk svare med ting som:” Åh, min bedstemor døde .”
selvom han nu har det godt med at røbe emnet, siger han, at det har været en lang proces.
Chins arbejde er blevet et fuldtidsjob, da han har talt med hundreder af mennesker i de sidste 35 år. Han siger, at han vil have folk til at “leve livet fuldt ud” og “leve i nutiden.”Ved at gøre det” kan aflaste noget af den energi, så den kan bruge den til gavn for menneskeheden, til gavn for planeten.”
følgende er en udskrift af vores samtale med Kelvin Chin. Det er blevet redigeret for klarhed og længde.
Business Insider: hvad påvirkede dig til at tage det første skridt i at udforske døden?
Kelvin Chin: så det første skridt er, da min mor døde. Så min mor døde-hun var i begyndelsen af 50 ‘erne på det tidspunkt, jeg var i slutningen af 20’ erne, begyndelsen af 30 ‘ erne i lovskolen. Det var en vanskelig tid-juraskolen er hård nok. Min mor er døende. Hun var begyndt at ryge — jeg spurgte hende, da jeg var på college, jeg var som ‘ mor, hvornår begyndte du at ryge? Hun var 11 år gammel i Boston. Alle begynder at ryge, alle børnene ryger.’Hun stoppede aldrig. Jeg prøvede at få hende til at stoppe. Hun stoppede i et par måneder eller noget, hun var så afhængig af rygning. Og da hun blev diagnosticeret, hun var væk i løbet af få måneder, meget kort tid. Så følelsesmæssigt var det ødelæggende for mig … Jeg var nødt til at behandle det … og få mit sind omkring det.
BI: så det var da du virkelig begyndte at danne en ide om emnet?
KC: jeg begyndte at have samtaler med mennesker. Jeg kunne se, hvad der fungerede, hvad der ikke fungerede dybest set. Hvad fungerede for mig, fungerede det for dem? Den slags. Dette var lige efter advokatskolen, og jeg var i et advokatfirma og så videre, og jeg havde en hel karriere inden for advokatfirmaer og juridiske tjenester, og så var jeg administrerende direktør for et firma, og jeg gjorde alt det, men jeg har fortsat haft samtaler med folk om død og døende på siden. Folk ringer til mig om natten, og nu har jeg startet dette fundament.
BI: Hvor lang tid tog det for dig at rationalisere alt og være fortrolig med det, eller er det stadig en proces?
KC: jeg er komfortabel med det, men det er en proces, der har taget lang tid. Jeg har tænkt over det hele mit liv. Dette har foregået for mig i lang tid. Jeg har behandlet dette.
BI: hvor mange mennesker har du hjulpet og talt med i telefon eller personligt?
KC: Åh, det er svært at sige. Hundredvis, for nu, i løbet af de sidste 35 år. Jeg har lært meditation til tusindvis af mennesker siden 1970 ‘erne, kom ind i døden og døende ting i 80’ erne og gør det på fuld tid nu.
BI: jeg fandt det interessant, at folk kan gå til din hjemmeside og lave aftaler med dig for at tale om at overvinde frygt for døden. Hvilke typer mennesker taler du normalt med?
KC: over hele kortet. Hver aldersgruppe-alder, køn, demografisk gruppe, du kan forestille dig. Jeg mener, alle har deres egne problemer, du ved. Og så tager jeg dem fra, hvor de er. Derfor er jeg meget overbevist om, at jeg har min egen tro, men du behøver ikke tro på, hvad jeg tror. Og jeg tager folk, uanset hvor de er, en religiøs tro eller en tro på døden, og jeg hjælper dem med at se gennem deres linse og sige ‘Ok, lad os se på dette. Og jeg kan hjælpe dig med at reducere det — måske endda fjerne det. Men se, selvom det ikke eliminerer det, hvis vi kan reducere det 10, 15, 20 procent — det er enormt. Den energi, det frigør-folk kan bruge tid på at fokusere på meget bedre ting.
BI: hvad er din tilgang?
der er grundlæggende to tilgange til at håndtere frygt for døden. Den ene er, hvad jeg kalder ‘inspirationsmetoden’, som er den mest almindelige tilgang, og så er der den forståelsesmetode, som jeg fokuserer på. Den inspirerende tilgang er ikke dårlig, det er bare meget almindeligt, og det går typisk sådan her: ‘Åh, din bedstemor døde? Det er jeg virkelig ked af at høre.’Og det er ægte, det er inderligt, du mener det virkelig. Og det er ligesom, ‘hun levede et godt liv. Hun er et bedre sted. Sådan et sprog. Det gør vi alle. Vi empati med mennesker, og det er ikke dårligt, men min erfaring i de sidste 35 år, der arbejder med mennesker, er, at det har tendens til at være ret midlertidigt. Og det har tendens til at være ret sagsspecifikt, mens jeg fandt ud af at hjælpe folk med at forstå, få deres sind omkring det lidt mere fra et forståelsesmæssigt synspunkt har tendens til at være længerevarende, og det er ikke så sagsspecifikt. De kan overføre det til en anden situation, fordi de har det på anden forståelse.
BI: Hvad er dine tanker om mennesker som Ray, der er fast ved at forlænge deres liv og leve forbi 200, ting af den art?
KC: mine tanker om det er først og fremmest, jeg handler om at øge levetiden, så længe kvaliteten ikke forringes. Lang levetid for lang levetid er for mig uønsket. Hvorfor skulle jeg være en affældig 175 år gammel? Godt, hvis du vil bryde Guinness verdensrekord, har du en anden dagsorden. Jeg er i at leve livet. Jeg vil leve livet fuldt ud. De fleste mennesker aner ikke, hvor gammel Jeg er, men hvis du er gået på min hjemmeside, kan du lave matematikken, du kan finde ud af det. Men de fleste mennesker tror, jeg er i firserne. Når det er sagt, er min pointe, at min livskvalitet er høj, det vil jeg beholde. Så det er mit problem der. Jeg ved ikke rigtig, hvad deres mål er. Det kan være i overensstemmelse med det, jeg siger, men livskvalitet er det, der er vigtigt. Lad os leve i nutiden nu. Anvend dig selv og lev nu. Lev livet fuldt ud. Tænk ikke på det. Måske kommer du tilbage i et andet liv, og hvis du gør det, er du evig. Du får masser af andre muligheder. Men selvom du ikke tror på det, lev livet nu, det er budskabet til alle.
BI: hvad fortæller du til folk, der har nået slutningen af deres liv?
KC: jeg siger Folk, ‘ Se, du kan vælge at være trist, eller du kan vælge ikke at være. Du ønsker at dvæle ved det, det er dit valg. Jeg er en stor tilhænger af fri vilje, personlige valg. Og det betyder ikke noget, hvilken alder — et år gammel, 101 år gammel. Det er lige meget. Så jeg opfordrer folk til at træffe valg, der er mere sunde for dem, der er mere støttende for sig selv. Og så når nogen siger det til mig, jeg siger ‘Du kan gå der, og det er dit valg, men forstå, hvad du laver. Så hele min ting er, at jeg kommer tilbage til forståelse. Jeg tager en rationel tilgang til at frigøre os fra den bindende indflydelse af frygt og manglende klarhed. Derfor henviser jeg til hele pointen med at forstå, hvad du er bange for. Vær klar over, hvad du er bange for, så du ikke skræmmer dig selv fjollet over ting.
BI: finder du, at nogle kulturer tager en lettere tilgang til døden end andre? Hvis ja, hvorfor?
KC: jeg tror, at der stadig er en medfødt frygt for døden, uanset kulturen. Faktisk, efter et foredrag, en herre kom hen til mig og, jeg spurgte ham ikke, men kiggede bare på hans træk og så videre, han var bestemt asiatisk, og han stillede mig et lignende spørgsmål, fordi han sagde i sit land, folk tror på tidligere liv, og det er ikke en big deal. Men er der frygt for døden der? Absolut, der er stadig en frygt for døden, fordi der er alt dette ukendt. Så frygten for døden synes jeg er stort set verdensomspændende uanset religiøs tro, uanset kulturel tro. Det er desværre allestedsnærværende og spiser masser af energi som sagt. Hele mit mål er at forsøge at aflaste noget af den energi, så vi kan bruge den til forbedring af menneskeheden, til forbedring af planeten.
BI: du siger, at det er bedre at fokusere på her og nu, snarere end hvad der vil ske i fremtiden.
KC: absolut. Der er denne sætning i videnskaben, de taler om begivenhedshorisonter. Nå, det er lidt som fantasihorisonten-det er analogt. Fantasihorisonten – hver enkelt har sin egen fantasihorisont. Alle er forskellige. Alt fortid, der er det ukendte. Og folk begynder at forestille sig, og hvad de forestiller sig forbi den horisont afhænger af, hvordan de tænker. Så jo mere bange de er, jo mere bange vil de være for, hvad de forestiller sig ud over, hvad de kan se.
BI: hjælper det at have en religiøs tro nogen med at overvinde en frygt for døden?
KC: Ikke nødvendigvis. Det behøver ikke at være en religiøs tro. Min tilgang er en tilgang til forståelse. Hvordan kan vi forstå os selv bedre? At vende sig ind, opleve, hvem vi er. Vi er alle forskellige. Forskellige sind, forskellige personligheder. Der er en skønhed ved det. Vi er nødt til at omfavne, hvem vi er, og få vores sind omkring vores egne sind så at sige, og at gøre det hjælper med at styrke os på alle niveauer. Og så har frygt for døden en tendens til at sprede sig, frygt for fortsat eksistens har en tendens til at sprede sig — al frygt har en tendens til at sprede sig, når vores interne selvtillid øges. Det er ikke et religiøst begreb. Det er ikke en religiøs doktrin. Det er bare en tro på at gå ind først og derefter udenfor.
og helt ærligt, selv mennesker, der ikke er i meditation eller noget, der kan betegnes som at vende sig indeni, selvom folk ikke er i bøn, selvom folk ikke er i noget af det, har alle oplevelsen af at vende sig inden for hver nat, når de går i seng. Så de har alle den oplevelse på et eller andet niveau. Og når de vågner om morgenen, føler de sig lidt mere produktive, lidt mere effektive. Nå, tag det Gange 10 eller gange 100 eller gange 1000. Det er det, jeg taler om. At virkelig vende sig ind og kende sig selv … og så arbejder du indefra og ud. Dine tanker og handlinger bliver mere effektive, og du bliver glad og produktiv i livet.
BI: har det at tale om at overvinde frygt for døden i mange år ændret dit perspektiv?
KC: Åh ja… jeg siger det til dig på denne måde. Jeg er kommet op med denne spand liste for mig selv. Du ved, hvordan folk har disse bucket lister, hvor de ønsker at gøre det her, før de dør? Min bucket liste er til efter jeg dør. Jeg vil være meget bevidst og opmærksom, når min krop dør. Jeg vil ikke kun være opmærksom på alt, hvad der sker, når jeg overgår til hvor som helst, og jeg gør hvad som helst på den anden side af det ordsprogede slør, og jeg vælger måske at komme tilbage i en anden krop. Jeg vil huske alt klart næste gang. Det er min bucket list. Jeg er umættelig nysgerrig efter disse ting, og jeg har haft mange oplevelser langs den vej.
BI: mange unge mennesker har generelt denne følelse af ‘Jeg kan gøre hvad jeg vil’ på grund af den følelse af ungdommelighed…
KC: min erfaring med denne generation af 20-årige er, at de er bevidste på en anden måde, som vi var, da vi var i vores 20 ‘ ere. der er mere nysgerrighed, der er mere åbenhed over for mange ting, mange forskellige ting. Ikke at vi ikke var det, men jeg finder meget mere modtagelighed.
BI: Hvad ville du sige til en 20 år gammel om at overvinde frygt for døden, versus en 95 år gammel?
KC: jeg tror ikke, at indholdet ændrer sig så meget. Fordi det, jeg har oplevet, er, at dem, der har bekymring over det, der er i 20 ‘ erne, det er den samme bekymring. Så jeg forsøger at afklare deres forståelse. Og det gælder for begge. Det er bare, at forskellen er, ‘ hold da op, Jeg kan hjælpe med trinvist at reducere deres frygt for død eller hvad det er, når de er 20 år gammel, og den potentielle fordel for det sind i denne levetid er naturligvis multi-fold.
og helt ærligt, fra mit synspunkt, når jeg ser på dette, som Mit fundament ser på dette, frigør det energien til mere kreativ tanke, mere kommer op med den næste opfindelse. Det er mere sandsynligt vil ske med 20 og 30 årige end med 80 årige. Så jeg ser på dette som et langsigtet projekt, som jeg er involveret i nu, og hvis jeg vil plante frø, planter jeg frø med alle.