Edmund Kirby Smith, indfødt i St. Augustine, Florida, var en af de mest foragtede Borgerkrigschefer i det østlige Tennessee. Smith dimitterede fra vest punkt i 1845, så handling i Meksikanske krig, tjente på grænsen, og underviste matematik på Vest punkt før borgerkrigen. I 1861 fratrådte han sin kommission i 1861 og blev bestilt brigadegeneral i de konfødererede Staters midlertidige hær. Han ledede en brigade i det første slag ved Manassas, hvor han blev hårdt såret. Efter at han var kommet sig, blev Smith forfremmet til generalmajor og udnævnt til øverstbefalende for Department of East Tennessee i marts 1862, efterfulgt af brigadegeneral Felicicoffer, der var blevet dræbt i Mill Springs den foregående Januar.
Smiths tid som kommandør var en katastrofe. Da han erklærede East Tennessee for at være “et fjendeland”, vendte han helt tilbage til Collicoffers politik for forsoning og bødenedsættelse. Smith fungerede som virtuel militær diktator og håndhævede krigsret, suspenderede habeas corpus, fængslede og deporterede mistænkte unionister og håndhævede kraftigt loven om værnepligt i April 1862 og sendte hundreder af unionister i hovedflyvning til Kentucky. Disse hårdhændede foranstaltninger lykkedes kun yderligere at provokere unionister og sprede utilfredshed ved at gøre tidligere neutrale East Tennesseans til fjender. Desuden rejste Smith tvivl om pålideligheden og loyaliteten hos East Tennessee-tropper, der blev rejst til konfødereret tjeneste, hvilket antydede, at disse mænd blev overført til Deep South, hvor de kunne formes til gode soldater væk fra de skadelige påvirkninger fra lokale unionistiske ledere. Ved ikke at skelne mellem de loyale og illoyale vendte Smith Jefferson Davis og hærens overkommando mod borgerne og soldaterne i hans afdeling og tilføjede en allerede urolig følelse af regionen.
Smith befalede afdelingen gennem sommeren 1862, frastødte mindre unionsindfald og opløste konfødererede enheder i det østlige Tennessee, som han mistænkte for illoyalitet. I efteråret samme år deltog han i Bragg ‘ s kampagne i Kentucky og vandt en spektakulær sejr over føderale styrker ved Richmond. Yderst utilfreds med sine opgaver i East Tennessee konstruerede Smith en overførsel til Trans-Mississippi-afdelingen, hvor han regerede i næsten total isolation efter vicksburgs fald. Smiths kommando var den sidste store konfødererede styrke, der overgav sig og lagde sine våben i slutningen af maj 1865. Efter krigen viet han sig til uddannelse og underviste i mange år på Syduniversitetet. Den sidste overlevende fulde konfødererede general døde den 28.marts 1893.