parasitter er organismer, der lever ved at stjæle næringsstoffer fra deres værter, og de lyder ofte som noget lige ud af en sci-fi-film (billede den brystsprængende scene fra Alien). Men virkeligheden er, parasitære infektioner er meget mere almindelige hos mennesker, end du tror. Faktisk er malaria forårsaget af en parasit, og den sygdom dræber 600.000 mennesker hvert år.
de typer af parasitter, du sandsynligvis er mest kendt, kaldes helminths og protosoer, og de forårsager gastrointestinale symptomer, ifølge Pascale M. hvid, M. D., en adjunkt i medicin og direktør for Gastroenterology Clinic i Dr. Henry D. janovits division of gastroenterology ved Icahn School of Medicine ved Mount Sinai. Du har helt sikkert hørt om helminth infektioner som bændelorm, rundorm, hageorm og børneorm, og du har måske endda hørt om Giardia, en enkleste parasit, der forårsager diarreal sygdom. Disse parasitter er den slags ting, du måske joke om, hvis du har alvorlige maveproblemer—”måske hentede jeg en bændelorm, lol”—men de er ikke rigtig en sjov sag.
relateret: 6 tegn på, at du har et alvorligt problem med din mave
mens nogle parasitære infektioner let kan helbredes, kan andre være kroniske, svækkende og endda dødelige. Mere end 300.000 mennesker lever med Trypanosoma Crusi, den parasitære årsag til Chagas sygdom (en livstruende sygdom, der forårsager en lang række symptomer), ifølge Centers for Disease Control and Prevention; mindst 1.000 mennesker er indlagt med neurocysticercosis, en type bændelorm, hvert år; mere end 60 millioner mennesker er kronisk inficeret med toksoplasma gondii, en parasitisk sygdom, der kan forårsage flu-lignende symptomer; og 1,1 millioner mennesker er nyligt inficeret med Trichomonas, en parasitisk STD, hvert år. Ikke så sjovt længere, hva’?
hvis du troede, at parasitter var den slags ting, du kun kunne hente, mens du rejser i udlandet, så tænk igen. “Mennesker kan blive inficeret ved at indtage parasitten eller dens larver (æg), der findes i fækalt forurenet mad eller vand,” siger hvid. “En anden måde er ved at indtage parasitlarverne, der findes i underkogt kød som svinekød eller rå fisk. Og nogle gange har visse parasitter evnen til direkte at trænge ind i den blotte menneskelige hud, når en person kommer i kontakt med fækal forurenet jord eller vand.”Alle disse ting er lige så tilbøjelige til at ske hjemme i USA, som de er, mens du er strandhopping i Thailand. Derudover er der visse typer parasitter, der er mere almindelige i Amerika. “For eksempel er Necatur americanus en krogeormart, der findes i USA,” siger hvid. “Strongyloides er en rundorm, der findes i varme fugtige klimaer i sydøstlige dele af USA.”(Kickstart din nye, sunde rutine med kvinders sundhed 12-ugers Total-Body Transformation!)
relateret: så din laks kan i hemmelighed være fuld af bændelorm
så hvordan ved du, om du har en parasit versus en grim mavefejl? For at være ærlig er det svært at fortælle. Der er over 1.000 typer parasitter derude, og symptomerne kan variere—men vil sandsynligvis virke uafhængige og tilfældige. Men de fleste parasitære infektioner deler en række lignende symptomer, herunder diarre, mavekramper eller smerter, kvalme, opkastning, manglende appetit, generaliseret træthed, uforklarlige udslæt eller hudirritation, hoste og utilsigtet vægttab.
Find ud af hvad du skal gøre næste gang du går til lægen:
hvis listen virker bred, så tager du ikke fejl. Symptomerne på parasitære infektioner har meget til fælles med symptomer på stort set enhver anden lidelse. Nøglen til bestemmelse af en parasitkilde, siger hvid, er kombinationen af symptomer og varigheden af symptomerne. “Husk, at nogle parasitter kan leve i den menneskelige krop i måneder eller år uden at forårsage nogen symptomer overhovedet!”tilføjer hun. “Så at få en god medicinsk historie og rejse historie er nøglen. Vi tager alle disse tegn og symptomer i betragtning, når vi overvejer diagnosen af en parasitisk infektion.”
hvis du har bemærket nogen af disse symptomer, og du for nylig har rejst til udlandet, kommer i kontakt med urene Dyr, spist noget, der kunne have været forurenet, eller virkelig ikke kan komme med nogen anden grund til, at du ville opleve den reaktion, skal du kontakte en primærlæge eller en gastroenterolog ASAP. De kan gøre afføring og blodprøver for at bestemme, hvad der forårsager dine symptomer. “For eksempel kan visse parasitære infektioner føre til abnormiteter i specifikke blodprøver, der forårsager tilstande som anæmi, eosinofili eller forhøjede levertal,” forklarer hvid. Når de afdækker rodproblemet, kan en læge eller gastroenterolog ordinere de rigtige meds til at håndtere det.
relateret: 5 tegn på, at dit bilag er ved at sprænge
mens en virkelig parasitisk infektion muligvis ikke fører til et Fremmedlignende klimaks, kan nogle af dem være ligefrem ubehagelige at håndtere (så du den liste over symptomer?). Det bedste du kan gøre er at identificere det og behandle det—hurtigt, så du kan komme videre med dit liv.