sidste år var der mere end 3,9 millioner fødsler i USA. Halvfems procent af dem blev overværet af læger og kun 9 procent af jordemødre. De fleste fødsler med jordemødre forekommer på hospitaler med relativt små procentdele på fritstående fødselscentre eller derhjemme. Tre fjerdedele af certificerede sygeplejerske jordemødre, en kategori, der inkluderer det højeste antal uddannede jordemødre, arbejder i lægepraksis eller på hospitaler, hvor de interagerer med eller overvåges af læger. Men de kan godt få mere autonomi til at håndtere lavrisiko, ligetil graviditeter alene.
certificerede sygeplejerske jordemødre er licenserede registrerede sygeplejersker. De har typisk opnået mindst en kandidatgrad fra et akkrediteret college, modtaget klinisk uddannelse, vundet certificering fra en national bestyrelse og bestået en stat licens eksamen. En række undersøgelser har vist, at de klarer sig så godt som eller bedre end fødselslæger i tilfælde med lav risiko.
professional society for obstetricians citerer imidlertid bevis for, at planlagt hjemmefødsel medfører en øget risiko for neonatal død sammenlignet med planlagt hospitalsfødsel. Det advarer om, at en graviditet, der synes lav risiko, hurtigt kan udvikle komplikationer, som kun et hospital kan håndtere.
nogle medicinske centre forsøger at få det bedste fra begge verdener ved at give jordemødre større autonomi på hospitalet. Mayo Clinic, ofte en pacesetter, lader jordemødre håndtere graviditeter med lav risiko uafhængigt og aflevere læger alle tilfælde, der bliver komplicerede.
i en tid med stigende medicinske omkostninger og stigende efterspørgsel efter sundhedspleje kan jordemødre tilbyde en omkostningseffektiv måde at yde god barselspleje på. De kunne også give større geografisk rækkevidde: næsten halvdelen af amterne i USA har ingen barselsplejeperson, hverken jordemoder eller fødselslæge.