roden til det hjemløse Problem
moderne hjemløshed i Ny York City er en social tilstand, der kan spores tilbage til de økonomiske ændringer, der blev foretaget under den store Depression. Især havde byens boligmasse og mental sundhedspolitik den største indflydelse på hjemløshed og overkommelige boliger i 1950 ‘ erne. I efterkrigstiden, enkeltværelse belægning (SRO) enheder og bolig hoteller, forudsat billige, billige boliger til lav indkomst enlige voksne, par og familier. I 1960 var der cirka 129.000 SRO-enheder i hele byen (1).
stigende hjemløse befolkning i det 20.århundrede
i 1950 ‘ erne påvirkede deinstitutionalisering, hvor en langvarig indsat udskrives fra en mental institution eller fængsel, tusinder af patienter, der blev udskrevet fra psykiatriske centre og hospitaler i Ny York. Staten vedtog denne politik på grund af udviklingen af nye lægemidler og nye behandlinger for mental sundhed i lokalsamfundene i modsætning til institutionerne. Som følge heraf faldt antallet af patienter i de statslige psykiatriske centre fra 85.000 til 27.000 patienter mellem 1965 og 1979 (1). Fordi de lokale regeringer ikke investerede i boliger til disse udskrevne patienter, havde de intet andet valg end at besætte SRO ‘ er.
antallet af SRO ‘ er ramte til sidst sin maksimale kapacitet, og denne boligmasse begyndte at falde. Alene i 1978 faldt antallet af SRO ‘ er fra ca.129.000 i 1960 til 25.000 i 1978 (1). Dette skyldtes i vid udstrækning ændringer i ejendomsskattepolitikker og gentrificering. SRO’ er, forladte og forfaldne bygninger og lagre blev renoveret og omdannet til lejeboliger og ejerlejligheder med højere omkostninger. Derfor fortsatte SRO-boligenhederne med at falde gennem 1980 ‘erne og 1990’ erne.
bestræbelser på at beskytte de hjemløse rettigheder
hjemløshed begyndte at dukke op i slutningen af 1970 ‘ erne, da tilstedeværelsen af hjemløse mænd, der sov på gaden om natten, blev mere almindelig. Mange af dem samledes omkring bueskydning og andre “skid række” distrikter. Nødhytterne var normalt utilstrækkelige til at give husly til hjemløse. For at reducere antallet af mennesker på gaden vedtog Vera Institute of Justice Manhattan-projektet i 1961. Byen uddelte omkring 1.000 værdikuponer hver dag for folk til at modtage frivillig husly og behandling i aflukkerne i bøjlen; imidlertid var forholdene inden for krisecentret forfærdelige, og mange mennesker fik tuberkulose, blandt andre smitsomme sygdomme. Da antallet af hjemløse fortsatte med at stige, faldt antallet af ledige værelser.
i 1979 anlagde grundlæggerne af Coalition for the Homeless, herunder Robert Hayes, en privat advokat, en retssag kaldet Callahan v. Carey for at argumentere for retten til husly. Dette indledte Hayes-aftalen, som gav ekstra senge og forbedrede forhold i bøjlen.
en af de førende årsager til hjemløshed er mangel på billige boliger. I 1970 ‘ erne steg kløften mellem husleje og indkomster for de fattigste husstande, hvilket skubbede mange familier med lav indkomst og enkeltpersoner ud af boligmarkedet.
Shelter Systemreformer
under Koch-administrationen i 1986 implementerede borgmesteren et boliginitiativ kaldet “Housing Ny York”, der skabte 150.000 overkommelige lejligheder i hele byen med mindst 15.000 lejligheder målrettet hjemløse husstande (1). Antallet af hjemløse familier faldt fra 5.100 til 3.600 familier, et fald på 29 procent fra 1988 til 1990.
Da David Dinkins blev borgmester i 1990, vedtog han en liberal tilgang til behandling af hjemløshed. Han opfordrede til at skabe overgangslejligheder og permanente boliger samt specialiserede tjenester til hjemløse, der lever med handicap og særlige behov.
Giulianis straffende tilgang til hjemløse rettigheder
under republikanske Rudolph Giuliani steg den hjemløse husly befolkning fra 23.000 til 30.000 mennesker. Han vedtog en straffende tilgang ved at begrænse adgangen til husly til 90 dage, og foreslog, at hjemløse skubbes ud i mindst 30 dage, hvis de ikke overholdt administrative regler og sociale serviceplaner; de administrative regler krævede, at beboerne skulle udføre arbejdsopgaver i bytte for husly (1). Han truede endda med at adskille børn fra deres familier og placere dem i plejehjem, hvis forpligtelserne ikke blev opfyldt.
her er en video om hjemløshed…
Endelige tanker
på den ene side mener jeg, at Dinkins’ plan for erhvervstjenester, der drives af nonprofitorganisationer, er en fremragende handlingsplan for at rehabilitere den store del af den hjemløse befolkning, der lider af alvorlige psykiske sygdomme. I disse tilfælde er Giulianis plan om at begrænse adgangen til husly ikke til gavn for de mennesker, der skal modtage omfattende behandling, før de bliver selvbærende og arbejder stabile job. På den anden side bør de personer, der er i stand til at arbejde, prioriteres, når de ansøger om mindstelønjob og overkommelige boliger. Jeg mener ikke, at de bør begrænses adgang til husly, før de er i stand til at forsørge sig selv og vedligeholde deres regninger. Selvom hjemløshed er et ekstremt nuanceret og kompliceret spørgsmål, kan det mindskes gennem større offentlige økonomiske investeringer og samfundsstøtte. Jeg håber kun, at ved frivilligt arbejde og bliver mere aktive i mit samfund, vi kan alle blive mere uddannede og medfølende over for dem, der er mindre heldige.