klokken 17 blev Victoire spejdet af en topmodelagent og fortalte, at hun skulle være den næste Claudia Schiffer.
men kun otte måneder senere kørte den brutale modeindustri og en ødelæggende spiseforstyrrelse den franske model for at forsøge selvmord.
på hendes værste, når Victoire vejede lidt mere end syv sten, hendes perioder var stoppet og hendes hår faldt ud i klumper. Hun var så svag af sult, at hun ikke kunne tænke lige, hallucineret og ofte besvimede.
men på overfladen, Victoire var en kæmpe succes, hvilket gør podiet optrædener for Prada, Celine og Aleksandr McKeen. Vogue Italia ville have hende til at spille på omslaget.
Victoire var alvorligt syg, men modeens fineste troede, at hendes ramme var perfekt til at fremvise deres størrelse-nul tøj.
hun siger: “jo tyndere jeg fik, jo flere job fik jeg — så jeg fortsatte bare. Da jeg gik til mit bureau efter at have tabt mig, ville de bifalde mig.
“denne branche siger, at for at være smuk skal man være tynd og syg og ikke have nogen personlighed.
“det er skadeligt for modellerne og skadeligt for almindelige kvinder, der ser modellerne og vil ligne dem.”
Victoire, der nu er 24, har skrevet en blærende redegørelse for sin tid med top model agency Elite.
hun beskriver en foruroligende klike af designere og agenter, der opfordrer naive unge til at sulte sig selv.
hun siger: “Jeg tror, at alle topmodeller har en slags spiseforstyrrelse. Hvis du vil passe i tøjet, har du ikke noget valg.”
bogen afslører, at mode er en meget grim forretning — og Victoire er ikke bange for at navngive navne.
hun beskriver designer Miuccia Prada som en “heks” og fortæller, hvordan hendes 32A bryster blev anset for store af Chanels Karl Lagerfeld.
hun siger, at modebranchen ønsker, at dens modeller skal have barnlige kroppe, men opføre sig som seksuelt erfarne kvinder.
i stedet for tre måltider om dagen spiste hun tre æbler
Victoire siger: “nogle gange har du lyst til en prostitueret. Du er bogstaveligt talt nøgen hele tiden.
“de fortæller dig at ‘elske kameraet’. Det er meget foruroligende. Nogle gange for støbegods ville du have en tilbagekald på 11pm.
“en gang for et stort brand måtte jeg bare bære en rem og høje hæle og parade, mens de mandlige casting-instruktører svingede champagne. Du er et stykke kød.”
hendes historie er ikke unik, men det er sjældent, at en insider bryder det, hun kalder” code of silence “bag fashion’ s forgyldte facade.
Victoire var en genert teenager, da hun blev spejdet. Mens hun var ude at shoppe med sin mor i sin hjemby Paris, en agent henvendte sig til hende og fortalte hende, at hun kunne tjene millioner og rejse verden rundt.
det lød som et eventyr. Victoire satte sine planer om at gå på universitetet på vent og underskrev med Elite.
hun siger: “jeg var nødt til at gå ind på deres kontorer og gå for dem. Så tog de mine målinger — mit bryst, talje og hofter.
“jeg var 34-25-36. Jeg var 5ft 10in høj og en størrelse seks, men mine hofter blev betragtet som for store.
“de er virkelig onde og skadelige, fordi de ikke fortæller dig at tabe sig — de siger bare, at de vil skrive på din kontrakt, at du er 34in omkring dine hofter.
“de siger, ‘Åh, du er en størrelse seks — Ja, tøjet til modeugen er størrelse to . . . det er om to måneder.”
vægttab blev en besættelse. I stedet for at spise tre måltider om dagen spiste hun tre æbler. Pektin i frugten undertrykker appetitten.
hun siger: “jeg begyndte også at tage afføringsmidler. Problemet er, at din krop bliver vant til det, og du skal tage mere og mere.
“i sidste ende stoppede de med at arbejde, så jeg begyndte at bruge enemas i stedet. Det var perfekt til tøjet, da jeg var en størrelse nul, men det var forfærdeligt for min krop.”
da Victoire visnede væk, var hun i konstant smerte.
hendes knogler gjorde ondt. På modeugen blev hun grusomt døbt “podiet yeti”, fordi, som mange anorektikere, hun havde vokset en belægning af dunet hår på hendes arme og ben.
hun siger: “det var som om kroppen erstattede fedt med hår for at beskytte sig mod kulde.”
men i modeens snoede verden syntes dette normalt. Jetting mellem Ny York, Milano og Paris for at modellere for top luksusmærker, hendes tyndhed blev fejret.
over frokosten så hendes agent Victoire forsigtigt fjerne osten og dressingen fra sin grønne salat — roste derefter hendes professionalisme.
hun siger: “han ville komme til lejligheden, hvor jeg boede og gå gennem vores ting for at kontrollere, at der ikke var chokolade eller slik.
“nogle af mine venner tog kokain, fordi det undertrykker din sult. Andre kastede op.
” en af mine venner spiste en kiks om dagen og intet andet.”
Victoire var så svag, at hun ville falde ned på gaden.
en gang besvimede hun foran sin agent. Hun siger: “han gav mig et stykke kylling, da jeg kom rundt. Gud forbyder dig at give en model sukker.”
som en af de slankeste piger på kredsløbet blev Victoire booket til job efter job. Men hun var ikke klar over, hvor syg hun virkelig var.
hun siger: “jeg var ikke klar over, at jeg var anoreksisk. Pigerne omkring mig så grønne ud og som om de var ved at dø. Men da jeg så på mig selv i spejlet, så jeg fedt.”
Victoire siger, at hun ikke forstod, hvad der skete, da modehandelen fuldstændigt havde dehumaniseret hende.
hun siger: “jeg var bare en tøjbøjle, og tøjet var vigtigere end jeg var.
“du mister al din selvtillid. Ingen kalder dig ved dit navn. Du forventes ikke at tale. Der er ingen værdighed eller respekt.”
Victoire mener, at agenturer tilmelder piger meget unge, så de er lettere at udnytte.
hun siger: “de spejder dig, når du er 17, når du er meget naiv. De vil være i stand til at pleje dig.”
Victoire siger endnu mere foruroligende, at modeller er i fare for rovdyrs ældre mænd i branchen, og hun kender piger, der er blevet voldtaget eller seksuelt misbrugt.
hun siger: “det sker hele tiden. Du er inviteret til fester, og mænd vil være over dig.
“min mor fortalte mig ikke at gå til fester, så jeg blev aldrig involveret i det. Jeg drak ikke og tog aldrig stoffer, men jeg kan nemt se, hvordan det kan ske.
“du er 17, Du er smuk, du er omgivet af mænd, og du er sårbar.”
for Victoire kom vippepunktet en iskold dag i Paris under en Lingeri-fotoshoot. Frysende koldt gik hun ud af sættet for at varme op.
fotografen var rasende og klagede til Elite. Agenturet ringede Victoire for at råbe på hende.
hun siger: “De sagde til mig:” hvem tror du, du er? Du er kun en model’. Jeg vidste, at jeg aldrig ville være mere end en genstand for dem.
“jeg ville ikke være ‘kun en model’ mere.”
Victoire stoppede der og da. Elite forsøgte at lokke hende tilbage og lovede hende omslaget til Vogue, men hun nægtede. Da hun følte, at hun ikke havde noget tilbage, ramte Victoire bunden.
hun siger: “de ødelagde mig psykologisk. Jeg var så fortabt og skamfuld.”
hjemme hos sine forældre gik Victoire fra værelse til værelse og samlede piller og sænkede dem derefter.
hun siger: “jeg ved ikke, om jeg ville dø, men jeg ville dræbe smerten, og det betød at dræbe alt.
Jeg beklager, at min lillebror kom ind i lokalet og spurgte, hvad jeg gjorde.
” jeg fortalte ham, at alt skulle være OK. Den næste ting jeg vidste, jeg vågnede op på hospitalet.”
endelig fik Victoire hjælp. Hun tilbragte tre måneder i rehabilitering og tog calciumpiller for at styrke hendes knogler.
Docs sammenlignede hendes skelet med en 70-årig. hun siger: “jeg er virkelig heldig, jeg kom mig, fordi mange piger ikke gør det-de har stadig osteoporose.
“jeg fik mine perioder tilbage, men nogle af mine venner, der er 24, er ufrugtbare nu.”
hun blev efterladt med lidt at vise for sin lidelse. På otte måneder tjente hun 100.000, men agenturet og hendes spejder tog hver 30 procent, mens fradrag for rejser og hoteller efterlod hende med kun 10.000.
i dag, der bor i London og en håbefuld skuespillerinde, lyser hun af sundhed. Victoire regner med, at hun vejer omkring ni sten — hun ejer ikke skalaer — og bærer en størrelse ti.
hun holdt op med at modellere for seks år siden, men først i de sidste seks måneder har Victoire følt sig tæt på bedring.
hun tilføjer: “jeg kan ikke sige, at jeg er helt OK. Det ville være en løgn.”
nu kræver Victoire modeindustriens ændringer — før flere kvinders liv ødelægges
- størrelse nul: mit liv som en forsvindende Model af Victoire er ude den 9.februar, 14.99.