A 17 anni, Victoire Dauxerre è stata esplorata da un agente top model e ha detto che sarebbe stata la prossima Claudia Schiffer.
Ma solo otto mesi dopo, la brutale industria della moda e un devastante disturbo alimentare hanno spinto la modella francese a tentare il suicidio.
Al suo peggio, quando Victoire pesava poco più di sette pietre, i suoi periodi si erano fermati e i suoi capelli cadevano in ciuffi. Era così debole dalla fame che non riusciva a pensare dritto, allucinato e spesso svenuto.
Eppure in superficie, Victoire è stato un enorme successo, facendo apparizioni in passerella per Prada, Celine e Alexander McQueen. Vogue Italia l’ha voluta protagonista sulla sua copertina.
Victoire era gravemente malata, eppure i migliori della moda pensavano che la sua montatura fosse perfetta per mostrare i loro vestiti taglia zero.
Dice: “Più magro ho ottenuto, più posti di lavoro ho ottenuto-quindi ho continuato ad andare avanti. Quando sono andato alla mia agenzia avendo perso peso, mi avrebbero applaudito.
“Questa industria dice di essere bella devi essere magro e malato e non avere personalità.
“e’ dannoso per i modelli e dannoso per le donne comuni che vedono i modelli e voglio essere come loro.”
Victoire, che ora ha 24 anni, ha scritto un resoconto del suo tempo con l’agenzia top model Elite.
Descrive una cabala inquietante di designer e agenti che incoraggiano i giovani ingenui a morire di fame.
Lei dice: “Penso che tutte le top model abbiano un qualche tipo di disturbo alimentare. Se vuoi entrare nei vestiti, non hai scelta.”
Il libro rivela che la moda è un brutto affare — e Victoire non ha paura di fare nomi.
Descrive la designer Miuccia Prada come una “strega” e racconta come le sue tette 32A siano state ritenute troppo grandi da Karl Lagerfeld di Chanel.
Dice che l’industria della moda vuole che i suoi modelli abbiano corpi infantili ma si comportino come donne sessualmente esperte.
Invece di tre pasti al giorno, mangiava tre mele
Victoire dice: “A volte ti senti una prostituta. Sei letteralmente nudo tutto il tempo.
“Ti dicono di’ fare l’amore con la telecamera’. È molto inquietante. A volte per i casting avresti una richiamata alle 11 di sera.
“Una volta, per un grande marchio, ho dovuto indossare solo un perizoma e tacchi alti e sfilare mentre i direttori dei casting maschi sorseggiavano champagne. Sei un pezzo di carne.”
La sua storia non è unica eppure è raro che un insider infranga quello che lei chiama il “codice del silenzio” dietro la facciata dorata della moda.
Victoire era un’adolescente timida quando fu scoperta. Mentre faceva shopping con sua madre nella sua città natale di Parigi, un agente le si avvicinò e le disse che poteva guadagnare milioni e viaggiare per il mondo.
Sembrava una favola. Victoire ha messo i suoi piani per andare all’università in attesa e ha firmato con Elite.
Dice: “Dovevo andare nei loro uffici e camminare per loro. Poi hanno preso le mie misure: petto, vita e fianchi.
” Ero 34-25-36. Ero 5ft 10in alto e una taglia sei, ma i miei fianchi erano considerati troppo grandi.
” Sono davvero viziosi e perniciosi perché non ti dicono di perdere peso — dicono solo che scriveranno sul tuo contratto che sei 34in intorno ai fianchi.
“Dicono,’ Oh, sei una taglia sei-beh, i vestiti per la settimana della moda sono taglia due . . . e ‘ tra due mesi.”
La perdita di peso è diventata un’ossessione. Invece di mangiare tre pasti al giorno, mangiava tre mele. La pectina nel frutto sopprime l’appetito.
Dice: “Ho anche iniziato a prendere lassativi. Il problema è che il tuo corpo si abitua a questo e devi prendere sempre di più.
” Alla fine hanno smesso di funzionare, quindi ho iniziato a usare clisteri. Era perfetto per i vestiti come ero una taglia zero, ma era terribile per il mio corpo.”
Mentre Victoire appassiva, soffriva costantemente.
Le sue ossa facevano male. Alla settimana della moda di New York è stata crudelmente soprannominata “the catwalk yeti” perché, come molte anoressiche, le era cresciuto un rivestimento di capelli lanuginosi su braccia e gambe.
Dice: “Era come se il corpo sostituisse il grasso con i capelli per proteggersi dal freddo.”
Ma nel mondo contorto della moda, questo sembrava normale. Tra New York, Milano e Parigi per fare la modella per i migliori marchi del lusso, la sua magrezza è stata celebrata.
Durante il pranzo, il suo agente ha guardato Victoire rimuovere con cura il formaggio e il condimento dalla sua insalata verde — poi ha elogiato la sua professionalità.
Lei dice: “Era venuto a casa dove mi trovavo e passare attraverso la nostra roba per controllare non c’era cioccolato o dolci.
“Alcuni dei miei amici hanno preso la cocaina perché sopprime la tua fame. Altri hanno vomitato.
” Uno dei miei amici mangiava un biscotto al giorno e nient’altro.”
Victoire era così debole che sarebbe caduta per strada.
Una volta, a New York, svenne di fronte al suo agente. Lei dice: “Mi ha dato un pezzo di pollo quando sono venuto. Dio non voglia che tu dia uno zucchero modello.”
Come una delle ragazze più sottili del circuito, Victoire è stato prenotato per lavoro dopo lavoro. Ma non si rendeva conto di quanto fosse davvero malata.
Dice: “Non sapevo di essere anoressica. Le ragazze intorno a me sembravano verdi e come se stessero per morire. Ma quando mi sono guardato allo specchio, ho visto grasso.”
Victoire dice di non aver capito cosa stava succedendo, poiché il commercio della moda l’aveva completamente disumanizzata.
Dice: “Ero solo un appendiabiti e i vestiti erano più importanti di me.
” perdi tutta la tua autostima. Nessuno ti chiama per nome. Ci si aspetta che tu non parli. Non c’è dignità o rispetto.”
Victoire crede che le agenzie registrino ragazze molto giovani in modo che siano più facili da sfruttare.
Dice: “Ti esplorano quando hai 17 anni, quando sei molto ingenuo. Vogliono essere in grado di sposo voi.”
Ancora più preoccupante, Victoire afferma che i modelli sono a rischio da uomini anziani predatori nel settore e conosce ragazze che sono state violentate o abusate sessualmente.
Lei dice: “Succede tutto il tempo. Siete invitati a feste e gli uomini saranno tutto su di voi.
” Mia madre mi ha detto di non andare alle feste, quindi non sono mai stato coinvolto in questo. Non ho bevuto e non ho mai preso droghe, ma posso facilmente vedere come può accadere.
“Hai 17 anni, sei carina, sei circondato da uomini e si è vulnerabili.”
Per Victoire, il punto di svolta è arrivato un gelido giorno a Parigi, durante un servizio fotografico di lingerie. Freddo gelido, uscì dal set per riscaldarsi.
Il fotografo era furioso e si lamentava con Elite. L’agenzia ha chiamato Victoire per urlarle contro.
Lei dice: “Mi hanno detto:’ Chi ti credi di essere? Tu sei solo un modello’. Sapevo allora che non sarei mai stato più di un oggetto per loro.
“Non volevo più essere “solo un modello”.”
Victoire ha lasciato lì e poi. Elite ha cercato di attirarla indietro, promettendole la copertina di Vogue, ma lei ha rifiutato. Sentendo di non avere più nulla, Victoire toccò il fondo.
Dice: “Mi hanno distrutto psicologicamente. Ero così perso e vergognato.”
A casa dei suoi genitori, Victoire andava di stanza in stanza a raccogliere pillole, poi le abbatteva.
Dice: “Non lo so se volevo morire ma volevo uccidere il dolore e questo significava uccidere tutto.
Mi dispiace che il mio fratellino sia entrato nella stanza e abbia chiesto cosa stavo facendo.
” Gli ho detto che tutto sarebbe andato bene. La cosa successiva che ho capito, mi sono svegliato in ospedale.”
Infine, Victoire ottenne aiuto. Ha trascorso tre mesi in riabilitazione, prendendo pillole di calcio per rafforzare le sue ossa.
Docs ha paragonato il suo scheletro a quello di una 70enne. Dice: “Sono davvero fortunata di essermi ripresa perché molte ragazze non lo fanno-hanno ancora l’osteoporosi.
” Ho avuto i miei periodi indietro, ma alcuni dei miei amici che sono 24 sono sterili ora.”
Le rimase poco da mostrare per la sua sofferenza. In otto mesi ha guadagnato £100.000, ma l’agenzia e il suo scout hanno preso ciascuno il 30 per cento, mentre le detrazioni per viaggi e alberghi l’hanno lasciata con solo £10.000.
Oggi, vive a Londra e un’aspirante attrice, lei risplende di salute. Victoire calcola che pesa circa nove pietre – non possiede scale-e indossa una taglia dieci.
Ha smesso di fare la modella sei anni fa, ma solo negli ultimi sei mesi Victoire si è sentita vicina alla ripresa.
Aggiunge: “Non posso dire di essere completamente OK. Sarebbe una bugia.”
Ora Victoire chiede che l’industria della moda cambi-prima che le vite di altre donne vengano distrutte
- Taglia Zero: My Life As A Disappearing Model di Victoire Dauxerre (William Collins) esce il 9 febbraio, £14.99.