vid 17 blev Victoire Dauxerre oscoutad av en toppmodellagent och berättade att hon skulle bli nästa Claudia Schiffer.
men bara åtta månader senare drev den brutala modebranschen och en förödande ätstörning den franska modellen för att försöka självmord.
på hennes värsta, när Victoire vägde lite mer än sju sten, hennes perioder hade slutat och håret föll ut i klumpar. Hon var så svag av hunger att hon inte kunde tänka rakt, hallucinerade och ofta svimmade.
ändå på ytan var Victoire en stor framgång och gjorde catwalk-framträdanden för Prada, Celine och Alexander McQueen. Vogue Italia ville att hon skulle stjärna på omslaget.
Victoire var allvarligt sjuk, men Mode finaste trodde hennes ram var perfekt att visa upp sin storlek-noll kläder.
hon säger: ”ju smalare jag fick, desto fler jobb fick jag — så jag fortsatte bara. När jag gick till min byrå efter att ha gått ner i vikt skulle de applådera mig.
” denna bransch säger att vara vacker måste du vara mager och sjuk och inte ha någon personlighet.
”det är skadligt för modellerna och skadligt för vanliga kvinnor som ser modellerna och vill se ut som dem.”
Victoire, som nu är 24, har skrivit en blåsande redogörelse för sin tid med toppmodellbyrån Elite.
hon beskriver en störande kabal av designers och agenter som uppmuntrar naiva ungdomar att svälta sig själva.
säger hon: ”Jag tror att alla toppmodeller har någon form av ätstörning. Om du vill passa i kläderna har du inget val.”
boken avslöjar att mode är ett mycket fult företag — och Victoire är inte rädd för att namnge namn.
hon beskriver designern Miuccia Prada som en” häxa ” och berättar hur hennes 32A Bröst ansågs för stora av Chanels Karl Lagerfeld.
hon säger att modebranschen vill att dess modeller ska ha barnsliga kroppar men agera som sexuellt erfarna kvinnor.
istället för tre måltider om dagen åt hon tre äpplen
Victoire säger: ”ibland känner du dig som en prostituerad. Du är bokstavligen naken hela tiden.
”de säger till dig att ’älska med kameran’. Det är mycket störande. Ibland för gjutningar skulle du ha en återuppringning klockan 11.
” en gång, för ett stort varumärke, var jag tvungen att bära bara en rem och höga klackar och parade medan de manliga casting-regissörerna svepte champagne. Du är en bit kött.”
hennes berättelse är inte unik men det är sällsynt att en insider bryter vad hon kallar ”tystnadens kod” bakom modeens förgyllda fasad.
Victoire var en blyg tonåring när hon Oscoutade. Medan ut shopping med sin mamma i hennes hemstad Paris, en agent närmade sig henne och berättade för henne att hon kunde tjäna miljoner och resa världen.
det lät som en saga. Victoire satte sina planer på att gå på universitetet och undertecknade med Elite.
hon säger: ”jag var tvungen att gå in på deras kontor och gå för dem. Sedan tog de mina mätningar-mitt bröst, midja och höfter.
” jag var 34-25-36. Jag var 5ft 10in lång och en storlek sex men mina höfter ansågs för stora.
” de är verkligen onda och skadliga eftersom de inte säger att du ska gå ner i vikt — de säger bara att de kommer att skriva på ditt kontrakt att du är 34in runt dina höfter.
”de säger,” Åh, du är en storlek sex-Ja, kläderna för Fashion Week är storlek två . . . det är om två månader.”
viktminskning blev en besatthet. Istället för att äta tre måltider om dagen åt hon tre äpplen. Pektin i frukten undertrycker aptiten.
hon säger: ”jag började också ta laxermedel. Problemet är att din kropp blir van vid det och du måste ta mer och mer.
” till slut slutade de fungera, så jag började använda enemas istället. Det var perfekt för kläderna eftersom jag var en storlek noll men det var hemskt för min kropp.”
när Victoire vissnade bort var hon i ständig smärta.
hennes ben värkade. På New York Fashion Week kallades hon grymt ”catwalken yeti” eftersom hon, som många anorexiker, hade vuxit en beläggning av dunigt hår på armar och ben.
hon säger: ”Det var som om kroppen ersatte fett med hår för att skydda sig från förkylningen.”
men i modeens vridna värld verkade detta normalt. Jetting mellan New York, Milano och Paris för att modellera för topp lyxmärken, firades hennes tunnhet.
under lunchen såg hennes agent Victoire försiktigt ta bort osten och dressing från sin gröna sallad — berömde sedan hennes professionalism.
hon säger: ”han skulle komma till lägenheten där jag bodde och gå igenom våra saker för att kontrollera att det inte fanns choklad eller godis.
”några av mina vänner tog kokain eftersom det undertrycker din hunger. Andra spydde.
” en av mina vänner åt en kex om dagen och inget annat.”
Victoire var så svag att hon skulle falla ner på gatan.
en gång i New York svimmade hon framför sin agent. Hon säger: ”han gav mig en bit kyckling när jag kom runt. Gud förbjuder dig att ge en modell socker.”
som en av de tunnaste tjejerna på kretsen var Victoire bokad för jobb efter jobb. Men hon insåg inte hur sjuk hon verkligen var.
hon säger: ”jag var inte medveten om att jag var anorektisk. Flickorna runt mig såg gröna ut och som om de skulle dö. Men när jag tittade på mig själv i spegeln såg jag fett.”
Victoire säger att hon inte förstod vad som hände, eftersom modehandeln hade avhumaniserat henne fullständigt.
hon säger: ”jag var bara en klädhängare och kläderna var viktigare än jag var.
” du förlorar all din självkänsla. Ingen ringer dig vid ditt namn. Du förväntas inte prata. Det finns ingen värdighet eller respekt.”
Victoire tror att byråer registrerar flickor mycket unga så att de är lättare att utnyttja.
hon säger: ”de spanar dig när du är 17, när du är väldigt naiv. De vill kunna sköta dig.”
ännu mer störande, säger Victoire att modeller är i fara från rovdjur Äldre män i branschen och hon känner flickor som har våldtagits eller utsatts för sexuella övergrepp.
hon säger: ”Det händer hela tiden. Du är inbjuden till fester och män kommer att vara över dig.
” min mamma sa till mig att inte gå på fester så jag blev aldrig involverad i det. Jag drack inte och tog aldrig droger men jag kan lätt se hur det kan hända.
”du är 17, Du är vacker, du är omgiven av män och du är sårbar.”
för Victoire kom tipppunkten en isig dag i Paris under en underkläderfotografering. Iskallt gick hon av uppsättningen för att värma upp.
fotografen var rasande och klagade till Elite. Byrån ringde Victoire för att skrika på henne.
säger hon: ”De sa till mig,” Vem tror du att du är? Du är bara en modell’. Jag visste då att jag aldrig skulle vara mer än ett objekt för dem.
”jag ville inte vara” bara en modell ” längre.”
Victoire slutade där och då. Elite försökte locka henne tillbaka och lovade henne omslaget till Vogue, men hon vägrade. Känner att hon inte hade något kvar, Victoire slog botten.
hon säger: ”de förstörde mig psykologiskt. Jag var så vilse och skämdes.”
i hennes föräldrars hem gick Victoire från rum till rum och samlade piller och drog sedan ner dem.
hon säger: ”jag vet inte om jag ville dö men jag ville döda smärtan och det innebar att döda allt.
jag beklagar att min lillebror kom in i rummet och frågade vad jag gjorde.
” jag sa till honom att allt skulle bli bra. Nästa sak jag visste, jag vaknade på sjukhuset.”
slutligen fick Victoire hjälp. Hon tillbringade tre månader i rehab och tog kalciumpiller för att stärka benen.
Docs liknade hennes skelett med en 70 — årig. hon säger: ”jag är verkligen lycklig att jag återhämtade mig eftersom många tjejer inte gör det-de har fortfarande osteoporos.
” jag fick mina perioder tillbaka men några av mina vänner som är 24 är infertila nu.”
hon var kvar med lite att visa för sitt lidande. I åtta månader tjänade hon 100,000 100 men byrån och hennes scout tog vardera 30 procent, medan avdrag för resor och hotell lämnade henne med bara 10,000 xnumx xnumx.
idag bor hon i London och en aspirerande skådespelerska, hon lyser av hälsan. Victoire räknar med att hon väger cirka nio sten – hon äger inte skalor-och bär en storlek tio.
hon slutade modellera för sex år sedan men bara under de senaste sex månaderna har Victoire känt sig nära återhämtning.
hon tillägger: ”Jag kan inte säga att jag är helt OK. Det skulle vara en lögn.”
nu kräver Victoire modebranschens förändringar-innan fler kvinnors liv förstörs
- Size Zero: My Life As a Disappearing Model av Victoire Dauxerre (William Collins) är ute den 9 februari, 14.99.