bygget i 1372, står templet Phnom på den eneste bakke i Phnom Penh, som lånte den cambodjanske hovedstad sit navn. Ifølge legenden blev templet oprindeligt bygget til at huse fire statuer af Buddha fundet i et træ, der flyder i den nærliggende flod.
tilbage i 1372, eller Sådan går historien, en velhavende enkemand ved navn Daun Penh stødte på et faldet koki-træ, der flyder i floden nær hendes hjem. Inde i træet fandt hun fire bronsestatuer af Buddha. Forbløffet over denne opdagelse byggede Penh og hendes naboer en midlertidig helligdom på et stykke hævet jord nær hendes hus. Lokalbefolkningen kaldte den lille bakke Phnom Penh eller” Penh ‘s Hill” til hendes ære.
cirka 60 år senere flyttede Kong Ponhea Yat, den sidste konge af Khmer-imperiet, til Phnom Penh. Han gav ordre til at øge størrelsen af bakken, og at bygge et træ tempel på toppen af det. Dette var den første genopbygning af Phnom—en af mange i løbet af de følgende århundreder—og resterne af Ponhea Yat er stadig anbragt i en stupa bag hovedtemplet.
hovedtemplet blev genopbygget i 1434, 1806, 1894 og 1926. Dens betydning steg og faldt gennem årene afhængigt af Kongernes luner, og der blev foretaget omfattende renoveringer for at passe til forskellige herskeres ideologier, herunder Røde Khmer og Pol Pot. Nye helligdomme og statuer er blevet tilføjet, og de oprindelige vægge pudset og malet over ved flere lejligheder.
i dag er templet et amalgam af stilarter og strukturer fra hele sin mere end 600-årige historie, herunder haver bygget af franskmændene i slutningen af det 19.århundrede og helligdomme, der repræsenterer taoistisk, konfuciansk og Hinduistisk tro.
den store hovedindgang løber op ad den østlige trappe, dens sti bevogtet af løver og naga, Hinduismens og buddhismens mytiske slanger. Inde i templet sidder en stor Bronsbuddha, væggene dækket af malerier, der fortæller hans historie, og vægmalerier, der fortæller Reamker, Khmer-versionen af Ramayana.
mange flere helligdomme prikker siderne og bunden af bakken, men få er vigtigere end Helligdommen for Daun Penh, den formodede grundlægger af vand. Forsiden af hendes helligdom er ofte overfyldt med folk, der forlader tilbud om mad og beder til Daun Penh, og mange kvinder kommer her for at hylde templets kvindelige grundlægger.
andre bemærkelsesværdige funktioner inkluderer en lille helligdom dedikeret til ånden eller ånden Preah Chau, som menes at tilbyde beskyttelse mod fjender og er især populær blandt Det Vietnamesiske samfund. Der er også det over 200 fod brede blomsterur, oprindeligt en gave fra Frankrig i 1960 ‘ erne, men erstattet i 2000 af en ny version givet som gave af Kina.