mens Michelangelo Beaver væk i Sistine Kapel, færre end 200 meter væk, var en noget yngre kunstner lige så travlt med at dekorere pavens private lejligheder.
kunstnerens navn var Raffaello Sansio (1483-1520), bedre kendt i den engelsktalende verden som Raphael, og Pave Julius II (r. 1503-1513) havde bestilt ham som en del af et team af kunstnere til at male sit bibliotek, det rum, der nu er kendt som strofe della Segnatura. Det tog dog ikke paven lang tid at genkende Raphaels geni, og han afskedigede resten af holdet og efterlod ham til at male biblioteket alene.
på en af væggene malede han et billede, der i manges øjne opsummerer højrenæssancen med hensyn til dens klarhed i design og følelse af klassisk harmoni. Fresken, der blev kendt som Athens Skole (1510-11), skildrer filosofiens verden, som personificeret af mange af dens førende udøvere. I midten af maleriet, indrammet af en bue, står Platon og Aristoteles.
nogle af filosofferne menes at være portrætter af Raphaels samtidige. Platon kan være et portræt af Leonardo da Vinci, mens Euclid (i forgrunden til højre, læner sig over en tablet og holder et kompas) kan skildre arkitekten Donato Bramante, der ligesom Raphael også hyldede fra byen Urbino. Bemærk indskriften på Euclids krave: R. V. S. M (Raffaello. Urbino. Suo. Mano). Og Raphael inkluderer sit eget portræt, stirrer ud på seeren, anden figur fra højre.
den opstartede og rugende figur, der sidder i bunden af trinnene, kan være et portræt af Michelangelo som Heraclitus. Denne figur, der ikke vises i Raphaels forberedende tegneserie til fresken, menes at være tilføjet som en hyldest til Michelangelo efter afsløringen den 14.August 1511 af en del af loftet i Sistine Kapel.