Robert Reed hadede Brady-stammen. Hans træning i klassisk teater i London besatte ham med Shakespeare og gik ned i historien, da Mike Brady, far til De Forenede Stater, ville provokere spændinger, angst, ulykke, raseri og ensomhed, ifølge Florence Henderson, skuespillerinden, der spillede sin kone i telecomedia, og som døde i 2016. Men denne kval kom ikke kun fra hans frustration som skuespiller: berømmelse tvang Reed til at leve sin homoseksualitet i hemmelighed af frygt for at miste sit job og skuffe de millioner af seere, der havde besluttet, at Mike Brady var den amerikanske, som alle ville se ud.
“Brady-stammen ville ikke have eksisteret, hvis offentligheden vidste, at Robert Reed var homoseksuel. De ville ikke have troet det.: der var den perfekte far til den vidunderlige familie, den perfekte mand, men han var en ulykkelig person”
Florence Henderson
Reed hadede også sit scenenavn. John Riets (Illinois, 1932 – Californien, 1992) giftede sig med Marilyn, en klassekammerat på college, og havde en datter. Efter skilsmissen måtte skuespilleren vælge mellem to projekter: Mission Impossible eller Brady Tribe. Han valgte det andet, fordi han følte, at der var mere konflikt: det fortællede det daglige liv i moderna-familien bestående af Mike og hans tre sønner (Greg, Peter og Bobby) og Carol og hendes tre døtre (Marcia, Jan og Cindy) født fra deres respektive tidligere ægteskaber.
seriens plotlinjer forvandlede den daværende populære kønskrig til en harmløs køn våbenhvile, hvor Peter smadrede en vase og alle hans brødre og stedsøstre foregav at være skyldige i at redde ham fra straf, hvor Peter brækkede Marcias næse med en rugbybold eller hele familien konkurrerede om, hvem der kørte bedre, da Greg hånede Marcia efter at have undladt kørekorteksamen, fordi pigerne ifølge ham ikke skulle være ved rattet.
og patriarken, Mike, afslørede sig selv som tv-farens kanon: kærlig, men fast, konservativ, men trak sig tilbage til samfundets ændringer og altid med en vittighed, der var parat til at skamme sine børn. Robert Reed havde på sin side meninger. “Robert følte, at tv var under ham, og at telekommunikation var endnu længere under tv,” forklarede hun. Han krævede ændringer, da han følte, at karakterernes motiver var uklare, og da han følte, at en scene ikke var plausibel, gik han væk uden at sige noget.
ved en lejlighed gik Mike ind i køkkenet, hvor hans kone lavede en jordbærkage og sagde: “det lugter som jordbærhimmel.” Reed nægtede at optage det, fordi jordbær ikke lugter, mens de er bagt. “Pausen kostede producenten 44.000 euro, indtil Reed indvilligede i at sige,” Hold da op, det ligner jordbær himlen.”Ved en anden lejlighed nægtede han at glide med knuste æg på jorden og argumenterede for, at”i modsætning til folkelig tro, hvis du træder på æg, forbliver dine fødder på jorden, glider de ikke.”For at bevise det kastede han æg på jorden og trådte på dem, men gled og faldt til jorden. “Dette beviser intet,” forsvarede han sig selv. Denne forsinkelse i optagelserne kostede 130.000 euro.
hans maniacal oprør til sidst førte Schvarts at binde alle prikker. I en episode oprettede Mike Brady en telefonboks til at kontrollere opkaldene fra sine seks børn, noget ulovligt i hele Californien undtagen Santa Monica. Da Reed læste manuskriptet, ringede han til producenten for at spørge ham, såvel som hvem der ikke vil have sagen, præcis hvor Brady ‘ s boede. “Santa Monica,” svarede han. Skuespilleren råbte: “Shit!”og hængte telefonen rasende op.
efter fem sæsoner blev Brady-stammen annulleret i 1974, men ville fortsætte med at leve på lokale kanaler og i hele nationens hjerter. “Det var et lille, traditionelt program, der dukkede op i slutningen af tresserne, hvilket havde været en frygtelig turbulent scene,” sagde Florence Henderson. Serien var en kulturel balsam af lykke udsendt mellem mordene på John Kennedy, Martin Luther King og Malcolm. Brady-stammen var allerede ude af mode, da den blev sendt, og kritikerne skar den i stykker, men den trøstede et land, der kunne lide at forestille sig sig sådan: i et altid ryddeligt hus, hvor de største dramaer var, at den midterste søn skiftede stemme til puberteten.
et Amerika, der aldrig rigtig eksisterede, og som imidlertid alle amerikanere stræbte efter at genvinde. Brady var middelklassens Camelot. Mike var arkitekt, Carol var Ejendomsmægler og sammen et slags symbol på spekulativ udvikling. Robert Reed nægtede at optræde i den sidste episode, hvis plot var, at Greg farvede sig med et billigt farvestof og endte med orange hår, da det syntes for uværdigt selv efter standarderne i en serie, han allerede foragtede.
at der for resten af sit liv flere generationer af tilskuere straks forbandt hans ansigt med det neutrale smil på hovedgavlen (hvor de otte Brady så på hinanden med både familiekærlighed og militær præcision og endte med at smile selv til tjenesten, repræsenteret af den klassebevidste og ikke-valgte assistent Alice) gjorde ham endnu mindre moret: for en skuespiller, der tog sig selv så alvorligt (selv når han lavede Shakespeare, foretrak han tragedier frem for komedier) var der intet værre end at dueonhole sig selv og komme ind i populærkulturen, et varmt, men støvet museum, som ingen nogensinde formår at komme ud af.
imidlertid, hans vilje til at være en respekteret skuespiller gav ham tre Emmy-nomineringer i løbet af de tre år efter Brady tribe for Rich Man, fattig mand, rødder og et kapitel med titlen The Fourth køn på Centro m Prisdico, hvor han spillede en læge, der opdagede at være en transkøn kvinde. Robert Reed gentog sin rolle som Mike Brady i en række serier, to Tv-Film (for det andet, som indeholdt Marcia og Jans dobbeltbryllup, Reed annullerede flere teaterforestillinger, fordi “han ville ikke gå glip af at tage pigerne til alteret for verden”) og en serie, der, hvis den ikke blev annulleret efter seks episoder, ville have fortalt om Mike Bradys politiske karriere.
for Robert Reed var arbejdet det vigtigste, fordi det var det eneste felt, hvor han var sikker på, at han kunne opfylde de forventninger, som systemet pålagde ham: han ville aldrig være den perfekte familie fyr, men han ville være en superlativ skuespiller. Efter deres skilsmisse opretholdt Reed ikke et stabilt forhold igen, ifølge hans agent og ven Michael Hartig, fordi han ikke kunne tåle ideen om at tvinge sin partner til at leve den kærlighed i stilhed. Hun indvilligede i at få sin datter Karen adopteret af Marilyns anden mand, og de gik 20 år uden at tale med hinanden. “Brady-stammen ville ikke have eksisteret, hvis offentligheden vidste, at Robert Reed var homoseksuel,” sagde Florence Henderson.: der var den perfekte far til den vidunderlige familie, den perfekte mand, men han var en ulykkelig person, hvis han ikke var blevet tvunget til at leve et dobbelt liv, ville meget af sin vrede og frustration være forsvundet.”
skuespillerinden siger, at hun fornemmede, at hendes co-star var homoseksuel, der filmede den første episode af serien: under en romantisk scene bebrejdede instruktøren Reed, at det ikke var overbevisende, og han fik panik. Henderson, opmærksom på Reeds frygt, talte med instruktøren og satte scenen med skuespilleren privat. Florence Henderson minder om, at Reed i sine sidste år levede den lykkeligste fase i sit liv som professor i Shakespeare-emner ved University of Los Angeles. “Dette er hvad jeg planlægger at gøre resten af mit liv,” annoncerede Reed.
da han blev diagnosticeret med avanceret tyktarmskræft, kaldte skuespilleren Florence Henderson”for at fortælle børnene.” En efter en, Henderson ringede til de seks skuespillere, der havde spillet Brady kids, for at bryde nyheden.
da han blev diagnosticeret med avanceret tyktarmskræft, kaldte skuespilleren Florence Henderson”for at fortælle børnene.”En efter en ringede Henderson til de seks skuespillere, der havde spillet Brady kids, for at bryde nyheden. Reed holdt sin sygdom hemmelig, forsonet med sin datter og døde i maj 1992. Da pressen fik adgang til hans dødsattest, og det blev opdaget, at han led af HIV (selvom han ikke havde udviklet AIDS), begyndte han at afdække skuespillerens seksuelle liv gennem samtaler med homoseksuelle bartendere, elskere og hustlers, der hævdede, at Reed betalte dem dobbelt for sin tavshed.
Susan Olsen, skuespillerinden, der spillede lille datter Cindy Brady, udnyttede nyheden for at øge bevidstheden i samfundet: “hvis far Brady kan få AIDS, kan du også.” Efter Rock Hudson og Magic Johnson afslørede et andet ikon for den amerikanske lykkekultur sig som bærer af en sygdom, der er stigmatiseret af samfundet og ignoreret af to forskellige præsidenter (Reagan og Bush). Robert Reeds mor, som han ikke havde talt med i seks år, deltog ikke i begravelsen. Det gør hans datter heller ikke. Han var ikke den eneste AIDS-patient, der blev afvist af sin egen familie, men han var en af dem, der vækkede mest empati blandt den offentlige mening.
hvem kunne vende ryggen til Amerikas far? I en af hans sidste samtaler forsonede Reed sig med serien, der gav ham berømmelse og også fjernede hans frihed: “så ubetydelig som det var, er jeg glad for, at jeg gjorde det, fordi det fungerede som en slags barnepige for hele nationen, men jeg vil ikke have det på min gravsten.”Hans gravskrift lyder i stedet” godnat, søde prins.”Det er Hamlets sidste sætning.