Sie sehen, wie sie in Ihrem Garten herumhuschen, Nüsse horten und in Bäumen nisten. Eichhörnchen werden oft als niedliche, aber zerstörerische Nagetiere angesehen, aber Sie werden überrascht sein, dass sie auch raffinierte Kreaturen sind, die über Rinden kommunizieren und Verwandte von Nicht-Verwandten identifizieren können. Lesen Sie weiter für mehr nussige Fakten über Eichhörnchen.
1. Weibliche Eichhörnchen könnten als sehr promiskuitiv angesehen werden. Tatsächlich paaren sie sich mit mehreren männlichen Eichhörnchen, wenn sie in der Hitze sind, sagt Laurentian University Biologie Professor und Forscher Dr. Albrecht Schulte-Hostedde. Das führt dazu, dass eine Mutter einen Wurf von Babys mit einer Reihe von verschiedenen Vätern hat. „Die durchschnittliche Wurfgröße könnte zwischen drei und fünf liegen, und unter diesen Kindern könnten zwei oder mehr Väter sein“, sagte Schulte-Hostedde. Weibliche Eichhörnchen neigen dazu, nur ein oder zwei Tage in Hitze zu sein. „Die Weibchen werden im Grunde werben, bevor sie in die Brunst gehen — diese Periode der Empfänglichkeit. Sie tun dies mit einem speziellen Anruf oder sie können einen bestimmten Geruch abgeben „, sagte er.
2. Einige Arten von Eichhörnchen haben enorme Hoden. Eines davon ist das männliche Cape Ground Squirrel, dessen Hodensack 20 Prozent seiner Körperlänge beträgt. Da sich weibliche Eichhörnchen mit mehreren Männchen paaren, konkurrieren die verschiedenen Spermien innerhalb ihrer Fortpflanzungsbahn, sagte Schulte-Hostedde. „Ihre Hoden sind sehr groß, weil die Männchen viel Sperma produzieren müssen, um sicherzustellen, dass sie Nachkommen zeugen“, sagte er. „Sie erhalten einen sogenannten Spermienwettbewerb, bei dem das Männchen, das das schnellste Sperma produziert, mit größerer Wahrscheinlichkeit seine Eier befruchtet.“
3. Baby-Eichhörnchen werden blind ohne Fell geboren. Es dauert ungefähr drei Wochen, bis ein Eichhörnchenbaby seine Augen öffnet. Was noch überraschender ist, ist, dass nordamerikanische Eichhörnchenbabys mitten im Winter (bereits Mitte Februar) geboren werden können, so der Professor und Forscher Dr. Stan Boutin von der University of Alberta für Biowissenschaften. „Es könnte draußen -40 C sein und diese Mütter produzieren diese kleinen Babys, die mit einem Gewicht von etwa 10 Gramm ohne Fell geboren werden“, sagte Boutin. „Ihre Augen sind geschlossen und sie können ihren Körper nicht richtig regulieren, also brauchen sie die Hilfe ihrer Mutter, um das zu tun.“ Frauen kümmern sich um ihre Babys ohne die Hilfe von Männern. In seltenen Fällen ist bekannt, dass Eichhörnchenmütter verwaiste Eichhörnchen adoptieren — aber nur, wenn sie verwandt sind „, sagte Boutin. „Es ist ziemlich erstaunlich, dass diese Frauen irgendwie deutlich erkennen können, dass diese kleinen Kinder, denen sie vor der Aufnahme nicht ausgesetzt waren, mit ihnen verwandt sind.“
4. Eichhörnchen sind Allesfresser. Sie mögen dafür bekannt sein, Nüsse und Samen zu essen, aber sie jagen auch Eier in unbeaufsichtigten Vogelnestern. Boutin sagte, er habe auch gesehen, wie Eichhörnchen Bananen und Äpfel fraßen. „Eichhörnchen sind ziemlich vielseitig in dem, was sie essen können“, sagte Boutin. Fliegende Eichhörnchen, die nachtaktiv sind, ernähren sich mehr von Pilzen und verschiedenen Pilzarten. „Ich habe gehört, dass Flyer Trauben und solche Dinge in der städtischen Umgebung essen werden“, sagte Boutin.
5. Rote Eichhörnchen sind sehr territorial. Laut Boutin verteidigen sie ihren eigenen exklusiven Bereich ohne Überschneidungen – auch zwischen den Geschlechtern. „Jeder Einzelne hat sein eigenes Stück Immobilien und sie werben für ihr Eigentum an dieser Immobilie durch Rasselanrufe, die sie abgeben“, sagte Boutin. „Sie haben auch eine Reihe von Rindenrufen, die normalerweise verwendet werden, wenn jemandes Katze in ihr Territorium kommt und sie es entdecken — es ist ein Raubtieridentifikationsruf“, sagte er. Obwohl sie asoziale Kreaturen sind, werden Mutterhörnchen manchmal ihr Territorium und ihren Nahrungsvorrat an ihre Jungen vererben, sagte Boutin. „Es ist eindeutig eine Form der elterlichen Fürsorge“, sagte er.