Biwa – der Wollmispel

Ich nehme an, ich war mir der Existenz dieser Frucht bewusst, aber ich hatte den Baum nie bemerkt, bis irgendwann im Juni (2000), als ich auf dem Weg zum Bahnhof an einer Gruppe von Menschen vorbeiging, die den Baum systematisch vor ihrem Haus von seiner reichlichen Frucht strippten. Sie schüttelten einfach heftig Äste und fingen so viel wie möglich. Also machte ich mich schließlich daran, ein paar Fotos zu machen, und schrieb einen Eintrag für jeKai. Hier ist mein etwas trockener „Wörterbuchstil“…

Die Frucht (eine Ein-Yen-Münze hat einen Durchmesser von 2 cm)

Dieser Baum stammt aus dem Südosten Chinas und möglicherweise dem südlichen Ende Japans, ist aber weit verbreitet. Der Baum ist immergrün, mit deutlich gerippten Blättern und wird bis zu 5 oder 10 Meter hoch. Die Frucht, die auch in japanischen Supermärkten leicht erhältlich ist, ist klein (3 oder 4 cm lang), blass mandarinenfarben und birnenförmig, manchmal mit einem einzigen fast kugelförmigen Stein in der Mitte (1 cm Durchmesser.), andere Male mit zwei oder drei. Der Geschmack ist ziemlich zart, aber unverwechselbar, mit einer angenehmen Herbheit. (Die Kerne sollen giftig sein, wenn sie aufgerissen und in großen Mengen gegessen werden.)

Wie üblich ist der einzige wirklich zuverlässige nicht-lokale Weg, eine Pflanze anhand ihres lateinischen Namens zu identifizieren. Die „Thunb.“ given at the end ist übrigens nach Thunberg, obwohl die Anlage zuerst von seinem Vorgänger Kaempfer im Westen beschrieben wurde. Im Englischen sind diese am häufigsten als „Loquats“ bekannt, was gnädigerweise weniger ein Schluck als „Eriobotrya“ ist. Andere Namen, die ich gefunden habe, sind „japanische Mispel“ und „japanische Pflaume“, aber insbesondere „Pflaume“ wird normalerweise für Ume verwendet, was wiederum auch „japanische Aprikose“ genannt werden kann, was seltsam ist, da ich sagen würde, dass die Biwa einer Aprikose viel ähnlicher ist als Ume. Wie auch immer, nennen Sie es Mispel – dieser Name kommt aus Kantonesisch, Südchinesisch, aus der Quelle des Baumes. Laut meinem japanisch-chinesischen Wörterbuch (ich spreche kein Chinesisch) ist der Mandarin-Name Pipa mit den gleichen Zeichen wie der japanische Name, während der kantonesische luh kwat mit völlig anderen Zeichen geschrieben ist.

„Ein Haufen profiteroles“

Ein ungewöhnliches Gefühl des Timings

Die Blüten kommen zu einer ungeraden Zeit im frühen Winter an und lassen den kältesten Teil des Jahres für die Frucht zurück. Sie sind ziemlich exotisch, in einer unauffälligen Art und Weise, die am ehesten einem Haufen Profiteroles ähnelt, bevor die Schokoladensauce hinzugefügt wird.

(Foto: 2000-12-05 – gleicher Baum wie oben)

Links

Mein jeKai-Eintrag für Biwa – ein bisschen mehr über die Namen, wenn du Kanji lesen kannst

Eine sehr detaillierte Webseite über Mispeln an der Purdue University