NPS/Gavin Emmons
Woran erkenne ich, dass es sich bei dem Vogel, den ich gesehen habe, um einen Kondor handelt?
Kondore sind auffällige Vögel, die als hässlich oder majestätisch angesehen werden können, je nachdem, wen Sie fragen! Wie viele andere Geier sind Kondore Aasfresser, die nur tote Tiere fressen. Sie haben kahle Köpfe, scharfe Hakenschnäbel und muskulöse Hälse und große Plattfüße (anstelle der Greifkrallen, die Raptoren charakterisieren). All diese Eigenschaften helfen Kondoren, sich effizient von Kadavern zu ernähren: Ihre kahlen Köpfe halten sie während ihrer oft grausamen Fütterungsereignisse sauberer, ihre starken Hälse und Hakenschnäbel werden zum Ziehen und Abreißen von Fleischstücken verwendet, und ihre flachen Füße halten sie fest auf dem Boden, während sie an ihrem Essen ziehen.
Junge Kondore haben schwarze Köpfe. Wenn sie älter werden, beginnt ihre Haut langsam rosa zu werden; Während ihrer „Teenagerjahre“ im Alter von etwa 3 bis 5 Jahren haben sie ein gesprenkeltes rosa und schwarzes Gesicht. Sobald Kondore im Alter von etwa 6-7 Jahren ihre volle Reife erreicht haben, hat sich ihr Kopf vollständig in eine leuchtend rosa und orange Farbe verwandelt. Kondore haben auch eine dicke „Halskrause“ aus kurzen, spitzen Federn, die sie anheben können, um ihren Hals bei kälteren Temperaturen vollständig zu bedecken.
Eine der häufigsten Fragen zur Identifizierung von Kondoren ist, wie man sie von ihrem kleineren und viel häufigeren Verwandten, dem Truthahngeier, unterscheidet. Während beide Vögel dunkel gefärbt sind und kahle Köpfe haben, sehen sie eigentlich ganz anders aus. Truthahngeier sind viel kleiner, mit einer Spannweite von etwa 5,5 Fuß im Vergleich zu 9,5 Fuß Spannweite des Kondors.