Als die Wirtschaft um ihn herum zusammenbrach, trat Alfonsín fünf Monate früher zurück, und Menem übernahm offiziell im Juli. Menems gemäßigtes peronistisches Programm forderte eine freie Marktwirtschaft mit niedrigeren Zöllen, die auf einem Lohnpreispakt zwischen Arbeit, Wirtschaft und Regierung beruhte. Um sein Wirtschaftsprogramm umzusetzen, holte Menem unerwartet ehemalige Führungskräfte von Bunge y Born, einem der führenden Unternehmen Argentiniens, zu Hilfe.
Menem wiederum benötigte in einer Zeit wirtschaftlicher Not militärische Unterstützung und versuchte, die Vergangenheit zu verschleiern, indem er diejenigen begnadigte, denen Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen wurden. Die Kritik an dieser Tat war stark, aber etwas gemildert durch die Tatsache, dass Menem selbst seit fünf Jahren in Haft war. Auch Ex-Präsident Galtieri wurde begnadigt. Währenddessen einigten sich Argentinien und Großbritannien im Oktober 1989, während sie die Frage der Souveränität der Falklandinseln stillschweigend umgingen, formell auf die Aufnahme vollständiger diplomatischer Beziehungen.
Anfangs war Menem nicht erfolgreicher als sein Vorgänger bei der Bekämpfung der Wirtschaft, und die Inflation setzte sich ungebremst fort. Die Situation änderte sich 1991, als Domingo Cavallo zum Wirtschaftsminister ernannt wurde. Cavallo setzte ein weitreichendes Programm zur wirtschaftlichen Stabilisierung sowie Maßnahmen zur Verbesserung der Einnahmenerhebung und zur Verhinderung von Steuerhinterziehung um. Bis August war die jährliche Inflationsrate auf 1,5 Prozent gesunken, den niedrigsten Stand seit 17 Jahren. Die Regierung privatisierte daraufhin zahlreiche staatliche Unternehmen und führte eine neue Währung ein, den argentinischen Peso, dessen Wert an den US-Dollar gebunden war. Die Kapitalflucht wurde umgekehrt, und 1992 entstand Argentinien mit einer reformierten und scheinbar stabilen Wirtschaft.
1993 startete die regierende Justizialistische Partei (Partido Justicialista oder PJ; Menems peronistische Partei) eine Kampagne für eine Verfassungsänderung, die es dem Präsidenten ermöglichen würde, für eine zweite Amtszeit zu kandidieren. Bei den Wahlen im Oktober gewann die PJ eine Mehrheit in der Abgeordnetenkammer, brauchte aber immer noch Unterstützung von den Radikalen, um die Verfassung zu ändern. Der ehemalige Präsident Alfonsín stimmte schließlich zu, die Reformen in einer Vereinbarung namens Olivos-Pakt zu unterstützen. Die neue Verfassung, die 1994 verkündet wurde, hatte abgesehen von der Bestimmung aufeinanderfolgender Amtszeiten des Präsidenten nur wenige Änderungen.
Menem gewann 1995 entscheidend die Wiederwahl. Der Beginn seiner zweiten vierjährigen Amtszeit wurde von den Auswirkungen der abrupten Abwertung des mexikanischen Pesos (der „Tequila-Krise“) und den zunehmenden Meinungsverschiedenheiten mit Cavallo über die Wirtschaftspolitik überschattet. Darüber hinaus wurde die Popularität der Regierung durch hohe Arbeitslosigkeit und Korruptionsvorwürfe untergraben, doch die politische Kontrolle des Präsidenten blieb stark. Als Menem Cavallo im Juli 1996 endgültig entließ, war die Wirtschaft nicht betroffen. Innerhalb eines Jahres setzte jedoch eine weitere Rezession ein, die durch die überbewertete argentinische Währung noch verschlimmert wurde. Im Ausland verhandelte der Außenminister Guido di Tella ein Abkommen mit Chile über die Abgrenzung ihrer südlichen Grenzen, und im Oktober 1998 stattete Menem dem Vereinigten Königreich einen Staatsbesuch ab. 1999 wurden kommerzielle Flüge zwischen den Inseln und dem argentinischen Festland wieder aufgenommen. Später in diesem Jahr wurde Fernando de la Rúa zum Präsidenten gewählt und leitete ein Bündnis von Parteien, die von den Radikalen zum Sieg über die Peronisten geführt wurden.
De la Rúa erbte eine massive Auslandsverschuldung, ein Defizit, das größer als erwartet war, und eine anhaltende Rezession. Seine Regierung reagierte mit Steuererhöhungen, Kürzungen der Gehälter von Regierungsangestellten und der Förderung der vorzeitigen Pensionierung anderer. Als sich die Bedingungen verschlechterten, trat der Wirtschaftsminister zurück, ebenso wie sein Nachfolger. De la Rúa ernannte Domingo Cavallo dann erneut zu dem Posten, den er unter Menem innehatte. Cavallos Reformen waren jedoch weitgehend ineffektiv, und Investoren und Kreditgeber verloren das Vertrauen in die Wirtschaft. Am 20. Dezember traten Cavallo und de la Rúa nach Protesten gegen die Regierung in Buenos Aires zurück. Unter einer Reihe von Interimspräsidenten beschränkte die Regierung den Zugang zu Bankkonten, versäumte die Zahlung von Auslandsschulden und ließ den argentinischen Peso an Wert verlieren. Das Land wurde 2002 von einem weiteren wirtschaftlichen Zusammenbruch erschüttert.
Die erste Runde der Präsidentschaftswahlen 2003 fand im April vor dem Hintergrund anhaltender wirtschaftlicher und politischer Turbulenzen statt. Menem, ebenfalls ein Kandidat, setzte sich in den Umfragen an die Spitze, dicht gefolgt von Néstor Kirchner, dem Gouverneur der Provinz Santa Cruz in Patagonien. Menem schied jedoch aus dem Rennen aus, bevor eine Stichwahl stattfinden konnte, und Kirchner, ein Mitte-Links-Peronist, wurde im Mai eingeweiht. Während seiner Amtszeit trug Kirchner zur Stabilisierung der argentinischen Wirtschaft bei, und bis 2005 hatte er eine Umstrukturierung der Schulden des Landes beaufsichtigt, die viele, wenn auch keineswegs alle Gläubiger Argentiniens zufriedenstellte. Die zweite Hälfte seiner Amtszeit war jedoch von einer landesweiten Energiekrise und einer hohen Inflation geplagt. Er kandidierte 2007 nicht für eine zweite Amtszeit und unterstützte stattdessen die Kandidatur seiner Frau Sen. Cristina Fernández de Kirchner, die mit deutlichem Vorsprung gewann und Argentiniens erste gewählte Präsidentin wurde.
Peter A.R. Calvert
Im Jahr 2010 führte die Regierung von Fernández de Kirchner einen erfolgreichen Schuldentausch mit zwei Dritteln der „Holdout“ -Gläubiger durch, die Argentiniens 2005-Umstrukturierung der Schulden abgelehnt hatten, bei der das Land 2001 in Verzug geraten war. Dieser Swap, kombiniert mit dem von 2005, stellte sicher, dass mehr als 90 Prozent der ursprünglichen Anleihegläubiger an einer Restrukturierungsvereinbarung teilgenommen hatten. Im Juli 2010 billigte der argentinische Senat knapp ein Gesetz, das bereits vom Unterhaus des Kongresses verabschiedet wurde und die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert. Argentinien war damit das erste Land Lateinamerikas, in dem homosexuelle Paare heiraten durften. Obwohl die Regierung von Fernández de Kirchner die Gesetzgebung unterstützt hatte, hatte die römisch-katholische Kirche Massendemonstrationen dagegen organisiert. Néstor Kirchner, von dem erwartet wurde, dass er am Ende der Amtszeit seiner Frau die Präsidentschaft bestreiten würde, starb plötzlich im Oktober 2010. Die öffentliche Sympathie für den Tod ihres Mannes und die breite Zustimmung zu ihrer Sozialpolitik sowie Argentiniens starke Wirtschaft und eine zersplitterte Opposition stärkten Fernández de Kirchners Ansehen, und sie gewann im Oktober 2011 leicht die Wiederwahl. Bei den Parlamentswahlen in diesem Monat gewann Fernández de Kirchners Fraktion Front for Victory (FPV) der peronistischen Partei und ihrer Verbündeten genügend Sitze, um sowohl in der Abgeordnetenkammer als auch im Senat die absolute Mehrheit zu erreichen.
Martin Acosta-Reuters/Landov
Ab Ende 2011 verschärfte Fernández de Kirchner Argentiniens Souveränitätsansprüche über die britischen Falklandinseln (Islas Malvinas), als sich der 30. Jahrestag des Falklandinseln-Krieges näherte und die Inselbewohner in einem Referendum im März 2013 fast einstimmig dafür stimmten, ein britisches Überseegebiet zu bleiben. Dabei sanken die bilateralen Beziehungen zwischen Argentinien und Großbritannien auf ein Allzeittief der Nachkriegszeit. Trotz dieser Vorahnung Atmosphäre nahmen viele Argentinier Herz in der Erhebung des Erzbischofs von Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio, zum Papst als Francis I März 2013.
Zum größten Teil erholte sich die argentinische Wirtschaft über einen Großteil des ersten Jahrzehnts des 21.Jahrhunderts robust, wurde jedoch weiterhin von einer der höchsten Inflationsraten in der westlichen Hemisphäre geplagt. Die von der Regierung auferlegten Preis- und Exportkontrollen erwiesen sich als weitgehend unwirksam bei der Eindämmung der Inflation, die nach offiziellen Angaben 10 erreichte.6 Prozent im Jahr 2012, obwohl viele ausländische und inländische Beobachter glaubten, dass es tatsächlich deutlich höher ist, wobei einige schätzen, dass es bis 2013 zwischen 25 Prozent und 30 Prozent erreicht hat. Die Wirtschaft wurde auch von Gläubigern gefährdet, die sich geweigert hatten, eine der früheren Umschuldungen zu akzeptieren, und die fortlaufende rechtliche Anstrengungen unternahmen, um das gesamte Geld zurückzufordern, das sie der argentinischen Regierung geliehen hatten.
Im Juni 2014 entschied der Oberste Gerichtshof der USA, Argentiniens Berufung gegen eine Entscheidung des unteren Gerichtshofs, die das Land zur Zahlung von rund 1 US-Dollar verurteilt hatte, nicht anzuhören.3 Milliarden plus Zinsen (die erste Tranche von insgesamt rund 15 Milliarden US-Dollar) an die US-Hedgefonds, die sich geweigert hatten, die Schulden umzustrukturieren. Die Entscheidung verbot Argentinien, Zinszahlungen an die Gläubiger zu leisten, die der Umstrukturierung zugestimmt hatten, und als weitere Bemühungen um eine Einigung zwischen den Hedgefonds und Argentinien Ende Juli zusammenbrachen, befand sich das Land in einem technischen Zahlungsausfall.
Im Januar 2015 brach ein Skandal aus, nachdem Alberto Nisman, der Sonderstaatsanwalt, der den Bombenanschlag auf ein jüdisches Gemeindezentrum in Buenos Aires im Jahr 1994 untersuchte, am Tag vor seiner geplanten Aussage vor dem Kongress tot aufgefunden wurde. Wenige Tage zuvor hatte er einen Bericht veröffentlicht, in dem er Fernández de Kirchner, ihren Außenminister, und andere beschuldigte, Verhandlungen mit dem Iran aufgenommen zu haben, um die Verantwortung iranischer Regierungsbeamter für die Bombardierung zu vertuschen, als Gegenleistung für den Abschluss eines Handelsabkommens mit Argentinien durch den Iran. Nachdem sie zunächst gesagt hatte, dass sie glaubte, Nismans Tod sei ein Selbstmord, kehrte die Präsidentin ihre Meinung um und erklärte, dass sie nun glaubte, Nisman sei Opfer eines üblen Spiels geworden und Schurken-Geheimdienstagenten hätten ihn in Bezug auf ihre Beteiligung an der Bombenuntersuchung in die Irre geführt, um ihren Ruf zu trüben. Am 27. Januar kündigte Fernández de Kirchner ihre Absicht an, den Inlandsgeheimdienst des Landes aufzulösen und durch eine neue, transparentere Sicherheitsorganisation zu ersetzen. Am 26. Februar verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das diese neue Agentur, die Federal Intelligence Agency (Agencia de Inteligencia Federal; AFI), schuf.
Im Mai informierte der Staatsanwalt, der den Fall gegen Fernández de Kirchner aufgenommen hatte, den Nisman verfolgt hatte, ein Gericht über seinen Wunsch, den Fall fallen zu lassen, und argumentierte, dass kein Verbrechen zu untersuchen sei. Das dreiköpfige Gremium stimmte zu; Das Gericht der öffentlichen Meinung beriet jedoch weiter. Die Argentinier blieben in ihrer Reaktion auf die Ereignisse um Nismans Tod tief gespalten.
Diese Spaltung und das Misstrauen einiger Wähler in Bezug auf die Legitimität des Gerichtsurteils schienen Auswirkungen auf die Präsidentschaftswahlen am 25. Oktober zu haben, die zu einer unerwarteten Stichwahl zwischen Fernández de Kirchners handverlesenem Nachfolger Daniel Scioli, dem Gouverneur der Provinz Buenos Aires, und dem Mitte-Rechts-Kandidaten Mauricio Macri, dem Bürgermeister der Stadt Buenos Aires, führten. (Fernández de Kirchner war es verfassungsrechtlich verboten, für eine dritte Amtszeit zu kandidieren.) Scioli, der stark favorisiert worden war, um zu gewinnen, nahm etwa 37 Prozent der Stimmen; Macri eroberte mehr als 34 Prozent; und der einstige Anhänger von Fernández de Kirchner, der zum Gegner Sergio Massa wurde, erhielt etwa 21 Prozent. Das argentinische Wahlgesetz sah vor, dass ein Kandidat 45 Prozent der Gesamtstimmen oder mindestens 40 Prozent der Stimmen mit einer Gewinnspanne von mindestens 10 Prozent gewinnen musste, um eine Stichwahl auszuschließen. Am 22. November triumphierte Macri in der daraus resultierenden Stichwahl (die erste in der Geschichte der argentinischen Präsidentschaft), indem er etwa 51 Prozent der Stimmen auf etwa 48 Prozent für Scioli sammelte.
Neben der Abschaffung der Steuern auf einige Exporte und der Lockerung einiger Devisenkontrollen unternahm Macri einen großen Schritt, um die Wirtschaft wieder auf ein solides Fundament zu stellen, als er im Februar und März 2016 Kompromissvereinbarungen mit den Holdouts traf, die sich geweigert hatten, über die Beilegung der argentinischen Schulden zu verhandeln. Macri profitierte von der Entscheidung eines Richters (der auf das sich verändernde politische Klima des Landes reagierte), seine frühere Forderung, dass Argentinien die zurückgehaltenen Gläubiger vollständig bezahlen müsse, rückgängig zu machen, bevor er mit der Rückzahlung jener Gläubiger begann, die 2005 einer Umstrukturierung der Schulden zugestimmt hatten.
Da Macri in beiden Häusern des Kongresses keine Mehrheit fand, war er gezwungen, die Wirtschaft schrittweise zu reformieren. Nachdem seine Regierung die Zinsen angehoben hatte, um die Inflation zu bekämpfen, rutschte die Wirtschaft 2016 in eine Rezession. Bis 2017 war die Inflation jedoch auf etwa 26 Prozent gesunken und das BIP um etwa 2,5 Prozent gestiegen, so der Internationale Währungsfonds.
Die Kongresswahlen im Oktober 2017 wurden weithin als Referendum über Macris Präsidentschaft angesehen. Fast die Hälfte der Sitze in der Abgeordnetenkammer und ein Drittel der Sitze im Senat wurden angefochten. Obwohl Macris Koalition Let’s Change (Cambiemos) in beiden Häusern nicht genügend Zuwächse erzielte, um eine Mehrheit zu gewinnen, erhöhte sie ihre Präsenz in beiden Gremien erheblich. Es fügte 21 Sitze in der 257-sitzigen Abgeordnetenkammer hinzu, um die Gesamtzahl der Abgeordneten von 86 auf 107 zu erhöhen. Im Senat mit 72 Sitzen stieg die Vertretung von Let’s Change von 15 auf 24 Sitze. In der Zwischenzeit fielen die Fernández de Kirchner-nahen Peronisten von 18 auf 10 Sitze im Senat und von 77 auf 67 Sitze in der Abgeordnetenkammer.
Fernández de Kirchner selbst wurde in den Senat gewählt und vertrat die Provinz Buenos Aires, aber ihre Statur als Oppositionsführerin schien nachgelassen zu haben. Macri hingegen könnte sich auf einen leichteren Weg freuen, um Änderungen in der Wirtschaftspolitik zu bewirken. Er schien auch gut positioniert zu sein, um 2019 zur Wiederwahl zu kandidieren.
Nach der Wahl hatte Macri zwar eine freiere Hand bei der Gestaltung der Wirtschaftspolitik des Landes, aber die Ergebnisse erwiesen sich als zutiefst enttäuschend. Im Jahr 2018 begann die Inflation wieder zu steigen (sie würde bis 2019 50 Prozent überschreiten), das BIP schrumpfte um mehr als 2 Prozent und die Wirtschaft rutschte erneut in die Rezession. Darüber hinaus sah Macri nach seinem Amtsantritt, als er „Null Armut“ versprach, die Armutsrate steigen, bis sie mehr als ein Drittel der Argentinier umfasste. Im Jahr 2018 war Macri gezwungen, sich an den IWF zu wenden, um einen Kredit in Höhe von 57 Milliarden US-Dollar zu erhalten. Seine felsige Verwaltung der Wirtschaft wäre weitgehend verantwortlich für seine Niederlage bei den Präsidentschaftswahlen im Oktober 2019 — von Alberto Fernández, der auf einem Peronisten-Ticket kandidierte, zu dem Fernández de Kirchner als Kandidat für das Amt des Vizepräsidenten gehörte.
Die Herausgeber der Encyclopaedia Britannica