Die Weltmeere erreichten 2019 ihren wärmsten Stand in der aufgezeichneten Geschichte, so eine am Montag veröffentlichte Studie, die mehr Beweise dafür liefert, dass sich die Erde beschleunigt erwärmt.
Die Analyse, die auch ergab, dass die Meerestemperaturen in den letzten zehn Jahren die wärmsten aller Zeiten waren, zeigt die Auswirkungen der vom Menschen verursachten Erwärmung auf die Ozeane des Planeten und legt nahe, dass sich der Anstieg des Meeresspiegels, die Versauerung der Ozeane und extreme Wetterereignisse verschlechtern könnten, da die Ozeane weiterhin so viel Wärme aufnehmen.
„Das Tempo der Erwärmung hat seit den späten 1980er Jahren um etwa 500 Prozent zugenommen“, sagte einer der Autoren der Studie, John Abraham, Professor für thermische Wissenschaften an der Universität von St. Thomas in St. Paul, Minnesota. „Die Ergebnisse waren, um ehrlich zu sein, nicht unerwartet. Die Erwärmung geht weiter, sie hat sich beschleunigt und sie ist ungebrochen. Es sei denn, wir tun etwas Wichtiges und schnell, es sind wirklich schlimme Nachrichten.“
Abraham und seine Kollegen fanden heraus, dass sich die Erwärmungsrate der Ozeane von 1987 bis 2019 auf fast das 4½-fache der Erwärmungsrate von 1955 bis 1986 beschleunigte.
Laut der Studie, die am Montag in der Zeitschrift Advances in Atmospheric Sciences veröffentlicht wurde, lagen die durchschnittlichen Meerestemperaturen im Jahr 2019 um 0,075 Grad Celsius (0,135 Grad Fahrenheit) über dem Durchschnitt von 1981-2019. Während das winzig erscheinen mag, repräsentiert es eine enorme Menge an Wärme, die sich über die Weltmeere ausbreitet, so der Hauptautor der Studie, Lijing Cheng, außerordentlicher Professor am Institut für Atmosphärenphysik in Peking.
„Die Wärmemenge, die wir in den letzten 25 Jahren in die Weltmeere gebracht haben, entspricht 3.6 Milliarden Hiroshima-Atombombenexplosionen „, sagte Cheng in einer Erklärung.
Die Studie, die von einem internationalen Team von 14 Wissenschaftlern durchgeführt wurde, ergab, dass die Ozeane seit 1970 mehr als 90 Prozent der auf der Erde eingeschlossenen Wärme aus Treibhausgasemissionen absorbiert haben.
„Ozeane sind das größte Wärmespeicher und damit der beste Indikator für den Klimawandel“, sagte Abraham. „Wenn Sie wissen wollen, wie schnell sich die Erde erwärmt, schauen Sie sich die Ozeane an.“
Wissenschaftler sind besorgt über den Trend, weil wärmere Ozeane Unwetter verstärken und Stürme verstärken können.
„Es ist, als würde man das Wetter auf Steroide setzen“, sagte Johnson. „Wir haben vor einigen Jahren eine Studie durchgeführt, die zeigte, dass der Hurrikan Harvey in Texas über ein sehr warmes Gewässer hinwegzog und die Niederschlagsmenge stark erhöhte.“
Harvey hat 2017 mehr als 60 Zentimeter Regen über dem Südosten von Texas ausgelöst, und Wissenschaftler haben gesagt, dass der Klimawandel Stürme insgesamt regnerischer machen wird.
Wärmere Ozeane dehnen sich auch aus und schmelzen Eis, beschleunigen den Anstieg des Meeresspiegels und erhöhen das Risiko für Küstengemeinden und tief liegende Infrastruktur, sagte Nick Bond, Professor für Atmosphärenwissenschaften an der Universität von Washington in Seattle, der nicht an der neuen Studie beteiligt war. Laut dem Weltklimarat der Vereinten Nationen könnte der durchschnittliche globale Meeresspiegel bis zum Ende des Jahrhunderts um 0,95 Fuß auf 3,61 Fuß steigen.
„Von Miami Beach bis Bangladesch — wenn der Meeresspiegel weiter ansteigt, wird es einfach weniger lebensfähig, an diesen Orten zu leben“, sagte Bond.
Er fügte hinzu, dass es andere bedeutende gesellschaftliche Implikationen gibt, wie zum Beispiel die Auswirkungen, die die Erwärmung der Ozeane auf die Chemie und Biologie der Weltmeere haben kann.
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Wenn Kohlendioxid absorbiert wird und sich mit Meerwasser vermischt, wird das Wasser durch chemische Reaktionen saurer. Einige Meerestiere und Ökosysteme, wie Korallen, kämpfen mit dieser Art der Versauerung, aber Bond sagte, dass Wissenschaftler das Ausmaß des möglichen Fallouts noch nicht kennen.
„Es wird Gewinner und Verlierer geben, aber wir wissen nicht, wie das alles ausgehen wird“, sagte er. „Es ist ein sehr kompliziertes System, und wir verstehen nicht vollständig, welche Arten ihr Verbreitungsgebiet verlagern müssen, welche aussterben oder welche gedeihen können.“
Katie Matthews, leitende Wissenschaftlerin bei Oceana, einer Meeresschutzorganisation in Washington, D.C. die Erwärmung der Ozeane könnte enorme Auswirkungen auf die Fischerei auf der ganzen Welt haben, insbesondere in den Tropen.
„Die Tropen sind die Gebiete, in denen die meisten Menschen für Ernährung, Ernährungssicherheit und Lebensunterhalt auf Fisch angewiesen sind“, sagte sie. „Es ist wirklich bedauerlich, dass die am stärksten gefährdeten und gefährdeten Bevölkerungsgruppen am stärksten betroffen sein werden.“
Die Studie, die Messungen der National Oceanic and Atmospheric Administration einbezog, verwendete Daten zu den Meerestemperaturen aus den 1950er Jahren. Die Messungen umfassten Aufzeichnungen von Temperaturen, die sich von der Meeresoberfläche bis in Tiefen von mehr als 6.500 Fuß erstreckten.
Die durchschnittlichen Meerestemperaturen im Laufe der Jahre sind dem Erwärmungstrend gefolgt, aber Abraham sagte, dass einige der ausgeprägtesten Erwärmungen im Südatlantik, im Pazifischen Ozean vor der Küste Japans und in den Gewässern südlich von Australien stattgefunden haben.
Abraham sagte, er hoffe, dass die Ergebnisse weltweit zum Klimaschutz beitragen werden.
„Das ist keine politische Frage“, sagte er. „Dies ist ein wissenschaftliches Problem, und unsere Messungen sagen uns, dass dies ein Problem ist und wir Maßnahmen ergreifen müssen.“