Geschichte
Die Niagarafälle sind eine Kombination aus drei separaten Wasserfallsystemen, die entlang des Niagara River vom Eriesee in den Ontariosee fließen. Zusammen bilden die drei Wasserfallsysteme die höchste Wasserdurchflussrate der Welt. Die drei Wasserfälle verbinden sich zu einem erstaunlichen 165 Fuß Tropfen. Der bekannteste und größte der drei Wasserfälle, Horseshoe Falls, liegt auf der kanadischen Seite der Grenze. Horseshoe Waterfalls ist der mächtigste Wasserfall in Nordamerika. Es ist ungefähr 2.600 Fuß breit und Wasser fällt fast 173 Fuß gerade nach unten. Die American Falls ist der zweitgrößte Wasserfall und ist etwa 1.060 Meter breit. Wasser fällt zwischen 70-100 Fuß. Die American Falls liegen an der amerikanischen Grenze. Der kleinste Wasserfall heißt Bridal Veil Falls und befindet sich auf der amerikanischen Seite der Grenze. Vor etwa 12.000 Jahren wurden die Niagarafälle von zurückgehenden Gletschern gebildet. Als die Eiskappen schmolzen, floss das Wasser und schnitt das umgebende Gestein, um den Fluss, die Seen und das Wasserfallsystem zu bilden.
Der erste Europäer, der die Niagarafälle dokumentierte, war Pater Louis Hennepin im Jahr 1678. Aus seinen Veröffentlichungen wurden die Niagarafälle zu einer touristischen Sensation. Jerome Bonaparte besuchte die Niagarafälle mit seiner Frau im 18. Im Jahr 1848 verhinderte eine Eisblockade, dass Wasser für etwa 40 Stunden über die Wasserfälle floss. Im Durchschnitt fließen über 4 Millionen Kubikfuß Wasser pro Minute durch die Wasserfälle.
1759 versuchte Daniel JonCaire, einen kleinen Kanal oberhalb der Wasserfälle zu bauen, um sein Sägewerk mit Strom zu versorgen. Augustus und Peter Porter kauften die Kanäle rund um die American Falls und vergrößerten sie so weit, dass sie ihre Getreidemühle und Gerberei mit Strom versorgten. Die Niagara Falls Hydraulic Mining and Power Company wurde 1853 gegründet. Das Unternehmen vergrößerte und baute neue Kanäle, um Strom zu erzeugen, und 1881 wurde das erste Wasserkraftwerk fertiggestellt. Bis 1896 waren neue Wasserkraftgeneratoren in der Lage, 100.000 PS zu produzieren und Strom nach Buffalo zu senden. Nachdem ein Erdrutsch einen Großteil des Kraftwerks zerstört hatte, wurde ein neues und verbessertes Kraftwerk gebaut. Die neue Station wurde 1961 eröffnet und war das größte Wasserkraftwerk der westlichen Hemisphäre. Heute produziert das Kraftwerk Niagara Falls 2,4 Gigawatt.
Der Niagara Falls State Park ist der älteste Park im State Park System. Das Hotel liegt nur 17 Meilen von Buffalo, New York und 75 Meilen von Ontairo, Kanada, Niagara Falls kann leicht von Touristen besucht werden. Die erste Person, die in einem Fass über die Wasserfälle ging, war Annie Edson Taylor im Jahr 1901. Es ist jetzt illegal für Menschen, über die Wasserfälle zu gehen. Andere Draufgänger gehen Drahtseile über die Horseshoe Falls, während andere von den Drahtseilen in die Wasserfälle springen.
schnelle Fakten & Zahlen
Aufgenommen 1678
Größter State Park
Stromleistung: 2,4 Gigawatt
Horseshoe Falls Breite: 2600 ‚
Horseshoe Drop: 173′
American Falls Breite: 1060′
Amerikanische Fälle Tropfen: 70-100′