Apples iPod, ein 6,5-Unzen-MP3-Player von der Größe eines Kartenspiels, ist eines der aufregendsten Produkte von Apple seit Jahren. Angetrieben von FireWire kann der iPod bis zu 5 GB Daten aufnehmen und bietet ein überzeugendes Gleichgewicht zwischen Größe und Kapazität. Diese Kombination von Funktionen hat jedoch einen relativ hohen Preis: 399 US-Dollar.
Aber wie funktioniert es?
Zwischen der Edelstahlrückseite und der Lucite-Vorderseite des iPod befindet sich eine Festplatte, die groß genug ist, um etwa 1.000 im MP3-Format codierte Titel mit 160 Kbit / s aufzunehmen.
Der enorme Cache des Laufwerks — 32 MB Solid-State—RAM – eliminiert praktisch das Überspringen. (Wir empfehlen dies jedoch nicht — Schütteln und Schlagen können die Festplatte beschädigen.) Durch den großen Cache kann die Festplatte auch heruntergefahren werden, wodurch die Akkulaufzeit verlängert wird.
Der Zugriff auf Ihre Musikdateien über den iPod ist einfach. Die 1.5-by-1,5-Zoll-Bildschirm hat sehr knackigen Text, und eine helle Hintergrundbeleuchtung macht das Display leicht im Dunkeln zu sehen. Die Bedienelemente sind für die Einhandbedienung ausgelegt. Um eine Auswahl zu treffen, verwenden Sie eine einzelne mittlere Taste unter dem Bildschirm; Ein rotierendes Jograd um diese Taste steuert die Lautstärke während der Wiedergabe und lässt Sie durch hierarchische Menüs von Wiedergabelisten, Interpreten und Songs scrollen. Vier Tasten am Umfang des Jogwheels steuern die Titelwiedergabe sowie den Hintergrundbeleuchtungs- und Schlafmodus. Die Verwendung der Steuerelemente kann zunächst umständlich sein, aber sobald wir uns an sie gewöhnt haben, war der Einfallsreichtum der Benutzeroberfläche offensichtlich.
Es ist bedauerlich, dass Apple keinen Gürtelclip, keine Tasche oder kein Armband wie bei anderen Musikplayern mitgeliefert hat. Und obwohl die mitgelieferten weißen Ohrhörer stilvoll sind und, wie Apple behauptet, eine gute Klangqualität bieten, fanden wir sie zu groß, um sie für längere Zeit bequem zu tragen.
Gemacht für Macs
Es gibt andere MP3-Player, die mit dem Mac funktionieren, aber keiner wurde in Apples iTunes integriert. Tatsächlich fällt die Veröffentlichung des iPod mit dem ersten großen Upgrade dieses Programms zusammen: iTunes 2.
Der iPod kann seinen Inhalt mit Ihrer iTunes 2-Musikbibliothek synchronisieren und sich automatisch mit den neuesten Änderungen an Ihrer Bibliothek und Wiedergabelisten aktualisieren. Sie können auch in einen manuellen Modus wechseln und die Songs und Wiedergabelisten auswählen, die Sie übertragen möchten.
iPod versucht, geistiges Eigentum zu schützen, indem Sie mit nur einer Kopie von iTunes zu einem Zeitpunkt synchronisieren. Wenn Sie versuchen, mit der iTunes-Musikbibliothek eines Freundes (oder sogar einer anderen von Ihnen) zu synchronisieren, wird die gesamte Musik auf Ihrem iPod mit der neuen Bibliothek überschrieben. Aber auch die Urheberrechtsschutzfunktionen des iPod haben ihre Grenzen – wenn Sie in den manuellen Modus wechseln, können Sie MP3-Dateien zu und von iTunes übertragen.
Der iPod hat eine kleinere Festplatte als die 20GB, USB-basierte Nomad Jukebox, aber seine FireWire-Schnittstelle macht die USB-Verbindungen auf anderen MP3-Playern scheinen langsamer als Melasse. Das Übertragen von 5 GB Musikdateien auf einen Musikplayer, der über USB angeschlossen wird, dauert Stunden; der iPod kann diesen Betrag in nur 12 Minuten übertragen.
Wir haben den iPod getestet, indem wir 333 Songs (1,35 GB) darauf kopiert haben, und die Ergebnisse waren ziemlich beeindruckend. Mit einem Power Mac G4 / 450 dauerte es 4 Minuten und 58 Sekunden in Mac OS 9.2.1 und nur 3 Minuten und 5 Sekunden in Mac OS X 10.1. Sie können sogar die Festplatte des iPod verwenden, um andere Dateitypen zu übertragen, da der iPod auf Ihrem Desktop als normale tragbare FireWire-Festplatte angezeigt wird.
Über den FireWire-Anschluss des iPod können Sie nicht nur Musik von Ihrem Mac herunterladen. Wenn Sie einen iPod an Ihren Mac anschließen, wird auch der interne Lithium-Polymer-Akku des iPod aufgeladen. Wenn Sie unterwegs sind, können Sie das FireWire-Kabel an das mitgelieferte Netzteil des iPod anschließen, um es schnell aufzuladen.
Das letzte Wort
Der Apple iPod klingt wie ein wahr gewordener Traum — und für alle, die Musik lieben und einen Mac mit FireWire-Anschluss haben, ist er einer. Obwohl $ 399 den iPod am oberen Ende des Marktes für tragbare Musikplayer platziert, kauft er Ihnen einen stilvollen Audioplayer mit hoher Kapazität und Mac-Konnektivität, der seinesgleichen sucht.