Apples iPod, en 6,5-ounce MP3-spelare storleken på en kortlek, är en av de mest spännande produkter som kommer från Apple i år. Drivs av FireWire, iPod kan hålla så mycket som 5 GB data, vilket ger en övertygande balans mellan storlek och kapacitet. Denna kombination av funktioner kommer dock till ett relativt högt pris: $399.
men hur fungerar det?
inklämt mellan iPod rostfritt stål tillbaka och Lucite front är en hårddisk som är tillräckligt stor för att hålla ungefär 1000 låtar kodade i mp3-format på 160 Kbps.
enhetens enorma cache—32 MB solid state RAM-eliminerar praktiskt taget hoppning; skaka iPod kraftigt och till och med slå den mot saker avbröt inte smidigt spel. (Vi rekommenderar dock inte detta—att skaka och slå kan skada hårddisken.) Den stora cachen gör det också möjligt för hårddisken att snurra ner, vilket förlänger batteriets livslängd.
det är enkelt att komma åt dina musikfiler via iPod. Den 1.5-by-1,5-tums skärm har mycket skarp text, och en ljus bakgrundsbelysning gör skärmen lätt att se i mörkret. Kontrollerna är utformade för enhändig användning. För att göra val använder du en enda mittknapp under skärmen; ett roterande joghjul runt den knappen styr volymen under uppspelning och låter dig bläddra igenom hierarkiska menyer med spellistor, artister och låtar. Fyra knappar placerade på joghjulets perimeterkontrollspåruppspelning, samt bakgrundsbelysning och viloläge. Att använda kontrollerna kan vara besvärligt först, men när vi blev vana vid dem var gränssnittets uppfinningsrikedom uppenbar.
det är olyckligt att Apple inte inkluderade ett bältesklämma, fodral eller armband som de som följer med andra musikspelare. Och även om de medföljande vita öronproppshörlurarna är snygga och, som Apple hävdar, ger ljud av god kvalitet, fann vi dem för stora för att bära bekvämt under långa perioder.
gjord för Mac
det finns andra MP3-spelare som fungerar med Mac, men ingen har integrerats med Apples iTunes. Faktum är att iPod-utgåvan sammanfaller med programmets första stora uppgradering: iTunes 2.
iPod kan synkronisera innehållet med iTunes 2 musikbibliotek, automatiskt uppdatera sig med de senaste ändringarna i ditt bibliotek och spellistor. Du kan också växla till ett manuellt läge och välja de låtar och spellistor du vill överföra.
iPod försöker skydda immateriella rättigheter genom att låta dig synkronisera med endast en kopia av iTunes åt gången. Att försöka synkronisera med en väns iTunes – musikbibliotek (eller till och med en annan av dina) kommer att skriva över all Musik på din iPod med det nya biblioteket. Men även iPod: s upphovsrättsskyddsfunktioner har sina gränser-genom att växla till manuellt läge kan du överföra MP3—filer till och från iTunes.
iPod har en mindre hårddisk än 20 GB, USB-baserad Nomad Jukebox, men dess FireWire-gränssnitt gör att USB-anslutningarna på andra MP3-spelare verkar långsammare än melass. Det tar timmar att överföra 5 GB musikfiler till en musikspelare som ansluts via USB; iPod kan överföra det beloppet på så lite som 12 minuter.
vi testade iPod genom att kopiera 333 låtar (1, 35 GB) till den, och resultaten var ganska imponerande. Med en Power Mac G4 / 450 tog det 4 minuter och 58 sekunder i Mac OS 9.2.1 och bara 3 minuter och 5 sekunder i Mac OS X 10.1. Du kan även använda iPod hårddisk för att överföra andra typer av filer eftersom iPod visas på skrivbordet som en vanlig bärbar FireWire hårddisk.
FireWire-porten på iPod gör mer än bara att du kan ladda ner musik från din Mac. Ansluta en iPod till din Mac laddar också iPod interna litiumpolymerbatteri. Om du är på väg kan du ansluta FireWire-kabeln till iPod: s medföljande nätadapter för en snabb laddning.
det sista ordet
Apple iPod låter som en dröm—och för alla med en kärlek till musik och en Mac som har en FireWire-port är det en. Även om $ 399 placerar iPod i den övre delen av marknaden för bärbar musikspelare, köper den dig en snygg ljudspelare med hög kapacitet med Mac-anslutning som är oöverträffad.