Generalstände

ein hohes Regierungsorgan der Nachlass- oder Klassenvertretung (Klerus, Adel und Bürger- oder Kaufmannsklasse) im feudalen Frankreich und in den Niederlanden. Die Generalstände entwickelten sich infolge des Wachstums der Städte und der Verschärfung der sozialen Widersprüche und des Klassenkampfes. Diese Situation machte die Stärkung des Feudalstaates dringend, was zur Errichtung einer begrenzten Monarchie führte.

Die Vorläufer der Generalstände in Frankreich waren die erweiterten Sitzungen des königlichen Rates (mit der Hinzufügung der Stadtführung) sowie die Provinzversammlungen der Stände. (Diese Versammlungen legten den Grundstein für die Bildung von Provinzständen.) Die ersten Generalstände wurden 1302 während des Konflikts zwischen Philipp IV. und Papst Bonifatius VIII. einberufen. Zu dieser Zeit war es ein beratendes Organ, das auf Initiative des Königs in Krisenzeiten zur Unterstützung der Regierung einberufen wurde. Seine Hauptaufgabe bestand darin, Steuern zu zahlen. Jeder Stand saß separat in den Generalständen und hatte nur eine Stimme, unabhängig von der Anzahl der Vertreter, die er hatte. Der dritte Stand wurde durch die Führung der Stadtbewohner vertreten. Die Bedeutung der Generalstände nahm während des Hundertjährigen Krieges (1337-1453) zu, als der König besonders Geld brauchte. Während der Volksaufstände des 14.Jahrhunderts (der Pariser Aufstand von 1357-58 und die Jacquerie von 1358) beanspruchten die Generalstände eine aktivere Rolle bei der Regierung des Landes. Die Generalstände von 1357 äußerten ähnliche Forderungen in der Großen Märzverordnung. Es fehlte jedoch an Einheit zwischen den Städten und ihrem unversöhnlichen Feind, dem Adel. Infolgedessen gelang es den französischen Generalständen nicht, die Rechte zu erlangen, die das englische Parlament erlangt hatte.

Im späten 14.Jahrhundert wurden die Generalstände immer seltener einberufen und oft durch Honoratiorentreffen ersetzt. Ab dem späten 15.Jahrhundert ging die Institution der Generalstände zurück, als sich der Absolutismus zu entwickeln begann, und von 1484 bis 1560 wurde sie nicht einberufen. (Seine Tätigkeit wurde in gewissem Maße während der Religionskriege wiederbelebt, als es 1560, 1576, 1588 und 1593 einberufen wurde. Von 1614 bis 1789 wurde der Generalstand nicht einberufen. Erst am 5. Mai 1789, während der akuten politischen Krise am Vorabend der Französischen Revolution, berief der König die Generalstände ein. Am 17. Juli 1789 erklärten sich die Abgeordneten des dritten Standes zur Nationalversammlung. Am 9. Juli proklamierte sich diese Gruppe zur Verfassungsgebenden Versammlung und wurde zum höchsten repräsentativen und gesetzgebenden Organ des revolutionären Frankreichs. Im 20.Jahrhundert wurde der Name „Generalstände“ von einigen repräsentativen Versammlungen angenommen, die aktuelle politische Probleme überprüften und eine breite öffentliche Meinung vertraten (zum Beispiel die Generalstände für Abrüstung, Mai 1963).

In den Niederlanden bestanden die Generalstände auch aus Delegierten des Klerus, des Adels und der Stadtführung. Es wurde erstmals 1463 nach der Vereinigung der Niederlande durch die burgundischen Herzöge einberufen. Es hatte die Macht, Steuern zu wählen. Das Große Privileg von 1477 verlieh den Generalständen eine besonders große Autorität. Während der niederländischen bürgerlichen Revolution im 16.Jahrhundert wurden die Generalstände zum Zentrum der Opposition der Bourgeoisie und des Adels gegen das spanische Regime. Nach der Gründung der Nördlichen Niederlande wurden die Generalstände das höchste ständige gesetzgebende Organ der Republik der Vereinigten Provinzen. Im modernen Königreich der Niederlande werden die Generalstände Parlament genannt.