Die Wurzel des Obdachlosenproblems
Die moderne Obdachlosigkeit in New York City ist ein sozialer Zustand, der auf die wirtschaftlichen Veränderungen während der Weltwirtschaftskrise zurückzuführen ist. Insbesondere der Wohnungsbestand und die psychische Gesundheitspolitik der Stadt hatten in den 1950er Jahren den größten Einfluss auf Obdachlosigkeit und bezahlbaren Wohnraum. Während der Nachkriegszeit, Einzelzimmerbelegung (SRO) Einheiten und Wohnhotels, zur Verfügung gestellt billig, bezahlbarer Wohnraum für einkommensschwache alleinstehende Erwachsene, Paare, und Familien. Im Jahr 1960 gab es ungefähr 129.000 SRO-Einheiten in der ganzen Stadt (1).
Zunehmende Obdachlosigkeit im 20.Jahrhundert
In den 1950er Jahren betraf die Deinstitutionalisierung, bei der ein Langzeitinsasse aus einer psychiatrischen Anstalt oder einem Gefängnis entlassen wurde, Tausende von Patienten, die aus psychiatrischen Zentren und Krankenhäusern in New York entlassen wurden. Der Staat übernahm diese Politik aufgrund der Entwicklung neuer Medikamente und neuer psychischer Behandlungen in den lokalen Gemeinschaften im Gegensatz zu den Institutionen. Infolgedessen sank die Zahl der Patienten in den staatlichen psychiatrischen Zentren zwischen 1965 und 1979 von 85.000 auf 27.000 Patienten (1). Da die lokalen Regierungen nicht in Wohnungen für diese entlassenen Patienten investierten, hatten sie keine andere Wahl, als SROs zu besetzen.
Die Anzahl der SROs erreichte schließlich ihre maximale Kapazität, und dieser Wohnungsbestand begann zu sinken. Allein 1978 sank die Zahl der SRO von etwa 129.000 im Jahr 1960 auf 25.000 im Jahr 1978 (1). Dies war vor allem auf Änderungen in der Grundsteuerpolitik und Gentrifizierung zurückzuführen. SROs, verlassene und heruntergekommene Gebäude und Lagerhäuser wurden renoviert und in teurere Mietwohnungen und Eigentumswohnungen umgewandelt. Folglich gingen die SRO-Wohneinheiten in den 1980er und 1990er Jahren weiter zurück.
Bemühungen zum Schutz der Rechte von Obdachlosen
Obdachlosigkeit begann in den späten 1970er Jahren, als die Anwesenheit von Obdachlosen, die nachts auf der Straße schliefen, häufiger wurde. Viele von ihnen versammelten sich um die Bowery und andere „Skid Row“ Bezirke. Die Notunterkünfte waren in der Regel unzureichend, um Obdachlosen Schutz zu bieten. Um die Zahl der Menschen auf der Straße zu reduzieren, erließ das Manhattan Institute of Justice 1961 das Manhattan Bowery Project. Die Stadt verteilte jeden Tag rund 1.000 Gutscheine für freiwillige Unterkünfte und Behandlungen in den Kabinen der Bowery; Die Bedingungen im Tierheim waren jedoch schrecklich, und viele Menschen erkrankten unter anderem an Tuberkulose ansteckende Krankheiten. Da die Zahl der Obdachlosen weiter zunahm, nahm die Anzahl der verfügbaren Zimmer ab.
1979 brachten die Gründer der Coalition for the Homeless, darunter der Privatanwalt Robert Hayes, eine Klage namens Callahan v. Carey ein, um für das Recht auf Schutz zu argumentieren. Dies leitete das Hayes-Abkommen ein, das zusätzliche Betten und verbesserte Bedingungen in der Bowery vorsah.
Eine der Hauptursachen für Obdachlosigkeit ist der Mangel an bezahlbarem Wohnraum. In den 1970er Jahren nahm die Kluft zwischen Mieten und Einkommen der ärmsten Haushalte zu und drängte viele einkommensschwache Familien und Einzelpersonen aus dem Wohnungsmarkt.
Shelter System Reforms
Während der Koch-Regierung im Jahr 1986 führte der Bürgermeister eine Wohnungsinitiative namens „Housing New York“ durch, die 150.000 erschwingliche Wohnungen in der ganzen Stadt schuf, wobei mindestens 15.000 Wohnungen auf obdachlose Haushalte ausgerichtet waren (1). Die Zahl der obdachlosen Familien sank von 5.100 auf 3.600 Familien, ein Rückgang von 29 Prozent, von 1988 bis 1990.
Als David Dinkins 1990 Bürgermeister wurde, verfolgte er einen liberalen Ansatz bei der Behandlung von Obdachlosigkeit. Er forderte die Schaffung von Übergangswohnungen und Dauerwohnungen sowie spezielle Dienstleistungen für Obdachlose mit Behinderungen und besonderen Bedürfnissen.
Giulianis Strafansatz für Obdachlosenrechte
Unter dem Republikaner Rudolph Giuliani stieg die Zahl der Obdachlosen von 23.000 auf 30.000. Er verfolgte einen Strafansatz, indem er den Zugang zu Unterkünften auf beschränkte 90 Tage, und schlug vor, die Obdachlosen für ein Minimum von auszuweisen 30 Tage, wenn sie die Verwaltungsvorschriften und Sozialpläne nicht einhalten; die Verwaltungsvorschriften verlangten von den Bewohnern, dass sie im Austausch für eine Unterkunft Arbeitsaufträge erledigten (1). Er drohte sogar, Kinder von ihren Familien zu trennen und sie in Pflegefamilien zu bringen, wenn die Verpflichtungen nicht erfüllt würden.
Hier ist ein Video über Obdachlosigkeit…
Abschließende Gedanken
Auf der einen Seite glaube ich, dass Dinkins ‚Plan für berufliche Dienstleistungen, die von gemeinnützigen Organisationen betrieben werden, ein ausgezeichneter Aktionsplan ist, um den großen Teil der Obdachlosen, der an schweren psychischen Erkrankungen leidet, zu rehabilitieren. In diesen Fällen kommt Giulianis Plan, den Zugang zu Unterkünften einzuschränken, nicht den Menschen zugute, die umfassend behandelt werden müssen, bevor sie sich selbst versorgen und stabile Arbeitsplätze schaffen können. Auf der anderen Seite sollten die arbeitsfähigen Personen bei der Beantragung von Mindestlohnjobs und erschwinglichem Wohnraum Vorrang haben. Ich glaube nicht, dass sie den Zugang zu Unterkünften einschränken sollten, bis sie in der Lage sind, sich selbst zu versorgen und ihre Rechnungen zu bezahlen. Obwohl Obdachlosigkeit ein äußerst nuanciertes und kompliziertes Thema ist, könnte es durch größere staatliche Wirtschaftsinvestitionen und Unterstützung durch die Gemeinschaft verringert werden. Ich hoffe nur, dass wir durch Freiwilligenarbeit und mehr Aktivität in meiner Gemeinde alle gebildeter und mitfühlender gegenüber denen werden können, die weniger Glück haben.