In den 20 Jahren seit dem Tod von Howard Hughes an Bord eines gecharterten Jets, der über den Golf von Mexiko flog, gab es unzählige Bücher, Zeitschriftenartikel und sogar einen Fernsehfilm über den zurückgezogenen Milliardär.
Warum also nennen die Autoren Peter Harry Brown und Pat Broeske ihr Buch „Howard Hughes: The Untold Story“?
„In der Vergangenheit haben sich die meisten Biographen auf die kurze Zeit in Hughes ‚Leben konzentriert, als er ein Einsiedler war“, sagte Broeske, ein ehemaliger Reporter der Los Angeles Times, der für Entertainment Weekly über Hollywood schreibt. „Es gibt so viel mehr zu Hughes.“
Zum Beispiel:
* Hughes litt an mehreren schwächenden Krankheiten und Zuständen, die in späteren Jahren zu seinen körperlichen und geistigen Problemen beitrugen. Dazu gehörten Otosklerose, eine Ohrerkrankung, die ihn langsam taub machte, und Syphilis, die Mitte der 1930er Jahre – vor Penicillin – auftrat und später sein Gehirn und Nervensystem angriff.
* Seine „emotional inzestuöse“ Beziehung zu seiner Mutter als kleiner Junge, gepaart mit den späteren körperlichen Problemen des Milliardärs, trug zu einem klassischen Fall von Zwangsstörung bei, der Hughes jahrelang verfolgte und ihn schließlich verrückt machte.
* Er hatte sexuelle Begegnungen und Affären mit Größen wie Jean Harlow, Ava Gardner, Susan Hayward, Katharine Hepburn, Rita Hayworth, Ginger Rogers, Lana Turner und zahllosen weniger bekannten Starlets.
* Er war der ultimative Kontrollfreak, der tatsächlich einen Harem wartender Frauen führte. Er erlaubte ihnen nur eine Eistüte pro Tag und befahl Limousinenfahrern, langsam über Geschwindigkeitsbegrenzungen zu fahren, um einen plötzlichen Ruck zu verhindern, der an den Brustmuskeln einer Geliebten auf dem Rücksitz reißen könnte. Er ließ auch keine der Frauen Schweinefleischprodukte essen.
* Bevor Hughes starb, traf er in seinem Testament Vorkehrungen, um Geld zurückzuhalten, bis die 200.000 Seiten seiner persönlichen und geschäftlichen Dokumente zuerst geschreddert wurden. Sein Testament verschwand jedoch irgendwann vor seinem Tod am 5. April 1976. Dies begann eine Drei-Wege-Residenz Schlacht zwischen Texas, Kalifornien und Nevada für zig Millionen in Erbschaftssteuern.
Bei der Zusammenstellung von „The Untold Story“ (Dutton Signet, 399 Seiten, $ 24.95), Brown und Broeske verbrachte mehr als drei Jahre brüten durch Tausende von Seiten von Single-spaced Protokolle Detaillierung Hughes’jede Aktion, 2.100 Seiten von einmal beschlagnahmten FBI-Dateien auf Hughes, und Interviews mit mehr als 600 Menschen, darunter viele seiner Liebhaber.
Die Informationen über Hughes „füllen 15 Aktenschubladen“, sagte Broeske. Und all diese Informationen weisen nur auf zwei Dinge hin, die Hughes sehr liebte: Fliegen und Frauen.
Hughes stellte im September 1935 mit der Silver Bullet, dem schnellsten Flugzeug der Welt, einen Geschwindigkeitsrekord von mehr als 350 Meilen pro Stunde auf. Sechs Monate später stellte er einen transkontinentalen Geschwindigkeitsrekord von knapp 9 1/2 Stunden auf.
1938 flogen er und eine Crew in etwas mehr als drei Tagen um die Welt, stellten einen weiteren Rekord auf und kehrten als Ticker-Tape-Parade-Held nach Hause zurück.
Hughes leistete auch Pionierarbeit im Höhenfliegen, was den Weg in die kommerzielle Luftfahrtindustrie ebnete.
In den 1940er und 50er Jahren entwickelte Hughes alles von Schnellfeuer-Maschinengewehren bis hin zu Luft-Luft-Raketen. In späteren Jahren leistete Hughes Pionierarbeit und produzierte unbemannte Satellitenprototypen, was zum Weltraumzeitalter führte.
Hughes war ein wahrer Draufgänger des 20.Jahrhunderts, der nach Angaben der Autoren nicht weniger als 14 schwere Flugzeug- und Autounfälle überlebte. Aber seine Verletzungen durch diese Abstürze – gepaart mit seinem wachsenden Zusatz von Schmerzmitteln – belasteten seine Gesundheit in späteren Jahren.
„Howard liebte Abenteuer“, sagte Broeske. „Der Himmel war da, um zu erobern – und die Frauen auch.“
Es gab Hunderte von Frauen in Hughes ‚Leben. Es gab so viele Liebeleien, dass der Milliardär sich Sorgen machte, was die Welt über ihn denken würde.
„Als er im Sterben lag, sagte er zu einem seiner Helfer: „Ich hoffe, ich werde für meine fliegerischen Leistungen in Erinnerung bleiben. Ich will nicht, dass die Biografen alle Frauen ausgraben.“ Nun, tut mir leid, Howard“, sagte Broeske.
Broeske glaubt, dass Hughes ‚Faszination für Frauen in seiner Kindheit begann, als seine Mutter Allene ihn liebte. Broeske schreibt, dass Allene ihren Sohn gebadet und mit ihm geschlafen hat, bis er 10 Jahre alt war.
„Wenn jemand über diese Tendenz zum Überschutz sprach, geriet Allene in eine Hetze über die Anfälligkeit des kleinen Howard für Keime“, schreiben die Autoren.
„Allene war sehr schön und sehr seltsam“, sagte Broeske. „Howard Sr. schenkte ihr nicht viel Aufmerksamkeit, also konzentrierte sie ihre ganze Aufmerksamkeit auf Howard Jr.“
Als Hughes das Camp besuchte, nahm seine Mutter eine nahe gelegene Wohnung, um ihrem Sohn nahe zu sein. Zu Hause in Houston nahmen seine Freunde ihre Fahrräder mit auf Ausflüge durch die Stadt, aber Howard „musste sein Fahrrad im kleinen Kreis fahren“ vor dem Haus der Familie.
In dieser Zeit begann Hughes die Idee zu entwickeln, Krankheiten vorzutäuschen, um ein Ziel zu erreichen.
„Er war von Natur aus sehr manipulativ“, sagte Broeske. „Er würde Krankheiten vortäuschen und – weißt du was? — es würde seine Mutter und seinen Vater näher zusammenbringen.“
In späteren Jahren wichen die vorgetäuschten Krankheiten echten, lebensbedrohlichen.
Aber das, was Hughes in all seinen 71 Jahren konstant blieb, war seine manipulative Natur.
Oft versprach Hughes, sie zu heiraten, um eine Frau ins Bett zu bringen. Ein anderes Mal, Er würde mit einer nicht reagierenden Frau ins Bett kriechen, Sprichwort, „Mir ist kalt.“
Als Gina Lollobrigida auf dem Weg war, ein internationales Sexsymbol zu werden, importierte Hughes sie aus Italien. Aber als sie seine Fortschritte verschmähte, Er hielt sie sieben Jahre lang davon ab, amerikanische Filme zu machen, mit einer obskuren Bestimmung in ihrem Vertrag.
In den 1930er Jahren, als seine Hughes Tool Co. mit Rekordgewinnen (13 Millionen Dollar im Jahr 1937, auf dem Höhepunkt der Depression) nutzte Hughes das Gerichtssystem, um eine schlechte Situation in eine gute zu verwandeln.
Es war während dieses Jahrzehnts, dass ein ehemaliges Werkzeug Co. wissenschaftler übergelaufen und gründete ein konkurrierendes Unternehmen durch sorgfältige Änderung Hughes’Grundbohrer. Hughes ging sofort vor Gericht und sammelte eine halbe Million Schadenersatz.
Aber durch das Lesen von Tausenden von Seiten von Gerichtsdokumenten erfuhr Hughes, dass das modifizierte Bit tatsächlich besser funktionierte als sein eigenes.
„Er kaufte eines, brachte es zurück ins Labor und sezierte es“, heißt es in dem Buch. „Er stellte fest, dass anstelle der von (Hughes Tool) bevorzugten harten Schleifmaschinen sehr weiche Bleikugellager verwendet wurden. Howard fügte seinen Bits schnell die weichen Lager hinzu, wodurch sich der Umsatz innerhalb des Jahres verdoppelte.“
Hughes konnte sogar erfahrene Journalisten manipulieren.
Es war am Jan. 7, 1972, als Hughes seine berühmte Telefonpressekonferenz durchführte, um Clifford Irving, Autor eines „Die Memoiren von Howard Hughes: Seine wahre Lebensgeschichte, wie sie Clifford Irving erzählt wurde“, als Betrug anzuprangern.“
Hughes entsorgte Irving sofort und sagte: „Ich kenne ihn nicht. Ich habe ihn nie gesehen.“
Aber die Journalisten waren mehr daran interessiert, Hughes über sich selbst sprechen zu hören.
„Wenn ich 8 Zoll lange Zehennägel hätte, könnte ich nicht gehen“, sinnierte Hughes.
Als er nach seiner Gesundheit gefragt wurde, antwortete er klug: „Nun, wie zum Teufel ist jemandes Gesundheit im Alter von 66 Jahren? Ich habe sicherlich keine Lust, auf einer Strecke herumzulaufen. … Aber meine Gesundheit ist erträglich.“
Und dann entfernte Hughes den Schleier der Vortäuschung und vertraute der Welt an, dass trotz all seines Erfolgs, all seines Reichtums „ich nicht sehr glücklich bin.“
In der Tat war Hughes elend, und er brauchte medizinische Hilfe.
„Am Ende musste jemand zum Telefon greifen und einen qualifizierten Arzt anrufen, der nicht zu Hughes ‚innerem Kreis gehörte“, sagte Broeske. „Diese Person wäre wahrscheinlich sofort gefeuert worden, aber er hätte Howards Leben retten können.“
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