under de 20 åren sedan Howard Hughes död ombord på en chartrad jet som flyger över Mexikanska golfen har det funnits otaliga böcker, tidningsartiklar och till och med en TV-film om den tillbakadragna miljardären.
så varför skriver författarna Peter Harry Brown och Pat Broeske sin bok ”Howard Hughes: The Untold Story”?
”tidigare har de flesta biografer fokuserat på den korta perioden i Hughes liv när han var en recluse”, säger Broeske, en före detta Los Angeles Times reporter som skriver om Hollywood för Entertainment Weekly. ”Det finns så mycket mer att Hughes.”
till exempel:
* Hughes led av flera försvagande sjukdomar och tillstånd som bidrog till hans fysiska och psykiska problem under senare år. Dessa inkluderade otoskleros, ett örontillstånd som långsamt fick honom att bli döv och syfilis, kontraherade i mitten av 1930-talet-före penicillin-som senare attackerade hans hjärna och nervsystem.
* hans ”känslomässigt incestuösa” förhållande med sin mamma när han var en ung pojke, tillsammans med miljardärens senare fysiska problem, bidrog till ett klassiskt fall av tvångssyndrom som hemsökte Hughes i flera år och så småningom gjorde honom arg.
* han hade sexuella möten och affärer med sådana som Jean Harlow, Ava Gardner, Susan Hayward, Katharine Hepburn, Rita Hayworth, Ginger Rogers, Lana Turner och otaliga mindre kända starlets.
* han var den ultimata kontrollfreak som faktiskt höll ett harem av väntande kvinnor. Han tillät dem bara en glasskotte om dagen och beordrade limousineförare att köra långsamt över hastighetsstötar, för att förhindra en plötslig ryck som kan riva på bröstmusklerna hos en paramour i baksätet. Han skulle inte heller låta någon av kvinnorna äta fläskprodukter.
* innan Hughes dog gjorde han bestämmelser i sin vilja att hålla tillbaka pengar tills de 200 000 sidorna i hans personliga och affärsdokument först strimlades. Hans vilja försvann dock någon gång före hans död den 5 April 1976. Detta startade en trevägs bostad kamp mellan Texas, Kalifornien och Nevada för tiotals miljoner i fastighetsskatt.
vid sammanställning av ”The Untold Story” (Dutton Signet, 399 sidor, $24.95), Brown och Broeske tillbringade mer än tre år poring genom tusentals sidor med enstaka loggar som beskriver Hughes varje handling, 2100 sidor av en gång sekvestrerade FBI-filer på Hughes och intervjuer med mer än 600 personer, inklusive många av hans älskare.
informationen om Hughes ”fyller 15 fillådor”, sa Broeske. Och all den informationen pekar på bara två saker som Hughes älskade dyrt: flygande och kvinnor.
Hughes satte ett hastighetsrekord på mer än 350 km / h i Silver Bullet, världens snabbaste plan, i September 1935. Sex månader senare satte han en transkontinental hastighetsrekord på bara mindre än 9 1/2 timmar.
år 1938 flög han och en besättning runt om i världen på lite mer än tre dagar, satte ytterligare ett rekord och återvände hem en tickerbandparadhjälte.
Hughes var också pionjär i höghöjdsflygning, vilket ledde vägen till den kommersiella flygindustrin.
på 1940-och 50-talet utvecklade Hughes allt från snabba flygplansmaskinpistoler till luft-till-luft-missiler. Och under senare år var Hughes banbrytande och producerade obemannade satellitprototyper, vilket ledde till rymdåldern.
Hughes var en sann 20th century daredevil som överlevde inte mindre än 14 stora flygplan och bilkrascher, enligt författarnas räkning. Men hans skador från dessa kraschar-i kombination med hans växande tillägg till smärtstillande medel-tog en vägtull på hans hälsa under senare år.
”Howard älskade äventyr”, sa Broeske. ”Himlen var där för att erövra-och det var kvinnorna också.”
det fanns hundratals kvinnor i Hughes liv. Det fanns så många dalliances att miljardären oroade sig för vad världen skulle tänka på honom.
”när han låg döende sa han till en av sina medhjälpare:” jag hoppas att jag kommer ihåg för mina flygprestationer. Jag vill inte att biograferna gräver upp alla kvinnor.”Tja, förlåt, Howard,” sa Broeske.
Broeske tror Hughes fascination för kvinnor började under sin barndom, när hans mor, Allene, doted på honom. Broeske skriver att Allene badade sin son och sov med honom tills han var 10 år gammal.
” om någon talade om denna tendens att överskydda, lanserade Allene i en diatribe om little Howards mottaglighet för bakterier”, skriver författarna.
” Allene var väldigt vacker och väldigt konstig,” sa Broeske. ”Howard Sr. gav henne inte mycket uppmärksamhet, så hon fokuserade all sin uppmärksamhet på Howard Jr.”
när Hughes deltog i lägret tog hans mor en närliggande lägenhet för att vara nära sin son. Hemma i Houston skulle hans vänner ta sina cyklar på utflykter över staden, men Howard ”var tvungen att cykla i små cirklar” utanför familjens hem.
det var under denna tid som Hughes började tänka tanken på att förfalska sjukdomar för att uppnå ett mål.
”han var väldigt manipulerande i naturen”, sa Broeske. ”Han skulle låtsas sjukdomar och-gissa vad? — det skulle föra hans mor och far närmare varandra.”
under senare år gav de falska sjukdomarna plats för verkliga, livshotande.
men det som förblev konstant under alla Hughes 71 år var hans manipulativa natur.
ofta, för att lägga en kvinna, skulle Hughes lova att gifta sig med henne. Andra gånger, han skulle krypa in i sängen med en svarar kvinna, säger, ”jag är kall.”
när Gina Lollobrigida var på väg att bli en internationell sexsymbol importerade Hughes henne från Italien. Men när hon föraktade hans framsteg, han höll henne från att göra amerikanska filmer i sju år, med hjälp av en obskyr bestämmelse i hennes kontrakt.
på 1930-talet, när hans Hughes Tool Co. tjänade rekordvinster (13 miljoner dollar 1937, under depressionens höjd), Hughes använde domstolssystemet för att göra en dålig situation till en bra.
det var under det decenniet som ett tidigare verktyg Co. forskare hoppade av och grundade ett rivaliserande företag genom att noggrant modifiera Hughes grundläggande borr. Hughes gick genast till domstol och samlade en halv miljon i skadestånd.
men genom att läsa tusentals sidor av domstolshandlingar lärde Hughes att den modifierade biten faktiskt presterade bättre än sin egen.
”han köpte en, tog den tillbaka till labbet och dissekerade den”, säger boken. ”Han fann att den använde mycket mjuka blykullager i stället för de hårda slipmaskiner gynnas av (Hughes Tool). Howard lade snabbt de mjuka lagren till sina bitar, vilket ledde till att försäljningen fördubblades inom året.”
Hughes kunde till och med manipulera erfarna nyhetsmän.
det var på Jan. 7, 1972, när Hughes genomförde sin berömda telefon presskonferens för att fördöma som ett bedrägeri Clifford Irving, författare till en ”The Memoirs of Howard Hughes: hans sanna livshistoria som berättad för Clifford Irving.”
Hughes avyttrade Irving direkt och sa: ”Jag känner honom inte. Jag såg honom aldrig.”
men nyhetsmännen var mer intresserade av att höra Hughes prata om sig själv.
” om jag hade tånaglar 8 inches lång, jag kunde inte gå, ” Hughes funderade.
när han frågades om sin hälsa svarade han klokt: ”Tja, hur i helvete är någons hälsa vid 66 års ålder? Jag känner verkligen inte för att springa runt ett spår. … Men min hälsa är tolerabel.”
och sedan tog Hughes bort slöjan av förevändning och betrodde världen att trots all sin framgång, all sin rikedom, ”är jag inte så glad.”
Hughes var verkligen eländig, och han behövde medicinsk hjälp.
”i slutet behövde någon hämta telefonen och ringa en kvalificerad läkare som inte var en del av Hughes inre cirkel”, sa Broeske. ”Den personen skulle förmodligen ha blivit avfyrade omedelbart, men han kunde ha räddat Howards liv.”
arkiv
tillbaka till toppen