Der Iran erhielt mehrere hundert Phantom II in den Modellen F-4D, F-4E und RF-4E. Diese Flugzeuge würden unweigerlich im Iran-Irak-Krieg gegen irakische Streitkräfte kämpfen. Israel wurde 1969 ein weiterer ausländischer Betreiber des Phantom und nutzte das Flugzeug während des Jom-Kippur-Krieges. Israel baute mindestens 50 solcher F-4E Phantom II-Modelle in ihre „Kurnass“ -Formen mit Elbit-Avionikpaketen, Norden APG-76 Radar Suite und Multifunktionsdisplays um. Israel half der Türkei auch bei der Aktualisierung ihrer F-4E-Flotte mit Elta-Radar und verbesserter struktureller Unterstützung. Japan produzierte (unter Lizenz von Mitsubishi) etwa 150 F-4EJ Phantom II für ihre Selbstverteidigungskräfte (fast 100 davon später auf „Kai“ -Standard mit AGP-76-Radarunterstützung aufgerüstet). Südkorea betrieb den F-4D-Typ, während sich die Northrop F-5 Tigers in der Entwicklung befanden. Andere wichtige westliche Verbündete erhielten das Flugzeug ebenfalls und bildeten einen starken Teil der Verteidigung gegen die sowjetische Aggression. Australien geleast 24 Phantom II der F-4E Typ als auch während des Wartens auf ihre F-111 Aardvarks.
Trotz seiner Verwendung als Kriegsjäger erwies sich die Zelle der F-4 als äußerst vielseitig, so dass sie als taktische Aufklärungsplattform weiterentwickelt wurde, die später mit der Bezeichnung „RF“ bezeichnet wurde. Die F-4-Zelle erwies sich angesichts ihrer Geschwindigkeit und Reichweite als geschickt für die Rolle. RF-Modelle hatten auch den Vorteil von Aufklärungs- und digitalen Navigationssystemen (letzteres ein ARN-101)und anderen spezialisierten Sensoren. Die USAF bat um ein solches Flugzeug und erhielt die RF-4C als Ersatz für ihre RF-101 Voodoo-Serie. RF-4C erschien im Jahr 1965 und konnte durch ihre längere Nase Montage, Gehäuse der APQ-99-Serie von zukunftsgerichteten Radar unterschieden werden. Ein APQ-102 Side-Looking Radar war ebenfalls Teil des Designs, ebenso wie KS-72 (forward-looking oblique), KS-87 (forward-looking oblique), KA-56A (für Arbeiten in geringer Höhe), KA-55A (Panorama) und KS-127 (Brennweite) Kameras. Der Prototyp YRF-4C ging am 9. August 1963 in die Luft, wobei die Produktion 1964 als RF-4C begann. RF-4B-Aufklärungsflugzeuge wurden 1965 Teil des USMC-Inventars. Diese basierten auf dem Navy F-4B-Modell, spiegelten jedoch die Änderungen der RF-4C wider. Die RF-4E basierte auf der F-4E und war ursprünglich nur für den Export nach Deutschland bestimmt, wurde aber schließlich auch nach Griechenland, in die Türkei, nach Israel und Japan geliefert.
Eine Weiterentwicklung der F-4 Phantom II-Serie produzierte die F-4G „Wild Weasel“ für die United States Air Force. Wilde Wiesel wurden mit Radarunterdrückung belastet und oft mit radarsuchenden Luft-Boden-Raketen bewaffnet. Diese Systeme funktionierten im Vietnamkrieg und im Golfkrieg gut.
Die Produktion der F-4 Phantom II endete 1981 und umfasste rund 24 Jahre seit Produktionsbeginn.
Design
Ein ehemaliger F-4-Pilot bemerkte einmal über das Fliegen des Phantom II – dass die Ingenieure Flügel in einen Ziegelstein steckten und ihn fliegen ließen. Dies war der erste Eindruck der meisten, wenn sie über das Phantom schauten. Auf subtile Weise war das Design unorthodox, aber in anderen erwies sie sich als ziemlich traditionell – eine perfekte Mischung aus glatten Linien und scharfen Merkmalen. Flügel waren hochgefegt, Tiefdecker, die im mittleren Teil des Rumpfes positioniert waren – der Rumpf selbst war gut stromlinienförmig und abgerundet -, während jeder Hauptflügel an den Enden leicht angekurbelt war. Einlässe waren zu beiden Seiten des Cockpitsitzbereichs vorhanden und liefen die Länge bis zum Motorauspuff unter dem Heckteil. Die zweiköpfige Besatzung saß im Tandem mit dem Piloten im vorderen Cockpit und dem Systembetreiber in der hinteren Position, genau zwischen und über den Einlassöffnungen. Die Nase ragte über das Cockpit hinaus und beherbergte das leistungsstarke Radarsystem. Eines der charakteristischsten Merkmale des Phantom-Designs war die einzigartige Heckbaugruppe, die eine traditionelle Heckflosse enthielt, aber horizontale Ebenen, die nach unten gekröpft wurden. Die Motoren erschöpften sich unter dem Heckteil, das sich bis zur Basis des Leitwerks als Ganzes bildete.
Bewaffnung
Ursprünglich als raketenbewaffneter Flottenverteidiger konzipiert, entwickelte sich die F-4 Phantom letztendlich zu einem Multi-Rollen- und Multi-Service-Performer. Zur ursprünglichen Bewaffnung gehörte das Luft-Luft-Raketensystem AIM-7 Sparrow mittlerer Reichweite. Dies wurde auch durch den Einsatz der Luft-Luft-Rakete AIM-9 Sidewinder mit kurzer Reichweite ergänzt. Eine M61A1 20mm Multi-Barrel-Drehkanone wurde der Mischung hinzugefügt und sorgte für ein nahes Waffensystem, als der Gedanke an ein „Nur-Raketen“ -Flugzeug aufgegeben wurde. In der Bodenangriffsrolle könnte das Phantom nach Bedarf eine Mischung aus Bomben, Treibstofftanks, Raketen und Raketenkapseln aufnehmen. In der Luftverteidigungsrolle von Wild Weasel war das Phantom mit ZWEI Strahlenschutzraketen bewaffnet. Die erstaunliche Zelle könnte bis zu 16.000 Pfund externe Munition auf verschiedenen Hardpoints unter dem Flügel und unter dem Rumpf aufnehmen. Eine Mittellinie und vier Unterflügel-Hardpoints wurden zusammen mit halb versenkten Platzierungen für AIM-7 Sparrows unter dem Rumpf bereitgestellt.
Operational Service
Eine USN F-4B Phantom II absolvierte am 5. August 1964 den ersten operativen amerikanischen Kampfeinsatz über Vietnam von der USS Constellation aus. Insgesamt operierten F-4B-, F-4J- und F-4N-Modelle für die US Navy und machten „Ace“ zu einem amerikanischen Haushaltsbegriff, der seit dem Ende des Koreakrieges nicht mehr zu hören war. Phantome verhedderten sich mit sowjetischen MiG-21 „Fishbeds“, MiG-19 „Farmers“, MiG-17 „Frescos“ sowie einer gesunden Versorgung mit Boden-Boden-Raketen von Vietcong SAM-Standorten. Die wohl bekanntesten Phantom-Asse, die aus dem Krieg hervorgingen, waren USN-Leutnant Randy „Duke“ Cunningham und Leutnant (Junior Grade) William P. Driscoll in ihrer F-4J „Showtime 100“. Die USAF betrieb Phantoms in größerer Zahl als jeder andere Zweig des amerikanischen Dienstes. Infolgedessen erlitt diese Gruppe bis Kriegsende größere Verluste. Ungeachtet, Die USAF war während des Konflikts mit ihrer eigenen Ernte von Assen gut vertreten und bestand aus einigen 16 permanent stationierte Staffeln in Vietnam. Das USMC betrieb Phantom II in Vietnam in Form von F-4B und RF-4B. Diese Phantome führten Nahangriffe von Land- und seebasierten Ursprüngen aus durch, wobei mindestens 75 durch tödliches feindliches Bodenfeuer verloren gingen. Phantome aller Art machten insgesamt 100 MIG-Kills im Konflikt aus.
Mindestens 24 F-4F „Wild Weasels“ und 6 RF-4C-Modelle wurden zur Unterstützung der Operation Desert Storm zum Einsatz gerufen. Ihr Einsatz im Konflikt war notwendig, da die USAF keine lebensfähigen Flugzeuge hatte, um diese Rolle zu erfüllen. So wie, Wilde Wiesel operierten während des gesamten Krieges mit Auszeichnung, wobei nur einer tödlich durch feindliches Bodenfeuer verloren ging.
Die USN hatte alle ihre alternden Phantom II mit dem neuen Swing-wing Grumman F-14 Tomcat von 1983 und McDonnell Douglas F / A-18 Hornets von 1986 ersetzt. Die USMC erhielt einige Monate vor der USN ihren F-4-Ersatz in Form von F / A-18 Hornets. Die USAF hat die Verwendung einiger F-4s in der Zieldrohnen-Rolle als QF-4 fortgesetzt, von denen zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels 50 im Einsatz sind. Der Einsatz dieser Drohnen wird voraussichtlich bis mindestens 2013 andauern.
Fazit
Was macht einen legendären Kämpfer aus? Nach Meinung der Autoren handelt es sich um Produktionszahlen, Kampfgeschichte und Mehrzweckgebrauch. Die Phantom II-Serie hat all diese Eigenschaften abgelöst, um ein solches Flugzeug zu werden. Wenn man bedenkt, dass es in einer Zeit relativen Friedens mit über 5.000 Exemplaren hergestellt wurde, ist dies bemerkenswert – Zahlen wie diese wurden mit Regelmäßigkeit im 2. Weltkrieg erreicht – einer Zeit des globalen Krieges insgesamt. Das Phantom II folgte dieser Leistung mit einem stellaren Kampfrekord, insbesondere während des Vietnamkonflikts, der mit verschiedenen MiG-Typen von Kopf bis Fuß ging. Einschließlich des Vietnamkrieges und des Persischen Golfkrieges von 1991 wurde den Phantom II-Besatzungen die Zerstörung von 280 feindlichen Flugzeugen zugeschrieben. Der Mehrzweckgebrauch des Phantoms braucht nicht erwähnt zu werden, aber er ist verdient. Die Flugzeugzelle erwies sich als in der Lage, fast jede Art von Rolle zu erfüllen, die sich Kampfflugzeuge vorstellen konnten – von der Radarunterdrückung und dem Abfangen feindlicher Flugzeuge bis hin zu Streik und Aufklärung. Die Phantom II erwies sich auch als fähig, Operationen von Land und Meer aus durchzuführen. Hinzu kommen die Fähigkeiten ihrer Piloten, Systembetreiber und Bodencrews, denn ohne sie hätte die Phantom II möglicherweise nie das sein können, was die Geschichte ihr gezeigt hat. Bei all dem ist es kein Wunder, dass die Phantom II zu einem der angesehensten und bekanntesten Flugzeuge ihrer Zeit wurde – mit einigen Beispielen, die noch heute in Betrieb sind.
Juni 2013: Die deutsche Luftwaffe hat am 29.Juni 2013 den letzten ihrer Phantom IIs zurückgezogen und damit ihr 40-jähriges Engagement für die europäische Macht beendet. Die ersten Phantom IIs kamen 1973 auf deutschen Boden und sollten ihre Anforderungen nicht länger als zehn Jahre erfüllen.
Juli 2016: Die Türkei setzt ihre Strike Fighter-Hoffnungen auf die Lockheed F-35 Phantom II-Flugzeuge, um ihren alternden Bestand an McDonnell F-4 Phantom IIs in derselben Rolle zu ersetzen. Die F-35A wird neben den Ergebnissen des indigenen TFX Next Generation Fighter-Programms eingesetzt, das derzeit in Arbeit ist.