Der Entwicklungspsychologe Jean Piaget hat die menschliche geistige Entwicklung während der Lebensspanne in Phasen unterteilt, wobei der Schwerpunkt auf den frühen Lebensjahren lag (Myers, 2014). Er schlug vor, dass Kinder im Alter von ungefähr zwei bis sieben Jahren in einem präoperativen Stadium funktionieren; Das heißt, sie sind nicht in der Lage, Wahrnehmungen in ihren Köpfen absichtlich zu manipulieren, um die Welt zu verstehen (Myers, 2014). Infolgedessen können sie durch ihre Wahrnehmungen leichter getäuscht werden als ältere Kinder und Erwachsene. Insbesondere stellte Piaget fest, dass Kindern dieser Altersgruppe das Konzept der Konservierung fehlt oder dass sie nicht verstehen können, dass die Mengen konstant bleiben, selbst wenn sie ihre Form ändern (Myers, 2014). Diese Einschränkung der Gedankenentwicklung hat wichtige Auswirkungen auf Lehrer von Schülern unter sieben Jahren.
Piaget zeigte, dass der Mangel an Konservierung in der präoperativen Entwicklungsphase unabhängig von den getesteten Mengen universell war (Dewey, 2011). In einem klassischen Experiment stellte er zwei identische Gläser mit der gleichen Flüssigkeitsmenge vor ein Kind. Dann nahm er eine dieser Gläser und goss den Inhalt in ein größeres, dünneres Glas, während das Kind aufmerksam zusah. Dann fragte er das Kind, welches Glas mehr Flüssigkeit enthielt; das höhere dünne Glas oder das kürzere Glas. Kinder, die diesem Test unterzogen wurden, wählten immer das größere Glas mit mehr Flüssigkeit. Im Allgemeinen waren sie nicht in der Lage, Form und Quantität in ihren Köpfen zu trennen (Myers, 2014). In ähnlicher Weise waren Kinder in diesem Stadium der Entwicklung nicht in der Lage, Objekte der gleichen Masse zu unterscheiden, die in verschiedene Formen geformt wurden. Piaget demonstrierte dies, als er Kindern zwei gleiche Tonkugeln zeigte. Er streckte eine in eine längere Wurstform und bat ein Kind, auszuwählen, welche mehr Ton enthielt. Das Kind wählte den längeren, wurstförmigen Ton. Piaget zeigte das gleiche Ergebnis mit Tests für die Fläche und für die Anzahl von Objekten wie Münzen, die in verschiedenen Formen verteilt sind (Dewey, 2011).
Die relative Unfähigkeit eines kleinen Kindes, „etwas angesichts des Wandels zu bewahren“ (Dewey, 2011, Absatz 9), ist für Lehrer von Kindern im Alter von zwei bis sieben Jahren aus zwei Gründen wichtig. Erstens sind Aktivitäten oder Lektionen, bei denen Kinder in diesem Alter Mengen im Kopf behalten müssen, während sich Formen oder andere Elemente einer Substanz ändern, möglicherweise nicht produktiv. Kinder in diesem Entwicklungsstadium können diese mentale Operation einfach nicht konsequent durchführen. Zweitens müssen sich die Lehrer darüber im Klaren sein, dass sich einige Kinder früher entwickeln als andere (Myers, 2014). Dies sollte nicht als höhere Funktion oder höhere Intelligenz bei diesen Kindern missverstanden werden. Tatsächlich zeigen Kinder zwischen zwei und sieben Jahren, die unterschiedliche Fähigkeiten in der Erhaltung zeigen, einfach typische Unterschiede entlang der normalen Entwicklungszeitlinie (Myers, 2014). Erst im Alter von sieben Jahren sollten Lehrer erwarten, dass fast alle ihre Schüler über geistige Erhaltungsfähigkeiten verfügen. Lehrer sollten dieses Wissen nutzen, um ihren Lehrplan entsprechend zu entwickeln.
Dewey, Russell A. (2011). Die Konservierungsexperimente. Abgerufen von http://www.intropsych.com/ch10_development /conservation_experiments .html
Meiners, David G. (2014). Psychologie (10. Aufl.). New York, NY: Wert
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