“ The Hobo Code“ ist vielleicht keine allgemein beliebte Episode von Mad Men , aber es ist eine wichtige, beide aus dem gleichen Grund: die ersten erweiterten Rückblenden auf den jungen Dick Whitman. Die Einblicke in das Leben des jungen Dons als Dick haben wahrscheinlich die meiste Kritik an dieser meist kritikersicheren Show erhalten, aber ich denke, die meisten Beschwerden halten nicht stand. Die größte Beschwerde ist, dass die Show zu viel für sie ausgibt, aber eine vor ein paar Jahren veröffentlichte YouTube-Zusammenstellung legt dieser Theorie eine Pause ein. Das Video sammelt jeden Rückblick von Dick Whitman über die Show 92 Std, Das Video summiert sich auf 30 Protokoll. Und in so kurzer Zeit gibt es viel über Dons psychologische Verfassung zu lernen, weshalb ich diese Episode besonders für so wichtig halte.
In den Rückblenden werden wir zurück auf die Whitman Farm transportiert: der junge Dick, sein Vater Archibald und seine Stiefmutter Abigail. Ein namenloser Landstreicher taucht eines Tages auf und fragt, ob es Arbeit im Austausch für Essen und eine Nachtruhe gibt. Während Archie anfangs zögert, Abigail heißt ihn willkommen, obwohl sie den Hobo selbst eindeutig nicht sehr mag. Als der Hobo sagt, Dick erinnere ihn an eine jüngere Version von sich, Abigail sagt, sie sei nicht überrascht. Ihre Verachtung für Dick ist kaum verschleiert.
Später am Abend, als der Hobo in der Scheune schläft und Dick ihm Anweisungen bringt, seine Gebete zu sprechen, bevor er gute Nacht sagt, hat Dick zunächst Mitleid mit dem Hobo, weil er kein Zuhause hat. Der Hobo antwortet mit der Philosophie eines wandernden Mannes: jeder Tag ist ein neues Abenteuer, losgelöst vom Druck der Mainstream-Welt, eine Familie, eine Hypothek und andere materielle Besitztümer zu unterhalten. Der Hobo macht Dick zu einem „Ehrenmann“, indem er ihm den Hobo-Code zeigt, eine Reihe von Zeichnungen, die Hobos zeigen, was sie zu erwarten haben, wenn sie in einem Haus anhalten – gutes Essen, ein gemeiner Hund, ein unehrlicher Mann usw.
Nachdem Archie dem Hobo sein versprochenes Viertel für einen Arbeitstag verweigert hat, sucht Dick nach vorhandenen Hobo-Codes in der Nähe ihres Briefkastens und findet einen für einen unehrlichen Mann. Dick sieht seinen Vater anders an, wahrscheinlich zum ersten Mal.
Es ist unmöglich, die Bedeutung dieser Begegnung für Young Dick zu überbetonen. Der erwachsene Don wird immer wieder zeigen, dass er rennen wird, wenn es hart auf hart kommt, und wird dazu neigen, das Leben auf der Flucht zu verherrlichen.
Der Rest der Episode enthält kleine Zwischenspiele, die uns auf baumelnden Handlungssträngen einholen. Peggy kommt früh an, um an ihrer Kopie für Belle Jolie zu arbeiten; Joan machte deutlich, dass Peggys Schreiben ihre Sekretariatsaufgaben nicht beeinträchtigen sollte. Pete kommt auch früh an diesem Tag, was zu der zweiten sexuellen Begegnung zwischen Peggy und Pete führt.
Elliot, ein Vertreter von Belle Jolie, kommt im Büro vorbei und lädt Sal ein, vorbeizukommen und die Architektur des Hotels zu sehen, in dem er wohnt. Elliot ist sich sicher, dass Sal dies als eine andere Art von Code verstehen wird, eine verschlossene schwule Einladung zu Getränken, Abendessen und einer Nacht in Elliots Hotelzimmer. Sal ist nicht bereit, sich seinen wahren Gefühlen zu stellen, und flippt bei Elliots sehr milden Come-Ons aus. Sal überkompensiert, indem es das Flirten des neuesten Sterling Cooper-Schaltanlagenbetreibers hin und her bewegt, Lois Sadler.
Bert gibt Don einen unerwarteten $ 2.500 Bonusscheck (ungefähr $ 20.000 im heutigen Geld). Bert erkennt etwas in dem, was er in sich selbst sieht: einen starken, geschäftstüchtigen Mann, der aufgrund seines inhärenten Eigeninteresses Erfolg haben wird. Bert gibt Don den Scheck, sagt ihm, er solle sich bedanken und sagt ihm, er solle ein paar Dollar von diesem Scheck für Ayn Rands Atlas Shrugged ausgeben. Ich kann Bert als Randian kaufen, aber Don ist weniger Objektivist als Hedonist.
Don geht direkt zu Midges Wohnung und sagt ihr, sie solle ihre Koffer für eine spontane Paris-Reise packen. Midge dementiert und sagt, sie habe Pläne. Ihr Theaterkumpel Roy ist dort, zusammen mit einigen seiner Freunde – Beatniks und frühen Hippies. Die großen „Pläne“ sind, drin zu bleiben, Topf zu rauchen und Miles Davis zu hören.
Dies sind die besten Szenen der Episode, da Don der abwechselnden Euphorie und Bedrohung eines Marihuana-Rausches ausgesetzt ist. Nachdem er auf die Toilette gegangen ist und die oben beschriebenen Rückblenden eingeleitet hat, Er kommt heraus und macht ein Foto von Midge und Roy zusammen. Er spürt, dass sie verliebt sind. Roy sagt, Liebe sei „Bourgeois“, was zu mehr Beleidigungen von Don und seiner Karriere führt, und Don Sparring zurück. Als Roy Don beschuldigt, Teil des Establishments zu sein, das die Menschen niederhält, antwortet Don mit einem seiner besten Zitate: „Ich hasse es, es dir zu brechen, aber es gibt keine große Lüge. Es gibt kein System. Das Universum ist gleichgültig.“
Das bringt Roy und seine Freunde zum Schweigen, und Don stellt Midge ein Ultimatum – geh jetzt nach Paris oder er geht raus. Midge sagt, sie kann nicht, also unterstützt Don den Scheck, stopft ihn in Midges BH und geht raus. Roy sagt, Don könne nicht gehen, weil die Polizei im Wohnhaus sei, um einen Nachbarn von Midge zu überprüfen, der seine Frau missbraucht. Don kommt mit einer weiteren großartigen Zeile zu Roy zurück: „Nein, das kannst du nicht.“ Roy und seine Freunde hatten Don wegen seines „quadratischen“ Aussehens verspottet, aber am Ende konnte er sich auf derselben Party den gleichen Lastern hingeben, aber sein Aussehen erlaubt es ihm, herauszugehen und der Polizei Hallo zu sagen, als er geht.