Schwarze Katzen bekommen einen schlechten Ruf. Manche Leute glauben, dass sie Pech haben; andere verbinden sie mit satanischer Anbetung – aber das war nicht immer so.
In der Antike verehrten die Ägypter eine Katzengöttin namens Bast oder Bastet. Als Göttin des Schutzes und der Katzen wurde sie oft als schwarze Katze dargestellt. Einige Familien hielten sogar schwarze Katzen in ihrem Haus, in der Hoffnung, von ihr bevorzugt zu werden.
Die keltische Mythologie beschreibt eine Fee in Form einer schwarzen Katze, die als Katze Sith bekannt ist. Es wurde angenommen, dass jeder Haushalt, der an Samhain oder Halloween eine Untertasse Milch wegließ, von der Entität gesegnet werden würde. Die Schotten glaubten, dass die Ankunft einer schwarzen Katze in einem Haus Wohlstand für die dort Lebenden bedeutete. Und im England des 17.Jahrhunderts schrieb König Karl I. seinem Ebenholzhaustier sein Glück zu. (Es schien wahr zu sein, denn am Tag nach dem Tod der Katze wurde Charles wegen Verrats verhaftet.)
In Großbritannien und Japan sind schwarze Katzen Zeichen des Glücks. Viele Leute dort glauben, dass eine Frau, die eine schwarze Katze besitzt, viele Bewerber haben wird — es ist also vollkommen in Ordnung, eine verrückte Katzendame zu sein, solange diese Katzen eine dunkle Farbe haben. Einer Braut in den englischen Midlands eine schwarze Katze zu geben, gilt auch als Glück.
Matrosen und Fischerfrauen haben historisch schwarze Katzen verehrt. Wenn Seeleute eine Katze auf ihrem Schiff brauchten, um Mäuse zu jagen, zogen sie es vor, schwarz zu sein, um Glück zu haben. Die Frauen besaßen schwarze Katzen in der Hoffnung, dass dies ihren Männern Glück bringen würde, während sie weg waren.
Erst im 12.Jahrhundert begannen schwarze Katzen an Popularität zu verlieren. Als sich Puritaner in Amerika niederließen, verband ihr Glaube schwarze Katzen mit Hexen. Viele dachten, diese Katzen seien die Vertrauten der Hexen oder übernatürliche Helfer. Es wurde geglaubt, dass sich eine Hexe nur neunmal in Katzenform verwandeln konnte (daher der Aberglaube von Katzen mit neun Leben).
In der Neuzeit wurde die schwarze Katze oft symbolisch verwendet. Zum Beispiel wurde das Bild einer verängstigten schwarzen Katze von anarchistischen Gruppen übernommen. Die NASA hat einen speziellen Missions-Patch für ihre STS-41C Space Shuttle Crew mit einer schwarzen Katze und der Nummer 13 gemacht. (STS-41C wäre STS-13 genannt worden, aber die NASA änderte das Benennungssystem ihrer Missionen, um die Nummer 13 zu vermeiden und eine höhere Nummerierung zukünftiger Missionen aufzunehmen.)
Heutzutage werden schwarze Katzen oft für ihre Stärke angekündigt. Kurz nach der Veröffentlichung von Marvels Film „Black Panther“ verzeichneten schwarze Katzen einen leichten Anstieg der Adoptionen. T’Challa war zweifellos ein beliebter Name für schwarze Katzen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass das Wort „Panther“ eine Farbvariante bei großen Katzenarten beschreibt und keine eigenständige Art ist. Panther aus Asien und Afrika sind Leoparden und Panther aus Amerika sind Jaguare.
Es ist ein Mythos, dass schwarze Katzen weniger adoptiert werden als andere Katzen in Tierheimen. Eine 2010 im Journal of Applied Animal Welfare Science veröffentlichte Studie zeigte, dass schwarze Katzen mehr adoptiert werden als Katzen anderer Farben. Die Fehlwahrnehmung könnte darauf zurückzuführen sein, dass schwarze Katzen den größten Prozentsatz der Katzen ausmachen, die in das Tierheimsystem gelangen. Laut der Studie gibt es 29 Prozent mehr schwarze Katzen in Tierheimen als jede andere Farbe.
Der Cat Fancier’s Associate erkennt 22 Katzenrassen, die ein schwarzes Fell haben können. Sie können Ihre Liebe zu all diesen Katzen am Black Cat Appreciation Day (Aug. 17); Nationaler Tag der schwarzen Katze (Okt. 27); oder während des Black Cat Awareness Month (Oktober).