Ammoniumnitrat besteht aus dicht gepackten Ionenbindungen. Wenn es mit Wasser in Kontakt kommt, stören die polaren Wassermoleküle diese Ionen und lassen sie schließlich dispergieren. Dazu braucht es Energie, die von der Umgebung aufgenommen wird und die Lösung kalt macht. Während etwas Wärme erzeugt wird, wenn die Ammoniumnitritionen mit den Wassermolekülen interagieren (d.h., eine exotherme Reaktion), ist es viel weniger als das, was für die Wassermoleküle benötigt wird, um die starken Ionenbindungen des Ammoniumnitrats zu dispergieren, so dass der Gesamtprozess eine endotherme Reaktion ist oder eine, die Energie aus ihrer Umgebung absorbiert. Aus diesem Grund wird festes Ammoniumnitrat in kommerziellen Kühlpackungen verwendet, die eigentlich nur eine Mischung aus Ammoniumnitrat und Wasser sind. Wenn Sie sich verletzen, können Sie den Inhalt des Beutels mischen und auf den verletzten Körperteil legen. Die endotherme Reaktion der Mischung aus Ammoniumnitrat und Wasser entfernt Wärme aus dem Körperteil und „friert“ den schmerzenden Bereich ein.